李靖，字药师，初唐（公元571年～649年）京兆三原（今陕西三原县）人。他是隋朝名将韩擒虎的外甥，相貌魁伟，志向高远，有文武才略。李靖经常与其舅讨论兵法战策，韩擒虎曾称赞说：“可与我讨论孙吴兵法的人，只有李靖一人了。”隋朝炀帝末年，李靖出任马邑郡丞。当时天下大乱，李渊父子在太原起兵反隋，李靖在长安被唐军俘获，李渊曾欲处死他，幸而为李世民所救。此后李靖追随李世民东征西讨，屡建大功。他曾协助李孝恭经营巴蜀、灭萧铣、辅公佑，后入李世民幕府，深得信任。
真金总会闪光，李靖的文才武略很快得到了隋朝大臣们的夸奖。吏部尚书牛弘称赞李靖，“此人有王佐之才”；宰相杨素指著自己的座位告诉李靖：“阁下将来一定能坐在这个位子上”。后来李靖的确都做到了，不过他做的不是大隋帝国的宰相，而是大唐帝国的尚书左仆射。
