公元617年，身为唐国公的李渊鼓起勇气，举起反隋的大旗。从晋阳起兵，一路势如破竹，仅用2年的时间完成破隋立唐的大业。李渊本人也从唐国公晋升为唐高祖，一跃成为与汉高祖刘邦齐名的历史人物。
如何评价李渊
从干事创业的角度来说，李渊是个非常成功的人士，开创享国二百八十九的大唐盛世，将华夏文明带入全新的历史高度。若从家庭和睦的角度来看，李渊又是个相当失败的父亲，自己尚在人世，两个儿子变为太子储君之位而自相残杀。
由于李渊疏于管教，引发历史著名的玄武门之变。李世民以次子的身份成功实现翻盘，太子李建成却倒在距离皇位最后一步。抛开孰是孰非不论，唐朝李家这场宫廷争斗，堪称史上罕见。
因为历朝历代，没有老皇帝在位，太子无过错的情况下，次子兵变成功且登上皇位。唐史对“玄武门之变”往往语焉不详，只是着重描述李世民与李建成之间如何争斗，很少看到李渊在此期间的表现。
此时的李渊龙体安康，他对此事持有什么样的态度，又从中做过什么，史书上只有“泛舟海池”四个字，他为什么如此气定神闲，不由得令人浮想联翩。
李渊眼中的李世民
史书记载，李渊是位很有远见的帝王，知人善任，遇事决断。他能够以晋阳之地，完成反隋大业，若非有精明过人之处，绝对不会有如此高的成就。以此推断，他在皇位传承的问题上，应该不会有太大的偏差，他十分明白李世民的能力远在李建成之上。《全唐文·秦王李世民受诏书》记载，上元降福，神器安宁，此乃宗庙有灵，非独吾之幸也。比察汝布政，听汝德音，洋洋盈耳，副吾所望。今天下庆赖，在汝一人。
从李渊给李世民的诏书中，可以看出他对李世民给予无比厚望，言语中有着将李唐社稷安稳，托付给李世民的意思，但李渊没有明说，因为他内心很犹豫，虽然有勇气反抗暴隋，但没有魄力挑衅“嫡子长子继承制”。此后的事实证明，李渊没有看错人，李世民才是李唐江山最佳继承者。
李渊的态度：犹豫不决中，稍微倾向李建成
李渊虽然很喜欢李世民，但碍于嫡长子继承制的观念，李渊在喜爱与宗法的两难中，稍微倾向于后者。站在李渊的角度来看，宗庙社稷要远远大于情感，立储君关乎朝政国祚，历史上因随意改立储君而引起朝野动荡的事屡见不鲜。所以，李渊建立唐朝以后，对李世民采取诸多限制。
李渊采取的办法非常果断，直接剪除李世民的亲信重臣。唐朝建立过程中，曾有八位柱国级大臣，他们分别是“刘文静、阚棱、杜伏威、罗艺、侯君集、张亮、李君羡、薛万彻”，此八人中“刘文静、阚棱、杜伏威”是李世民的旧臣，特别是刘文静早在太原时，他与李世民的关系便非同一般，挑唆李渊起兵一事，刘文静没少给李世民出谋划策。
李渊登基不久，刘文静因与裴寂关系不和，整日在家郁闷喝酒，喝醉以后便大发牢骚，结果被自己的小妾告发。李渊得知此事后，立刻捉拿刘文静，随即交给刘文静的死敌裴寂审理，刘文静论罪当诛。
后来，名将辅公祏作乱。李渊派阚棱前去围剿。阚棱平定叛乱，尚未来得及邀功，却被辅公祏反咬一口，说阚棱与杜伏威（两人为师徒关系）也是谋反者之一。李渊故伎重施，将杜伏威和阚棱一并交给李孝恭处理，最后李孝恭玩出一手先斩后奏，急忙诛杀阚棱和杜伏威。值得一提的是，李孝恭与杜伏威关系也不和。
刘文静、阚棱、杜伏威三人被斩首前，李世民曾数次进谏向保住三位亲信，李渊一概不听。刘文静、阚棱、杜伏威已经位居人臣，隋唐纷争时，他们没有谋反的想法，却在大业已定的情况下作乱，从逻辑上丝毫说不通。只能说明李渊是有意而为，害怕李世民做强做大，对他采取限制措施。
泛舟海池，实则故意避嫌
司马光在《资治通鉴》记载，玄武门之变时，上方泛舟海池。说李氏兄弟在宫中打得不可开交，作为父皇的李渊在乘舟在海池游玩，不得不令人钦佩高祖的气定神闲。仔细想来，此事有很大的蹊跷。李渊作为长安皇宫的主人，耳目遍及宫中，纵使李世民手段高明也不可能瞒过所有人。何况密谋篡位，不是一时半会能够议定的大事，秦王府来回有人出入，哪能不引起外人关注。
李渊表现得如此波澜不惊，越能说明他内心一清二楚。他想的是，反正两个儿子都是自己与皇后窦氏所生，无论哪个儿子坐江山，都不会对自己太过分。与其明确地表态，不如让两兄弟一决高下。一来自己假装涉身事外，二来省去犹豫不决的烦恼。
若是李渊强行立李建成，李世民肯定不服，夺位也是必然发生的事儿；若是立李世民，围绕在李建成身边的重臣由岂能善罢甘休。所以，李渊料到兄弟“夺嫡”迟早发生，与其拖到最后双方以大规模武力抗衡，不如将其推向小规模宫廷争斗，这才是保全李唐江山的权宜之计。于是，高明的高祖爷上演一幕“泛舟海池”。
读史君认为：玄武门之变，充分暴露出李渊为人精明的性格，这场宫廷夺嫡的闹剧完全在他意料之中。由于李建成与李世民都是嫡子，让李渊难以抉择。因此，高祖爷所幸放手不管，让兄弟二人凭本事坐江山。
