蒙古帝国是世界历史上少有的大帝国，最强盛时期的蒙古帝国几乎统治了整个欧亚大陆。成吉思汗晚年，将子孙分封各地为汗国，把大部分蒙古军队留给了本部，大约有12.9万人。
四大汗国示意图
后来的忽必烈在此基础上建立起了元帝国。
在忽必烈即位之前，除了成吉思汗留下来的12.9万蒙古军队外，还有依附于的蒙古各部组成的探马赤军，大约也有10万人左右，此外还有由契丹、女真和汉人组成的军队，蒙古人将其称为“札忽惕”，推测有70-80万。
《集史忽必烈汉记》：“命自蒙古札忽惕诸军中发
八十万人
随忽必烈前赴汉地，即留镇守，以征毗邻汉地之南家思（即南宋）”
因此，
忽必烈即位之初，蒙古军队共有军队约100万人，其中核心战力为12万蒙古军队
。
蒙古军
忽必烈即位之后，将军队分为中央宿卫军和地方镇戍军两大系统。宿卫军由怯薛军和侍卫亲军组成，怯薛军相当于忽必烈的贴身警卫，由蒙古贵族子弟组成，大约一万人；宿卫军用于镇守京畿，有30万人。
地方军除了忽必烈即位前带领的百万大军外，还先后招降了南宋大约50万军队，裁汰老弱后，大约组成了20万人左右的新附军。因此，元朝统一全国后，大约有军队120-150万人。
元军
因为元朝将军队总数列为高度机密，“以兵籍系军纪重务。汉人不阅其权……唯枢密长官一二人知之。故有国百年，而内外兵权之多寡，人莫知之者。”所以历史上的
元军数量，后人也只能进行粗略估计。
