在各个古装影视作品中，我们常常能看到少数民族的身影。
尤其是在以武侠、历史为主题的电视剧和电影中，更是不乏这些少数民族们的出现。
在剧中，他们或许被称为“匈奴”亦或许叫做“契丹”、“女真”、“突厥”、“鞑靼”等词语也有可能是他们的族名。
而大多数人最终脑海里形成的印象便是来自草原或者大漠、身材高大的、擅长骑马射箭打猎的豪迈自信的少数民族。
但各个民族又该如何区分，相比大多数人都不甚了了，其实找到关键点，区分出究竟是哪个民族并不是件难事。
匈奴、柔然与突厥
对于“匈奴”这个称谓大家都不陌生，无论是在近代影视作品当中，但是古代的诗歌作品中，我们总能看到这个民族的身影。
事实上，匈奴也确实在很早的时候就出现在了正统史书中。
早在公元215年，匈奴被赶出河套平原，领兵驱赶他们的将领正是大将蒙恬。
直到汉朝建立，让本就对中原地区虎视眈眈的匈奴再次蠢蠢欲动，不断的派出士兵骚扰边境，试探西汉王朝的实力与底线。
直到汉武帝登基，汉朝对待匈奴的态度也变得愈发强硬。
汉武帝手下良将颇多，单单是一个少年将军霍去病就足以震慑整个匈奴，将整个匈奴打得四散溃逃，将原本占有的土地尽数归还，且不敢恋战。
但万事总是由盛转衰，汉武帝暮年时期，匈奴又趁机夺回漠北地区。
如果说，原本蛰伏等待机遇的匈奴是团结一心的，那么等带着美酒与美人大胜归来后，心思就开始慢慢不一样了。
作为匈奴首领的几名单于不再同心，导致匈奴四分五裂。
南匈奴首领直接归降汉朝，而后的很长一段时间内，被分成几部分的匈奴早已失去了原本的威慑力和恐怖度。
他们大多或归顺汉朝，与汉族人民和睦共处下去或被汉朝打败成为俘虏。
最终，来自北方的另一个民族鲜卑族崛起，打败了北匈奴，鲜卑族又像当年的匈奴那样以强势的姿态出现在史书中。
鲜卑族的荣光并未持续太久，接替下鲜卑手中大旗的民族正是柔然。
同样来自北方的游牧民族，有着相似的生活习惯和同样强悍的作战能力。
历史总是不断上演，同样的循环发生在了柔然身上。
好不容易趁着鲜卑后方空虚抢占领地的柔然还没过上几天安稳日子，就被突厥军队打破了幻想。
南北朝时期的突厥还比较弱小，在强大的柔然铁蹄面前毫无还手之力。
但柔然强压突厥的日子也没有持续多少年，就在柔然飘飘然之际，突厥猛然发力，一举打败了柔然大军。
但突厥并没有像匈奴那样，发展到足以威胁中原政权的地步，因为历史分配给他们的对手，是前所未有的强大王朝——唐朝。
作为中国封建社会的顶峰王朝之一，唐朝皇帝的大名远播四方。
突厥即使再有野心，但始终无力更不敢冒犯强大的“天可汗”，也就只能在唐军铁蹄下瑟瑟发抖了。
乔峰的“契丹”
在金庸小说中，最具戏剧性的情节一定有乔峰得知自己的契丹人身份的时刻。
作为盖世英雄，乔峰一直以一种正气凛然无所畏惧的气势出现在书中，唯有在得知自己真实身份是契丹人时大受打击。
原本人人称颂的武林豪杰再到人人喊打的“契丹狗贼”，这段遭遇让人不忍卒读。
契丹人的身份为何会对乔峰造成这样大的痛苦，还要从契丹与中原的纠葛说起。
契丹一词最早出现在北齐时期，在古籍中认为契丹人或许是鲜卑部族的分支。
而到了宋朝，那时的学者们则认为契丹人就是匈奴的后人。
公元907年，耶律阿保机成为可汗。
通过计谋与实力，阿保机消灭了契丹内部的反抗势力，一统契丹八个部落，建立辽，自立为帝，带领契丹进入了新的阶段。
阿保机非常有谋略的依照中原的模式来发展契丹，从农业、军事、政治等方面积极吸纳中原文化的精华。
这也让契丹越来越强大，直到拥有剑指中原的实力。
公元936年，获得了燕云十六州后的契丹野心勃勃，一度想要侵占整个中原地区，而此时应战士气正盛的契丹族的，正是宋朝。
宋朝与辽国的恩恩怨怨不必多说，“澶渊之盟”、“岁币”这些词汇字字泣血。
而以宋朝为背景的《天龙八部》自然也少不了对这段时期的国家环境进行叙述和渲染。
因此也就不难想象这个场景，原本是江湖中侠肝义胆的大英雄乔峰，嫉恶如仇，匡扶正义，却在一朝之间成了契丹人，成了大宋子民共同的仇敌，这样的反差绝非一般人能够承受的。
鞑靼和女真
“鞑靼”最早出现在宋朝的记载中，并非是一个单一的族群，而是当时的中原学者们对北方游牧民族的统称。
在记载中，居住在北方蒙古一带的的鞑靼族人各个骁勇剽悍，生性豪放不拘小节，平时主要依靠打猎为生，是个充满野性的民族。
与鞑靼一族交集比较多的朝代是明朝，但鞑靼族对中原的威胁并不大，而因为当时的明朝拒绝与鞑靼族和平做生意、贸易往来，鞑靼族只能靠天过日子，生活比较艰难。
直到与明朝结盟后，双方的贸易市场才逐渐开放，也算是个不错的局面。
而后，皇太极出现在历史舞台中，限制蒙古与明朝的交易。
皇太极是女真族人，而女真族还有另一个家喻户晓的名字——满族。
这个民族最早出现在唐朝，1635年，女真族在皇太极的领导下改名为满族。
9年后，满族慢慢强大直至入主中原，缔造了属于自己的王朝和历史。
从这些少数民族的历史与发展中，我们能找到与中原文化的交集之处，也能看到属于少数民族文化中独有的魅力。
时代发展到现在，56个民族成为了一家人，也在共同书写未来的史书。
