明太祖朱元璋是除了刘邦之外唯一一位农民阶级翻身成为皇帝的枭雄人物，也是中国古代历史上最具传奇色彩的皇帝。
穷苦出身的朱元璋，亲人在大饥荒中接二连三地死去，孤苦无依的他当过乞丐，做过和尚，机缘巧合之下进入郭子兴的起义队伍，随后南北征战，历经风霜，终于完成了神奇的人生逆袭，华丽转身，成为了华夏大一统皇帝，开创了大明皇朝，王侯将相宁有种乎？壮哉！
其实，朱元璋还10多岁的时候，就替地主刘德家放过牛，然而刘德却以朱元璋太过瘦弱为理由，将其赶走，朱元璋也因此沦为乞丐，险些饿死街头，那么以朱元璋的性格，他当上皇帝后，刘德会是什么下场？
朱元璋当上皇帝后，从来没有忘记曾经的苦日子，为了告诫后世子孙，洪武十一年（1378年）四月，朱元璋钦命江阴侯吴良督工新造皇陵，他一改历朝历代的碑文形式，亲自捉刀，刻下《御制皇陵碑》，碑文中讲述了自己创业之艰辛、大明江山来之之不易。
碑文从儿时的遭遇开始：
父亲务农，起早贪黑，却朝夕徬徨，食不果腹。俄尔天灾流行，亲人罹殃。父亲六十有四而终，母亲五十有九而亡，长兄又死，合家守丧……
接着便是对地主刘德的血泪控诉：
田主德不我顾，呼叱昂昂，既不与地，邻里惆怅……
碑文的字里行间，看得出朱元璋对刘德是非常怨恨的，碑文里讲到：“地主刘德不顾我们死活，呼喝斥骂，嚣张凶恶。我们一家人给他种了一辈子地，到死之时，他都不肯施舍一块荒地让我的亲人下葬，连邻居们都为我们伤心。”
不过，朱元璋后面又提到：
忽伊兄之慷慨，惠此黄壤。
意思是刘德这个人虽然既没有同情心又没有人性，但是他的兄长却很慷慨，赠予我这块土地，才得以让我的亲人入土为安。
其实一切都有原因，朱元璋之所以能得到这块土地还是要归功于他儿时的玩伴，刘继祖是刘德的兄弟，而刘继祖的儿子和朱元璋差不多年纪，两人是非常好的玩伴，这位小伙伴得知了朱元璋家的窘境后，就回家跟自己的父亲诉说，于是才有了刘继祖慷慨赠地的善举。
朱元璋即使是做了皇帝，也依然很感激刘继祖一家，所以朱元璋在洪武十一年四月所建造的皇陵，仍然在刘继祖所赠送的葬地原址上。
按理说朱元璋打仗期间是有回乡的时间，但是苦于家乡濠州始终被张士诚占据，朱元璋始终无法回乡为亲人上香。1366年三月，朱元璋在平定淮东，四月初九日，朱元璋从张士诚手中夺回濠州。
说来也巧，这天刚好是朱元璋的四哥朱重四的忌日，而距他父亲的忌日刚过去三天，距他母亲的忌日还有十三天，于是朱元璋就有了回乡省墓的念头，最后朱元璋决定四月十三日动身回乡，经过三天的路程，朱元璋终于回到了阔别十二年的家乡。
等到朱元璋回到家乡之时，他心心念念的恩人刘继祖已经去世了，等见了儿时的玩伴后，一时之间心中感慨良多，之后朱元璋命人将自己亲人的坟墓加固。
朱元璋还赐刘继祖儿子名“英”，许诺他日必“报夙昔相念之德”。
朱元璋念在儿时的玩伴与自己交好，于是赠予汪文与刘英绮帛米粟等物，又让他们找人替自己为亲人守墓，并赐予守墓人朱户，免其赋役。
“陵旁居民汪文、刘英于上有旧，召至，慰抚之”；“令招致邻党二十家以守陵墓，命有司复其家。”
一切都办妥之后，身份大变的朱元璋宴请家乡的父老乡亲，见到乡亲们，朱元璋泪眼朦胧，昨日的一切仿佛还在眼前，他对想起们说道：
“吾与诸父老不相见久矣。今还故乡，念父老乡人罹兵难以来，未遂生息，吾甚悯焉。”
朱元璋讲话情到深处之时，便信誓旦旦地对乡亲们说：“乡县租赋，当令有司勿征。二三年间，当复来见。”
朱元璋处在这种背景之下，当然不可能对当年狠毒的刘德怎么样，毕竟人设已经在乡亲们的心中立下了，如果他真把刘德杀了，无疑是自己将自己立的“明君”人设打破，为了一个刘德，不值得他这么做。
仅仅过了两年，1368年，朱元璋就建立了大明皇朝，此时已经贵为一国天子的朱元璋，格局已经跟当初身为平民的朱元璋完全不同了，现在的他就更加不会为了过去的事情问罪刘德，因为他不配。
后来，朱元璋以大明天子的身份重返家乡时，他意味深长地对吓得面如死灰的刘德说：“尔之所为，亦恒情耳，不必问。吾贫时，尔岂知今日为天子耶？”
听到朱元璋这一番嘲讽略带恐吓的话，想必刘德已经吓傻了吧。
