在中国的古代史上，和亲政策作为历朝历代民族政策的一个重要组成部分和一种民族关系的表现形态，贯穿于中国的整个历史。
从春秋战国时期，其实就有了宽泛意义上的和亲。但我们平常所说的和亲政策一般是指从汉代以后开始的和亲。
严格意义上，和亲是指中原王朝的统治者与各少数民族之间出于各种各样的目的而达成的一种政治联姻。
自汉朝开始，一直到清朝，几乎所有的朝代都有过各种缘由的和亲。
无论是在中原政权强盛的时期，还是衰落的时期，和亲这种手段都没有废止过。
在国力衰弱的时期，可以通过和亲来求得边疆安宁，典型的例子就是刘邦和冒顿单于的和亲。
在国力强盛之时，和亲则可以达到“以夷制夷”的目的，唐朝与突厥的和亲就属于这一种。
唐朝让突厥贵族进入皇族，优待他们，并给他们加官进爵，利用他们熟悉本民族的优势，达到统治突厥的目的。
当然，有时候和亲也是不管用的，有些民族即使与汉族皇室和了亲，也照样侵扰边境，劫掠百姓。
但不管有用没用，各个朝代都会积极使用这种办法来解决民族矛盾，促进民族融合。
但是，在中国的历史上，却找不到宋朝与外族和亲的记录。
宋朝本来就武力薄弱，从来没有真正统一过全国，周边强敌林立，夏、辽、金、蒙都是宋朝强大的对手。
但羸弱的宋朝为什么从来不与其他国家和亲呢？原因大概有以下几点：
一是夏辽金这些国家的文化和经济都得到了高速发展，这些国家的自尊心也变强了，他们不再觉得宋朝的公主就更加尊贵了。
他们甚至会觉得自己的民族才是最高贵的，所以并不愿意娶宋朝的公主，而是更愿意娶自己民族的女子。
于是和亲政策被弱化，即使宋朝愿意将宗女嫁出去，那也起不到应有的作用了。
再者，在宋朝时，各国之间的贸易非常活跃，交流非常频繁，不需要再用和亲的方法来解决闭塞的问题了。
第三，这些大国之间的军事势均力敌，宋朝和他们之间不想再用和亲这种忍辱退让的方式来解决矛盾了，而是会用武力来解决。
这就是宋朝不再采取和亲政策的原因。
在中国历史上，还有一个朝代没有采用和亲政策，那就是大明朝。
明朝的成祖朱棣，篡位夺权。他沙场出身，非常强势，所以他不屑于采取什么和亲政策，而是只相信拳头。
所以明朝从朱棣开始，就定下了不和亲的基调，而后来的皇帝也延续了这种做法。
