元朝的历史贡献在疆域上。自从公元907年朱温篡唐，历史便进入了战火纷飞的五代十国！一度傲视四野的中原，正处于四分五裂的疲弱期，而曾经长期臣服于中原的契丹则趁机崛起了。这就是公元960年宋太祖赵匡胤统一大江南北后面对的“国际环境”。
北宋王朝经济和文化发达，但由于“防弊过度″而矫枉过正，导致王朝的军事实力下降。此前，契丹(辽国)已经从后晋儿皇帝石敬瑭手里得到了幽云十六州，使北宋王朝失去了赖以阻止游牧骑兵南下的屏障。此后，又因西夏崛起于西北，导致北宋王朝两面受敌，最后不得不以花钱买和平。于是乎，北宋王朝的周边就环绕了辽、夏、吐蕃等部族政权。
公元1127年北宋灭亡，同年康王赵构在"应天″称帝，建立了到了南宋王朝。可形势却更加糟糕了。南宋王朝不仅无法收复中原地区，而且在金国的压力下，还不得不再次选择“花钱买和平”。不过，就算南宋愿意割肉饲虎，也无法填满对手的无穷欲壑。自身的疲弱，加上对手的不断挤压，导致南宋王朝只能偏安一隅，根本没有恢复中原的可能！同时，又由于金国也无力征服西夏、吐蕃、大理和南宋，所以整个天下仍然是四分五裂的。于是，历史就僵持在了宋、金、夏各据一方，谁也吃不掉谁的态势。
如果任由这种态势持续下去，必将迟滞中华走向大一统的历史的进程。就在这个历史转折的紧要关头，大漠荒原上刮起了一股旋风！成吉思汗统一草原后，很快就与宿敌金国开了战。由此为发端，蒙古铁骑陆续征服了周边各个部族政权。1227年灭西夏，1234年灭金国。征服吐蕃，吞并大理，完成了对南宋王朝的战略包围。
公元1271年，元世祖忽必烈在大都(今北京)称帝，建立了元朝。此后，忽必烈加紧了对南宋的进攻。元军采纳南宋降将刘整的建议，集中兵力攻打襄阳和樊城，目的是把南宋的长江防线拦腰斩断！紧要关头，南宋奸相贾似道又欺君误国，导致襄樊失守，门户洞开！此后，局势一发不可收。公元1276年，在元军统帅伯颜的压力下，谢太后被迫以宋恭帝的名义投降。虽然文天祥等忠于宋室的人仍在抗争，但公元1279年的“崖山海战”失败后，南宋王朝还是彻底灭亡了！
至此，元朝终于统治了南到“千里长沙”、“万里石塘”，东到大海，西到青藏高原一带，北到西伯利亚的辽阔疆域，成为空前绝后的大帝国。元朝与其他几个汗国齐头并进，雄踞亚欧两大洲，成了那个时代世界上最强大的力量。
结束语:蒙古铁骑陆续征服了西夏、金国、青藏高原、大理。元朝则征服了南宋，统一了天下，终结了自唐朝崩溃瓦解之后，原本属于中原王朝势力范围之内的部族政权林立的局面！在这个意义上，元朝的确为促进中华走向大一统是作出过历史贡献。
