李时珍，湖北蕲春县人。其祖父是草药医生，父亲李言闻是当时名医，曾任太医院例目。当时民间医生地位低下，生活艰苦，他的父亲不愿李时珍再学医药。
李时珍14岁时随父亲到黄州府应试，中秀才而归，李时珍出身于医生世家，自幼热爱医学，他自己并不热衷于科举，其后曾三次赴武昌应试，都没有考上，因此决心弃儒学医，钻研医学。23岁随其父亲学医，经过一段时间学习，变得医术高明，名声鹊起。
小故事之“死人救活”
有一天，李时珍去湖口行医，迎面走来一个送葬队伍，一群人正抬着棺材送葬，李时珍一眼看见棺材边上渗出血。李时珍走上前一看，见流出的血不是淤血而是鲜血，他赶忙拦住人群，说：“快停下来，里面的人还活着，棺材里的人还有救。”
众人听了面面相觑，大家都不敢相信。一个壮年走上来两步，带着有些沙哑的语调，对李时珍怒斥道：“你在捣什么乱，我夫人难产而死，一尸两命，不要惊扰她们的亡灵，快点滚开，不然就不客气了。”说完其他人就一起围了上来。
李时珍当然看出了大家的心思，连忙说：“我是郎中，我是郎中，大家听我说，我肯定里人还没死，你们过来看这上面流出来的血，还是鲜红的呢！”李时珍激动地指着棺材给大家看。
大家看着棺材边上渗出的血，果然是鲜红，李时珍对大家说死掉的人血液凝固，是暗色的淤血才对，人们才感觉很有道理。
于是，众人慌忙找一块平整的地方，将棺材停放好，赶忙揭开棺材盖子，将里面的孕妇轻轻抬到路旁树底下。
李时珍先把孕妇各主要穴道按摩一遍。
随后，他从医箱里掏出银针，在孕妇的心窝处，扎上了一针，大家都静静地看着，紧张得心都快要跳到嗓子眼上了。
半顿饭功夫不到，只见那妇人轻轻咳了一声，眼见慢慢张开，竟然起死回生。
大家高兴极了，人救活了，真神医啊，大家一颗心总算落下来了。
那个壮年，泪流满面，对着夫人喊着：“夫人，夫人，你活着。”
一会儿，壮年向着李时珍下跪，感谢救命之恩，又是邀请到府上，好一顿千恩万谢。
不久之后，这名妇女又顺利产下一个儿子，一家欢欢喜喜得过着日子，于是人们都传言李时珍用一根银针，救活了两条人命，有起死回生的妙法。这就是李时珍开棺救母子的故事。
小故事之““活人诊死”
传说李时珍在以一根针救活母子两人后，许多人都想见一见这位神医。一天，有家药店老板的儿子正在柜台上大吃大喝，听说了李时珍的故事之后，掉下饭碗，一阵风跑去，也想去看看热闹。
医馆前，挤满了人，他费了好大的力气终于挤到李时珍面前，问道：“先生，你看我有什么病吗?”
李时珍见此人气色不好，脸色发白，赶忙给他诊脉，过后，十分惋惜地说道：“小兄弟，可惜呀，年纪轻轻，活不了三个时辰了，请赶快回家去吧，免得家里人到处找。
”
大家都不信，好端端的一个年轻小伙，怎么只活几个时辰。
那个药店老板的儿子更是大骂不止：“我不过就是肚子痛，怎么就活不成？什么破郎中！”
后来在众人的劝说下，小伙子方才气咻咻地走了。
果不其然，不到三个时辰，那个药店老板家，就传出办丧事的唢呐声，这个人便死掉了，开始办丧事了。
原来是小伙子吃饭过饱，没有好好休息一下，纵身一跳，肠子断了，内脏受损，即便是华佗再世，也是回天乏术。
人们这才知道，李时珍果然名不虚传，是个有真才实学的人。
有人说，不是还有三个时辰，为何不把小伙子救活，这要看当时的中国手术水平了，一般的认知里，中国古代手术并不是很高明，民间流传下来的阉猪、阉鸡。
手术最厉害的就是韦小宝走错地方，到了太监的手术室干的那活儿。
那古代中国有外科手术吗？
有的。中国古代中医公认最早的外科手术，为东汉至三国时期名医华佗，于公元三世纪在魏、蜀两国行医，发明让病患以酒服麻沸散作为麻醉，再施行“刮骨疗伤”、“剖肚清肠”等多种外科手术，在《三国志》与《后汉书》中皆有记载。
华佗首创用全身麻醉法施行外科手术，被后世尊之为“外科鼻祖”。他不但精通方药，而且在针术和灸法上的造诣也十分令人钦佩。华佗到处走访了许多医生，收集了一些有麻醉作用的药物，经过多次不同配方的炮制，终于把麻醉药试制成功，他又把麻醉药和热酒配制，使患者服下、失去知觉，再剖开腹腔、割除溃疡，洗涤腐秽，用桑皮线缝合，涂上神膏，四五日除痛，一月间康复。因此，华佗给它起了个名字——麻沸。
华佗所使用的“麻沸散”是世界史最早的麻醉剂。华佗采用酒服“麻沸散”施行腹部手术，开创了全身麻醉手术的先例。这种全身麻醉手术，在中国医学史上是空前的，在世界医学史上也是罕见的创举。
但是，药店老板的儿子肠子断了，内脏受损，这可是个大手术，这手术和三国里华佗砍开曹操的脑袋，治疗头风病差不多一样难，我反正和曹操一样不太相信在当时的条件下华佗有这么高的手术水平，治疗脑癌现在的成功率也不高。所以啊，华佗砍脑袋是真的，安不安得上去就难说了。
