大家都知道朱元璋是明朝的开国皇帝，年轻时曾当过和尚。后来，朱元璋收到发小汤和的书信，要他投奔郭子兴的红巾军，朱元璋在郭子兴麾下因战功卓著，深得器重，郭子兴不仅给朱元璋起了名字，还将养女马氏许配给朱元璋，并且提携他做统兵大将。郭子兴死后，朱元璋成继承了郭子兴的衣钵，借助明教的力量，不断发展势力，最终凭借淮西和浙西两块根据地的实力，在以“高筑墙、广积粮、缓称王”的九字方针的指导思想下，最终打败了陈友谅，消灭了张士诚，歼灭了方国珍，最后建立了大明王朝。
那么朱元璋平底天下后，为什么要大肆杀戮开国功臣呢?其实他也是迫不得已，朱元璋平底天下后，这些文臣武将们为了攫取利益，在朝廷上分成了两派，分别是淮西党和浙西党，他们为了蝇头小利互相攻击，多行不法之事。以李善长为首的淮西党，仗着和皇帝是老乡，交情过命，战功显赫，即便自己和家人做下违法乱纪的事情，皇帝也得网开一面。所以很多淮西党们，拉帮结派，陷害异己，打压忠良，挑唆朱元璋滥杀浙西士人。
他们都已经忘记自己曾也是农民出身，得势后，私养兵丁，收养干儿，交结外臣，兼并良田，迫害百姓。很多功臣的的奴仆都仗着自己主人的威名在外欺男霸女，无恶不作，就连地方官员都拿他们毫无办法，而且这些淮西党们还和各地驻军有勾结，而这一切都触动了朱元璋敏感的神经。
朱元璋曾多次警告这群淮西党，并多次严厉处置官僚贪墨腐败的问题，但这些功臣仗着自己有当年朱元璋赐予的丹书铁券在手，自己战功卓著，又是皇帝老乡旧友，所以很多功臣仍然我行我素。
后来朱元璋见这群功臣们嚣张跋扈，所作所为危害江山社稷，况且当时朱元璋年事已高，如果哪一天自己走了，这些勋贵不听新皇帝的调遣，难免动摇大明江山。所以朱元璋借题发挥，借着‘胡惟庸案’和“蓝玉案”。将这些淮西勋贵几乎一网打尽，骁勇善战的将领几乎全部被杀，朱元璋借机将军权掌握在了自己手中。但是朱元璋没想到的是，在靖难之役中，建文帝底下几乎无将可用，加之建文帝善良仁慈，最终被朱棣夺去了大明江山。
