作为明朝最负“盛名”的皇帝，明武宗朱厚照是特别的，史书上说他顽劣好色，不务正业，异想天开，对于政务毫不上心，干出一大堆荒唐的事情来。
他封自己为大将军，愣是把朱家皇族的地位往下拉了一大截，他提拔宦官刘瑾，搞得朝堂乌烟瘴气民怨四起，他建立豹房，天天躲在里面花天酒地。
但是他也天资聪慧，精通多种语言，他也满腔热血，渴望征战沙场，虽然不理朝政，却也明事理，从不滥杀大臣。
历史上的朱厚照不是那么贤明，但他依旧有振兴国家的心。
明朝将近三百年的历史中，除了懿文太子朱标，数朱厚照的太子地位最为稳固，他的父亲，作为中国历史上仅有的一夫一妻制皇帝明孝宗，活下来的孩子只有朱厚照这一根独苗。
明孝宗励精图治，将走向下坡路的大明王朝拉回正轨，史称弘治中兴，但是忙于政务的明孝宗也忽视了对朱厚照的管教，早年的营养不良和继位后的辛劳拖垮他的身体，致使朱厚照十五岁就登上了皇位。
在大臣们眼里，太子顽劣，不好好念书，但凡有其他选择他们都不会选朱厚照做皇帝，尽管有当世大儒杨延和等人做他的老师，但是朱厚照却对四书五经天生不感兴趣，反而对战场产生了无尽的向往。
之后就是史书上记载的那些荒唐事迹了，刘瑾乱政，偷跑到前线指挥大战等等，他的一些列举动都让遵循传统的大臣们很不习惯。
可事实上，朱厚照并非表面那般昏庸。
在朱厚照时期，他先后提拔了三人作为自己的亲信，最开始的刘瑾，权势滔天，把控朝政，刘瑾倒台之后又提拔锦衣卫钱宁，最后武官江彬取代了钱宁的位置，成为了朱厚照的心腹，朱厚照时期的大臣，每天的主要活动就是和这三个奸佞以及他们的狗腿子们斗智斗勇，相较于魏忠贤时期的一手遮天，这个时候的忠臣和奸臣斗的是有来有回的。
朱厚照这样的做法事实上是想解决明朝一直以来的一个弊端，就是文官集团一家独大。
土木堡之变前，明朝政府是一个相对健康的状态，文武之间相互均衡，相互制约，皇帝在中间调节，而土木堡之变后，武将的势力彻底落寞，成为文官的依附，没有了制约的文官们就将目标对准了皇帝，皇帝从中间调节者直接变成了目标。
所以明朝的皇帝过得就很痛苦，感觉底下的大臣们天天和他们作对就是这个原因，因此皇帝们通常会提拔一些自己人，来形成和文官集团抗衡的派系来减轻自己的压力，就是大臣们所说的阉党，奸佞之流。
朱厚照一开始提拔刘瑾，刘瑾不负众望，一下子就组建了自己的阉党，原本一体的文官们被迅速分化，对于朱厚照来说，刘瑾是依附皇权才能存在的，真的有一天引发众怒压不住了，直接拉出去砍了就是，但在此之前，刘瑾最大的用处就是帮他吸引火力，自己好去偷懒。
朱厚照一个很大的争议点就是豹房，不仅在里面造迷宫，还修了个动物园，养了很多猛兽在里面，然而另外一方面，豹房也是当时明朝的政治军事指挥中心，朱厚照虽然不上朝，但是也下令每日的奏折也要送到豹房去。
豹房其实也算是朱厚照对于绕开朝廷培养武将的一个尝试，明朝中期的军事其实也被文官牢牢把控，当时普遍是文官作为最高领导者，而底下的武将只能带兵，因此明朝经常发生因为领导的文官怯战，怕担责，没有战略眼光而导致错失战机的事件，而这些文官也往往会上下疏通逃避惩罚。
朱厚照建立的豹房后就选拔了大量的武官进入其中，同吃同住，模拟战争，或许有人会觉得这是关起门来过家家，然而正是这段经历的学习，多年以后朱厚照指挥应州之战时，不仅指挥的井然有序，甚至还在战场上亲自手刃了一人，宣宗之后的明朝皇帝里，做到这一点也就朱厚照独一个。
随着刘瑾乱政被伏诛，武官势力开始进入朝廷，并且取得一定的地位，被分走权利的文官集团们再次找到了新的目标，一方面来说朱厚照提拔的那些确实不是什么好东西，但另一方面文官反应那么大的原因也是因为自己的权利受损。
朱厚照不仅发现了朝堂存在的问题，同时明朝军队战斗力底下的水平也让他非常重视，在刘瑾乱政时期，明朝爆发了一场规模非常宏大的造反，南京地区的刘氏兄弟一呼百应，席卷多省，人数多达上万人，明廷震动，从各地调集大军围剿。
然而刘氏兄弟却打起来游击战，朝廷的大军虽然多，却始终没办法消灭他们，而且平叛大军的表现也让人瞠目结舌，就连最精锐的京营，战斗力或许还不如市井无赖，这场平叛之战让朱厚照惊讶的发现，整个大明王朝除了北方那二三十万不能动的边军外，关内的百万大军都是战五渣。
最打脸的是刘氏兄弟甚至还多次打算进京活捉朱厚照，京师被这几千人吓得三番五次的戒严，朱厚照本人都打算跑到边境去避难了。
等叛乱平息，朱厚照吓出一身冷汗，边军虽然二三十万，但是分布在北方数千公里的战线上，如果蒙古部落率几万人突破其中一点进入内地，明朝几乎没有任何还手之力。
于是朱厚照针对京营没有战斗力的问题，提出了边京互换的想法，有战斗力的边军内调保卫京城，没有战斗力的京营外调去磨炼一下战斗力。
这个计划一提出就遭到了巨大的反对，对于文官们来说，京营早就被他们视为免费的劳动力，原先修墙修宫殿六部找京营找人白干，到后面沦落到朝中大员修个房子，搬个东西都去找京营要人。
而且京营吃空饷的现象也十分严重，上下之间，不知多少人获利，这些人自然是拼命反对，只是朱厚照已经下定了决心，反对无效。
朱厚照之后又进行了一些列的军改，这些军改大大的提升了明军的战斗力，尤其是边军，明朝边军向来都是被动防御，野战一直都是明军的弱项，经过了朱厚照的改革，战斗力也有所提升。
之后就是著名的应州之战，对手是蒙古的雄主鞑靼小王子，而朱厚照第一次上战场，在此之前，他研究了十几年的军事，大家都以为他只是过家家而已，但是在这次战斗中，他临危不惧，指挥有序，甚至亲自带兵上阵冲杀，这是自土木堡之后双方爆发的规模最大的战争，此战后数十年蒙古都不敢再南下入侵。
接下来几年，朱厚照先后平息了安化王之乱，宁王之乱，此时的朱厚照已经三十多岁，他南巡回京的过程中，已经逐渐开始意识到自己身上承担的责任，隐约有了浪子回头的迹象，这本是一件好事，然而却在回京途中意外落水，于次年驾崩。
在朱厚照南巡期间，他已经感觉到了局势开始脱离他的控制，身边那些对他不满的人似乎想对他动手了，朱厚照在南京的时候，发生了一件怪事，大概就是天降猪头，对，猪头，被视为上天的预警，朱厚照虽然贪玩，但是并不糊涂，必然是有人故意的，但是他住的地方层层把守，能做到的只有自己身边的人，这不由得让朱厚照感到恐惧，之后没多久，就发生了落水事件，朱厚照不敢再怠慢，抓紧时间赶回京城。
在京城之外，朱厚照甚至一度觉得京城不安全，他觉得朝廷中充满了与宁王勾结的官员，足足在通州呆了一个多月，将朝中的大臣清算一遍后才回到皇宫。
朱厚照始终想要摆脱文官集团的束缚，他意识到文官们对朝廷的掌控已经到了相当可怕的地步，后来的历史也证明了，文官集团确实如同一直吸血的寄生虫，将大明王朝彻底吸干，朱厚照落水也是一个疑团，他在位的一些列措施严重的削弱了文官集团的势力，因此这次也很可能是文官们的一次反扑。
如果朱厚照能平安回到北京，继续深化自己的一系列措施，重新培养出武官势力，使得文武平衡，或许能使制约失控的文官们，给大明王朝再次续命。
朱厚照死后，他的措施也随之烟消云散，嘉靖皇帝继位后，蒙古就大举入侵，明朝内地果然无人能挡，蒙古军队一度包围了北京城，明朝的百万大军毫无战斗力可言，即使朱厚照很早就意识到这个问题，但是猝然离世使他最终还是没有完成自己拯救大明的计划。
