熟悉唐朝历史的朋友,对李元吉这个名字,应该是有所耳闻的。
此人也是李渊的儿子,是李世民的亲弟弟,与李世民同父同母。在玄武门事变当中,李元吉和大哥李建成一起,被李世民杀掉,成了李世民登上皇位的踏脚石。
这些,都是大家耳熟能详的事情。
不过,不知道大家有没有注意到一点:很多历史方面的专家学者,都曾写过文章,为李建成翻案,证明历史上真实的李建成,并非真的昏庸荒淫,反倒是十分的英明神武。但对于李元吉,好像从来都没有人给他翻过案。仿佛演义小说里那个白痴一样的
蠢货
,一点都没有错误一样。
大家知道,为什么会出现这样的情况吗?
答案很简单!因为正史上的李元吉,确实是一个近乎不学无术的白痴。和他的两个哥哥相比,确实是差了十万八千里了。
1.不学无术的李元吉
李元吉本名李劼,小名三胡,是唐高祖李渊的第四子,母亲是太穆皇后窦氏。
关于李元吉在李家的一些关系,我们有必要先说明一下。
李元吉出生于公元603年,比李世民小四岁,比李建成小十四岁。
在演义小说当中,李元吉是李渊的第三个儿子,他下面还有一个弟弟叫李元霸,赫赫有名的隋末第一好汉。但是在正史当中,李元霸其实叫李玄霸,而且是李渊的第三个儿子,李元吉才是老四。
而且,李玄霸和李世民的生年比较接近,甚至有专家推断,说李世民和李玄霸极有可能是双胞胎。只可惜的是,李玄霸早夭,大业十年的时候就去世了,年仅十六岁。
而李元吉的生母窦氏,是李渊的原配正室夫人。窦氏和李渊一共育有四子一女,长子李建成,二子李世民,三子李玄霸,四子李元吉,再加上一个女儿平阳公主。
介绍了李元吉家里的大致情况之后,我们就可以看看,早年李元吉都做过哪些可乐的事情了。
据史书记载,李元吉刚出生的时候,他的生母窦氏,竟然因为厌恶他的长相,而不愿抚养他,直接把他给扔了!
很多史学家考证了一圈,都没有找到窦皇后生李元吉这一年,发生了什么重要的事情,迫使她不得不丢弃掉这个刚刚生下的儿子。所以,这里面到底有什么隐情,我们这些后人也不得而知。不过有一点毋庸置疑,那就是史书上确实是这样记载的。
如果真的没有任何隐情,真的是窦皇后觉得李元吉长得太难看,就想把他给扔了,那这个事情就太可乐了。
一个孩子,到底得丑成什么样子,才能让母亲刚刚生下他以后,就想把他给扔了?
后来的历史证明,如果这时候李元吉真的直接死掉了,恐怕还能少很多麻烦。但幸运的是,李元吉运气不错。当时李家有个侍女叫陈善意,偷偷把李元吉给抱了回来,偷偷抚养他。等到李渊回来之后,陈善意将这件事告诉了李渊,才让李元吉免得一死。
但是,这个名叫陈善意的侍女兼乳母,却并没有因此得到好的结果。据史书记载,后来李元吉稍稍长大一些以后,残忍好兵,荒淫无度,陈善意好心去劝阻当时还是孩子的李元吉,却被李元吉直接下令给杀了!
做人做到这一步,也真是够了。
李渊几个嫡子,都算是比较优秀的。不管是李建成,还是李世民,亦或是早夭的李玄霸,在史书上名声都不错。唯有李元吉,似乎李家的聪明伶俐,都被他爹和他几个哥哥占尽了。到了他这里,就只剩下了白痴。
不过,对于李元吉这个人的性格成长,历史学家们还提出了另外一个观点。
李元吉出生于公元603年,而隋文帝去世于公元604年。隋文帝死后,随着杨广的登基,李渊虽然身为杨广的表哥,但却一直受到杨广的猜忌。所以从李元吉稍稍大一些之后,李渊就开始筹划反隋的大业,估计也没空搭理这个小儿子了。再加上李元吉的生母窦氏,去世于公元613年,也就是李元吉十岁这一年。在这之后,李元吉等于是爹娘都不管的情况,养成一个无法无天的糟糕性子,自然也就不足为奇了。
2.李家最大的拖后腿
公元616年,李渊升任为太原留守,前往太原任职。在去太原的时候,李渊只带了次子李世民前去赴任。其他家眷,基本上都留在了河东郡,以他的长子李建成为主。
后世史家推测,当时李渊之所以将李建成留在了河东郡,其实是父子二人分头行动的把戏。李渊这边前往太原赴任,而李建成这边,则继续留在河东郡招募各路英雄豪杰。
这一年,李元吉13岁。
一年之后,李渊在太原正式起兵,开始了他统一天下的大业。
而李渊起兵之前,李渊曾密令李建成和李元吉,带领家眷前往太原,以免在河东郡遭遇不幸。但就在这次撤退过程中,李元吉又搞出了一个很恶心的事情。
当时李渊除了三个还活着的嫡子之外,还有一名庶子,名叫李智云,和李元吉同岁。当时李智云也和李建成他们一起居住在河东郡,但是就在撤退的时候,李元吉竟然直接把李智云给直接丢下了!
在史书当中,这件事是李渊的大儿子李建成干的。但是很多历史学家考证之后,却得出了另一个结论。因为当时李建成虽然在河东郡,但是却极有可能并不在家,而是在各地招揽下属。等到李家撤退的时候,应该是以李元吉这个唯一的嫡子为主的。结果李元吉竟然直接丢下了李智云,独自带着家人上路了。
等到李建成发现的时候,已经来不及再回去接李智云了。只能自我安慰,认为李智云年纪小,目标也比较小,不会出什么大事。但是后来的历史证明,李建成显然是错了。就在李渊起兵之后不久,李智云就被当地的隋朝官吏抓住,然后送往长安被杀,年仅14岁。
如果说,在李智云这件事上面,李元吉做的还比较隐晦,让人很难抓住他的把柄的话。那么接下来,李元吉所做的事情,就更加离谱了。
李渊起兵之后,率领主力大军,一路奔袭长安,最终一战成功。拿下了长安之后,李渊就已经等于掌握了半个关中,可以说是奠定了后来统一天下的基础。
当时的李元吉,年纪还比较小,也不可能上阵厮杀。所以,李渊就给了他另外一个职务:太原郡守,让李元吉留下来看家。
当时的李元吉,虽然只有十五岁,但按照李家的传统,已经可以出来做事了。要知道,李世民十五岁的时候,已经被李渊扔到军队里,去和突厥人玩命了。再加上当时太原作为李渊的老巢,经营了很久,基础非常牢靠。当时李渊虽然让李元吉留守太原,但同时也没指望他能独自承担所有的防守任务,还给他留下了宇文歆、刘德威等不少猛人。所以,当时的太原虽然名义上是由李元吉防守,实际上却是由这些老将在驻守的。
但李渊万万都没想到,就算这样的布置,依然让他这个三儿子给彻底毁了。
在当上太原地区名义上的最高长官后,老爹和两个哥哥都远在长安,李元吉就更没人管了。当时太原北面的刘武周虎视眈眈,想要趁着李渊南下,带兵打下李家的太原老巢。当然,这并不容易。按照李渊的布置,只要李元吉老老实实听从下属的安排,固守城池,坚守一段时间还是很轻松的。到时候,李渊自然会派大军前来救援,什么问题都不会有。
然而,李元吉接下来的一顿骚操作,却让大家见识到,蠢是真的没有下限的。
面对刘武周的来袭,李元吉非但没有领兵抵抗,反倒是沉迷于打猎这项娱乐活动。纵容手下肆意抢夺老百姓的财物,甚至让手下直接拿箭去射路人取乐,搞得民怨沸腾。
等到刘武周兵发太原的时候,李元吉原本依仗城池坚守即可。偏偏他又让一个叫张达的部下,仅率一百人前去试探刘武周。后来这位张达在知道必死无疑的情况下,直接就投降了刘武周,成了刘武周的向导。
面对张达的投降,李元吉无比恐慌。一方面忽悠手下刘德威率军抵抗,另一方面,自己则是带着家眷,连夜逃回了太原!
就这样,刘武周轻而易举,就拿下了的李渊起兵的老巢。
刘武周攻占太原这件事,也对当时的唐朝产生了极大的冲击。好在当时李渊已经在长安站稳了脚跟,又解决了西面的薛举和李轨,大致掌握了关中,这才没有因为太原陷落而彻底失败。要不然的话,单凭太原沦陷这一件事,说不定就足以让李家彻底消失了!
对于这样的李元吉,李渊自然也是勃然大怒。但对于这个小儿子,李渊也不好太过严厉的处罚。再加上后来以李纲为首的一众大臣,又公开给李元吉求情,李渊也就只能赦免了他,继而任命李元吉为侍中、襄州道行台尚书令、稷州刺史。
3.李元吉的功劳
李元吉闯下了大祸,李渊虽然恼怒,但到底还是自己的亲儿子,得想办法给他擦屁股。在太原陷落之后,李渊派出自己最能打的二儿子李世民,前去征讨刘武周。
不得不说,同样的爹娘,也能生出完全不一样的儿子来。李元吉虽然啥都不是,但他哥李世民确实是很能打。在经过一番战斗之后,终于击败了刘武周,夺回了太原。
击败了刘武周,稳定了后方之后,接下来的李家,开始将触角伸出关中,打算对付洛阳的王世充了。
为了解决王世充,李渊依然派李世民统兵,同时又让小儿子李元吉一起跟着。当时的李渊,大概是觉得有必要让自己的小儿子,和自己的二儿子一起去战场上走一走,去和自己的二儿子学习一下领兵打仗的本事。
在李世民的照拂下,李元吉总算没有惹出什么大祸。李世民一通猛攻之后,将王世充的大部分地盘全都蚕食掉,将其围困于洛阳城内。就在李世民刚刚完成了对王世充的合围之后,旁边的窦建德忽然率大军前来摘果子,打算趁着王世充和李世民双方都人困马乏,一举将双方都收拾掉。
面对这种局面,李世民果断让李元吉继续留守,继续率军围困洛阳,并且让名将屈突通辅佐李元吉。他自己则是带着麾下最精锐的数千玄甲军,前往虎牢关阻击窦建德。
再之后,虎牢关大战爆发。这场大战,堪称李世民一生当中的封神之战。最终,李世民以仅仅数千人的兵力,打垮了窦建德的十余万大军,而且还生擒了窦建德。
而在李世民打这场虎牢关大战期间,负责继续围困洛阳的李元吉,又在做什么呢?
据历史学家们考证,在这段时间内,李元吉能够考证到的战斗,就只有两场。一场是王世充主动出击,被李元吉设伏给打了回去,杀了几百人。但这场战斗,史学家普遍认为是屈突通占主要原因,李元吉就是一个看热闹的。
而另一场战斗,则是唐军被王世充打败了,连行军总管卢君谔都被杀了。
显然,李元吉的本事,实在是很不怎么样。
当然,对于李元吉这样一个从小就没有爹娘教育的人来说,能做到这样已经不错的。至少,在李世民打那场虎牢关大战期间,李元吉没有搞得王世充破开包围圈,反方向夹击虎牢关,已经算是做得很好了。这一战之后,李世民和李元吉返回了长安,两人都有很高的加赏。
这一年,李元吉18岁。
十八岁之后的李元吉,总算是有了点李家人的样子。在解决了王世充和窦建德之后,后来窦建德的旧部刘黑闼再次起兵作乱,李世民再次被派去对战刘黑闼的时候,李元吉也跟随左右,后来打垮了刘黑闼之后,又捎带手收拾了徐元朗。当然,在这个过程中,李元吉发挥的作用基本趋近于零,最多也就是没给他二哥拖后腿而已。真正发挥关键作用的,还是李世民本人。
再后来,刘黑闼从突厥返回,二次作乱的时候,李渊又派太子李建成前去征讨。在这个过程中,李元吉也在其身边,算是有了一些功劳。
4.距离皇位最近的一天
击溃了刘黑闼之后,李家统一天下之势,基本上已经无可阻挡。在此之后,就只剩下一些边边角角的小型割据势力了。等到两年之后,又收拾了江南反叛的辅公祏以后,李家就彻底统一天下了。
不过,随着外部矛盾的渐渐消除,李家内部的矛盾,开始越来越凸显出来。
这种矛盾,体现在李建成和李世民对太子之位的争夺上。
关于李建成和李世民争夺太子之位的这件事,我们可以再写出一篇十万字的论文来,这里就不加赘述,有兴趣的朋友可以自己去查一下。我们只说,在这个过程当中,李元吉到底在干甚。
在李建成和李世民争斗的时候,李元吉的站位一直十分清楚,那就是坚定的支持李建成。
至于为什么李元吉会做出这种选择,史学家们就有很多说法了。在这其中,最广为大家接受的,应该就是联合一说了。在这种说法当中,当时的李元吉虽然刚刚年满二十,但对太子的位置,也是有些想法的。不过,在当时李渊的三个嫡子当中,李世民的功劳和声望是最大的,李建成次之,李元吉最差。在这种局面下,老二联合老三去对付老大,也就顺理成章了。
这里说的老大老二,不是李家的那个年龄排序,而是军功排序。
经过几年的斗争之后,加上老爹一直在拉偏架,李建成和李元吉这边,终于成功占据了上风,压制了李世民。不过,李建成和李元吉大概打死都没想到,李世民会那么狠,直接发动了玄武门事变。
武德九年,六月初四,玄武门事变爆发。
对于玄武门事变,大家应该是比较熟悉的了。当时李世民指控李建成和李元吉淫乱后宫,和李渊的女人有染。为了证明自己是清白的,李建成和李元吉想要入宫面见李渊。但是,在进宫途中,路过玄武门的时候,却被李世民派人埋伏给干掉了。
玄武门事变发生时,李世民其实也比较发怵,毕竟是杀自己的亲兄弟。所以当时,李世民先是一箭射杀了李建成,然后就直接吓得拿不起刀来了。这个时候,还活着的李元吉杀了过来,差一点就直接干掉了李世民。
后来的历史证明,这是李元吉距离皇位最近的时候了。如果李元吉干掉了李世民,那他就成了李渊唯一一个还在世的嫡子,自然就能顺顺当当的即位做皇帝了。
然而在他只差一步就能登上皇位的时候,有个黑脸大汉站了出来,粉碎了他的梦想。
这个男人,名叫尉迟恭。
据史书记载,当时李元吉已经将李世民追的从马上掉了下来,已经准备用弓弦勒死李世民了。偏偏这个时候,尉迟恭赶到了。李元吉自知不是尉迟恭的对手,连忙开始逃命,想要逃到李渊那边去寻求庇护。但是就在他刚刚逃出去不远之后,就被赶来的尉迟恭一箭射死了。
李元吉死时,年仅二十四岁。
尾声
李元吉死后,李世民迫使李渊禅位,自己登上了皇位。同时,李世民将李元吉的五个儿子,全都一并杀了。
非但如此,出于种种原因,李世民还将李元吉的妻子杨氏给霸占了。再后来,李世民将自己和杨氏所生的儿子,过继到了已经被他杀掉的李元吉名下,算是给李元吉留了个后。
对于李家的这点事,后世史家对此一直是有些不屑的。不过我们必须承认,李世民确实是一个雄才大略的皇帝。如果由李元吉登基的话,那唐朝后来估计也就是二世而亡的下场了。