公元653年，唐高宗李治继位第4年，3月16日，刑场上，一猛汉面对刽子手全无惧色，解开衣领对监斩官大喊：“亟斩我！”刽子手被吓到了，刀下无力，第一刀没有砍准，他又大声呵斥：“何不加力！”刽子手战战兢兢，连砍三刀才斩下他的首级。好一条好汉！
他就是唐初名将薛万彻，唐太宗曾评价说“当今名将，唯李勣、江夏王道宗、万彻而已”，他因为牵连房遗爱谋反案而被唐高宗下诏处死。一代名将就此殒落，他被牵连谋反不像侯君集参与太子李承乾谋反证据确凿，他的案情扑朔迷离并无实证，大概率是冤死的。那么他身居高位，还是驸马爷，又是因何走到这一步呢？
薛万彻剧照
战功赫赫，却贻笑大方
薛万彻，京兆咸阳人，出身将门，其父为隋朝左御卫大将军薛世雄。公元617年，他与哥哥薛万均同隋朝涿州守将罗艺一起归降李渊，其后的唐军生涯大放异彩、战功累累：大破窦建德、击败突厥、从征吐谷浑、大败薛延陀、征讨高句丽。他不仅因功官升至右武卫大将军、封武安郡公，而且唐太宗还把妹妹丹阳公主许配给了他。
为此他还闹了一个笑话：公元644年，当时薛万彻任左卫将军，唐太宗将妹妹嫁给他后，公主却不愿与其同席，《旧唐书》说“万彻蠢甚，公主羞，不与同席者数月”。最后还是唐太宗为其摆平了家庭矛盾，他设置酒宴，将所有驸马爷们召入宫中，“握槊赌所佩刀，阳不胜，遂解赐之。公主喜，命同载以归”，太宗在角力游戏中打赌，故意输给薛万彻。丹阳公主见丈夫如此厉害，高高兴兴的和他一起回家了。
从此轶事也可看出，薛万彻就是一武夫，不懂夫妻情趣，连老婆也搞不定。其实薛万彻最后身死，也与他的武夫性格有关，他没有政治头脑，两次站错队，却又性格大大咧咧，祸从口出，终致不得善终。
没有政治头脑，两次站错队
薛万彻第一次站错队是在玄武门事变期间。唐朝一统天下后，他选择站在太子李建成一边，因为勇猛被李建成引为心腹。公元626年，李世民发动政变，率尉迟恭等人伏兵玄武门内，袭杀太子李建成和齐王李元吉。听闻太子遇袭，薛万彻和东宫翊卫车骑将军冯立、屈唾至直府左车骑谢叔方率东宫、齐王府精兵2000人赶来救驾。他带兵猛攻玄武门，尉迟恭都不敢与之对战，守门兵士拼死力守；见久攻不下，他便转移目标去攻打李世民的府邸秦王府，秦王府将士闻讯大惊。
要不是尉迟恭提着李建成、李元吉的首级和唐高祖斥建成、元吉有罪的诏书及时赶到，说不定秦王府就被攻破了。东宫、齐王府众士卒看见主子首级和皇帝诏书后，立即溃散，冯立和谢叔方投降了李世民，而薛万彻怕被治罪则躲了起来。李世民看重他的军事能力，多次派人安抚，并说“此皆忠于所事，义士也”，他才出来谢罪投降。李世民不愧是一代圣君，换成朱元璋，他早就脑袋搬家了。
薛万彻剧照
第二次站错队是在唐高宗李治刚继位期间。那时长孙无忌和禇遂良权势日大，李治由于经历过残酷的夺嫡斗争，担心自己帝位不稳，也对李氏宗室有所防备。此时薛万彻有两条路可保自己无虞，要么向李治和长孙无忌靠拢，要么学李勣明哲保身。李勣和长孙无忌同为李世民留给李治的顾命大臣，可李勣却聪明地看到了形势，在李治继位第二年（公元650年），就上表请求免除自己仆射之职，远离了政治漩涡。
薛万彻可没有这样的政治敏锐，他依仗自己的战功和驸马身份，依旧我行我素。于是在永徽3年被房遗爱诬告，牵连进谋反案，身死法场，还连累自己的兄弟薛万淑、薛万备被流放交州。
猛将尚武，全无城府
薛万彻自恃战功，在军中恃才傲物，盛气凌人，谁也不放在眼里。公元648年带兵征讨高句丽时就有人上书状告他。班师回京后，李世民对他说：“上书者论卿与诸将不协，朕录功弃过，不罪卿也。”李世民提醒他之后就把告状信烧了，可薛万彻这个莽将军显然没有领会到李世民的意思，还是不知收敛。没过多久，又被他的副将裴行方举报说他对朝廷有怨言，因此他被李世民免官，流放象州。《旧唐书.薛万彻传》记载：寻为副将、右卫将军裴行方言其怨望，于是廷验之，万彻辞屈。英国公李勣进曰：“万彻职乃将军，亲惟主婿，发言怨望，罪不容诛。”因除名徙边，会赦得还。
这算是对他管不住嘴的第一次狠狠的教训，好不容易遇大赦回来了，可薛万彻还是毫无长进。公元652年，薛万彻回京后，与房玄龄之子房遗爱交好，亲戚朋友之间不免闲聊。《旧唐书》说“入朝与房遗爱款呢，因谓遗爱曰：‘今虽患脚，坐置京师，诸辈犹不敢动。’遗爱谓万彻曰：‘公若国家有变，我当与公立荆王元景为主。’”本来是亲戚之间闲话，薛万彻原意可能只是想抬高一下自己，居功自傲罢了：我虽然脚上有疾有些不便，但我在朝中，威仪还在，别人还是怕我的。（而房遗爱的话笔者在前文《房遗爱谋反案迷雾重重》中已分析过，大概率是杜撰，因为就算他们要拥立新君，李元景也不是最佳人选，如果房遗爱连这点认识都没有，还造什么反？）
长孙无忌和李治本来就打算借房遗爱事件打击政敌，结果薛万彻的这番说话理所当然地被当作他参与谋反的证据，真正印证了“祸从口出”这个道理。薛万彻当然不承认谋反，《旧唐书》说“万彻不之伏”，但耐不住房遗爱这个软骨头死咬，只能引颈就戮。
薛万彻剧照
总结
薛万彻虽有万世不当之勇，但勇则勇，却全无权谋，李世民曾评价他“李勣、道宗不能大胜，亦不大败；万彻非大胜，即大败”，意思是他作战没有什么韬略，全凭武力硬刚，干得过当然大胜，干不过自然也就大败，所以他一生征战基本都是作为冲锋陷阵的副手，没有作为主帅统兵打过仗。他好比梁山黑李逵，就是一个勇猛无脑之人，缺乏政治眼光，全无政治嗅觉，可惜他又管不住自己的嘴，妥妥一个直男。他的死，虽在世上留下了一个猛男形象；但他的死，同样也是性格使然！遇到李世民是他的福份，遇到李治则是他的必然！
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