北宋在经过高梁河之役和雍熙北伐两度失败后，认识到自己打不过契丹人。而且大宋内部也爆发了青城起义。还有西边本来臣服大宋的党项一族，看到北宋这个大哥也砍不过大辽这个二五仔，二话不说就投靠大辽当小弟。
经过这么多大事件，北宋对辽的政策由进攻转变成了消极防守。宋廷规定：“但令坚壁清野，不许出兵，即不得已出兵，只许披城布阵，又临阵不许相杀”。就是辽国入侵时不许出城迎敌，就直接放弃了驻军城外的区域，就算出城也不许杀敌。
宋朝这边越怂，辽国那边就越嚣张。辽军练练攻克大宋雄州、邢州等数十座城池，烧杀抢掠。公元997年，宋太宗赵光义驾崩。宋真宗赵恒继位，成了大宋皇帝。自1004年，北面的大辽厌倦了在北面小打小闹的抢劫，计划大举入侵。
辽国萧太后和他儿子耶律隆绪御驾亲征，亲率辽国主力一路南下，攻城略地，直奔宋都开封而来。宋廷一听到这个消息，马上就慌了。不过很快就出了三个方案：一是迁都升州；二是迁都益州。还好就在这时，宋廷终于出来一个尚有血气的宰相寇准，力排众议要求宋真宗赵恒北上抗敌。就这样，赵恒哆哆嗖嗖地领兵北上。
此时辽军已经打到了澶州，也叫澶渊，就是现在的濮阳。从开封到澶州100多公名，赵恒哆哆嗖嗖走了一个月才到。真是辱没了宋太宗的威名。此后，双方数十万人在澶州形成对峙局面。而辽军深入宋境，也怕被宋军断了后路。北宋也想赶紧破点财，把这个瘟神给送走。
就在这样的情况下，双方一拍即合，签订了澶渊之盟。盟约规定，一是宋辽为兄弟之国；二是宋辽以白沟河为界，就是涿州附近；三是宋每年向辽提供30万银绢；四是双方开展互市贸易。至此，宋辽两国百年再无战事。
