周世宗柴荣对于赵匡胤，确实有知遇之恩，而且不是一般的知遇，因为柴荣让赵匡胤由一个小将变成了掌管禁军的最高长官：殿前司都点检。这个都点检比任何一个后周其他武将的职务更高、地位更重要、权力更显赫，柴荣待赵匡胤确实不薄。
当初，后汉枢密使郭威通过兵变，取代了后汉，建立了后周。当时，赵匡胤很年轻，才25岁，官职也低，不过是任禁军东西班行首，即郭威的侍卫，后任滑州副指挥，低级军官。郭威去世后，他的妻侄柴荣继位，是为周世宗，这时，赵匡胤也不过是开封府的马直军使，仍是低级军官。
柴荣当了皇帝后，赵匡胤才步步高升。我们可以从一个时间表来看看赵匡胤在柴荣手里，升得多快：公元954年，柴荣继位，赵匡胤由开封府马直军使，升任柴荣的侍卫亲军将领。当年3月，北汉联合辽国攻打后周，刚刚登上皇位的柴荣御驾亲征，赵匡胤随从，两军在高平（今山西高平）激战，因为当时后周的先锋樊爱能临阵脱逃，战局于后周不利。
在这种危机情况下，赵匡胤和张永德二人率4千亲兵，拼死保护柴荣，赵匡胤在激战中被箭射伤，在这种情况下，赵匡胤还是血战不止，后来后周援军赶来，击溃了汉辽联军，取得了战争的胜利。这一仗，赵匡胤因救驾之功，迅速升为殿前司都虞候，不久升殿前司都指挥使，柴荣此时已将赵匡胤视为心腹爱将。
959年6月，柴荣因病去世，传位于儿子柴宗训。柴荣临终前，曾作过专门的后事安排，文交给范质，武交给赵匡胤，一方面委托宰相范质为顾命大臣，处理自己的后事，辅佐年仅7岁的柴宗训，另一方面，提拔赵匡胤为殿前司都点检，让他当上了禁军最高长官，负责京城安全。所以，柴荣去世后，京城卫戍部队为赵匡胤所掌握。
尽管柴荣对赵匡胤恩重如山，但他还是兵变了。个人觉得，赵匡胤兵变有以下几个原因：一是自己想当皇帝。五代时期的武将，没有不想当皇帝的，正如不想当将军的人不是好将军；二是皇位易夺。柴荣去世，留下孤儿寡母，夺权轻而易举；三是形势所迫。当时后周的周边，可谓列强环伺，北有辽国和北汉，虎视眈眈。南边还有南唐、吴越、湖南等，西边还有后蜀。后周居中原之中心，随时可能遭受四面八方来的攻击，如果孤儿寡母当国，后周是相当危险的，与其等着周边的国家主动进攻，不如自己夺权，人家还不敢轻易发兵。
不过，赵匡胤兵变，与其他武将夺权不同的是，他不是用血腥手段，他夺权后，对柴荣皇后和柴氏子孙作了妥善安置，并在太庙寝殿立“誓碑”，要求自己的后代善待柴氏家人，也算是感恩之举。
所以，纵观赵匡胤兵变过程中的作为，这种兵变有利于中原王朝的稳定，有利于进一步统一，有利于结束五代乱局，有利于老百姓休养生息，至于个人之间作为的道德评价，那只是见仁见智的事情，对于国家民族而言，所占分量并不很大。
