导读：
南宋末年，偏安一隅的小朝廷，在元朝大军的不断进攻下，都城临安（今杭州）最终于1276年失陷，宋恭帝和谢太后等人自缚出城，投降了元军。虽然之后陆秀夫等人又在福州等地拥立宋端宗、宋幼主即位，但南宋已是名存实亡。
元军攻占临安的第二年，一个名叫杨琏真伽的西夏人，在元世祖忽必烈的支持下，来到了江南，负责管理这里的宗教事宜，他的正式官职名为江南释教都总统。
虽然是个僧人，但杨琏真伽却没有一点出家人的慈悲之心，到了江南之后，他立刻将目光瞄准了位于绍兴的南宋帝陵，企图盗挖皇帝陵寝，窃取陵墓中陪葬的宝物。
本来杨琏真伽只是一个宗教的管事，没有实权，也不敢明目张胆的盗墓，可他的想法得到了时任元朝宰相桑哥的支持。这让杨琏真伽信心大增，立刻召集兵众，开始盗挖南宋帝陵。整个盗掘过程非常野蛮，为了得到地下的珍宝，盗墓的士兵将每一座帝陵全部挖开，导致南宋诸帝后的骸骨被扔的遍地都是，惨不忍睹。
特别是宋理宗的永穆陵，更是杨琏真伽格外关注的对象，因为整个南宋时期，宋理宗在位时间最长，超过40年，所以他陵墓中的陪葬最为丰厚。当盗墓士兵打开陵墓后，发现宋理宗的尸身保存非常完整，好像睡着了一样。他身穿龙袍，外裹金丝蚕被，熠熠生辉，众人见此情景，一拥而上，将墓中珍宝抢掠一空，只留下一具尸体在墓中。
据《宋会要辑稿》、《癸辛杂识》、《南村辍耕录》等史料记载，南宋皇陵被盗的消息传出来后，绍兴山阴有一位名叫唐钰的人，平日里仗义疏财，最是痛恨元朝侵略者。他听说皇陵被盗后，立刻变卖家产，召集爱国之士，冒死潜入皇陵，将诸位帝后的骸骨用动物的骨头换了出来，然后将南宋诸帝的骸骨放入一个石函，埋在了绍兴兰渚山的天章寺前。
唯理宗颅骨巨大，不敢调换。
对于唐钰等人的行为，杨琏真伽毫不知情，在盗墓发生后的第七天，他再次带领士兵，来到南宋皇帝陵墓，这次他的目的是诸位皇帝的骸骨。因为怕遭到报应，他听信谗言，将诸帝的骸骨都收集到一起，并掺杂上牛马等动物的骨头，一起埋到了南宋的皇宫中，并在上面修建了一座“
高十三丈的白塔压之，名曰镇本。
”意思是要镇压江南百姓对元朝统治的反抗。
在收集骸骨的过程中，杨涟真伽看到了宋理宗的头骨形制巨大，就单独挑了出来没有埋葬。之后，他找来能工巧匠，将宋理宗的头骨镶嵌上银边和珠玉，做成了一个喝酒用的酒杯。生前是高高在上的帝王，死后头颅竟成了异族人手中酒器，呜呼哀哉！
这个酒杯在杨涟真伽手中用了6年之后，杨涟真伽因为牵扯到朝廷党争，被朝廷处死，也算死有余辜吧。杨涟真伽一死，这件用前朝皇帝头颅做的酒杯，就被元朝皇帝当做战利品，收藏于宫中将近百年。
公元1368年，朱元璋在南京建立大明，为了恢复汉人江山，他派大将军徐达带兵北伐。面对势如破竹的明军，元顺帝早没了祖先的英勇，立刻仓皇北逃，结果徐达轻松的占领了元大都。
朱元璋得到消息后大喜，他立刻派人北上犒赏北伐大军，同时他还命令徐达要在元朝皇宫中寻找用宋理宗头骨制成的酒杯，希望带回中原妥善安葬。朱元璋曾对人说：“宋自南渡之后，诸帝并无大失德，与元又非世仇，元既乘其弱取之，何乃复肆酷如是耶！”
结果徐达不负重托，在元朝皇宫中找到了这件酒杯，并将它带回了南京。之后，朱元璋又下旨，重修了南宋诸陵，将宋理宗的头颅重新安葬入了永穆陵。
