李远是明朝初期，朱棣麾下的一个名将，出生在怀远，他是承袭父亲在军中的职务，而当上了蔚州卫指挥佥事。在靖难之役初期，李远是站在朝廷这一边的，然其所在的蔚州卫距离北平一带实在是太近了。但朱棣带领大军过来征讨的时候，自觉无力固守的他，只能乖乖地开城门投降了。
当时，德州一带还在南军手中，朱棣要想顺利南下，这个地方是必须要拿下来的。而朝廷这边也对德州进行重点布防，将主力部队驻扎在这里，所以对于朱棣来说，强攻不是一个好选择。
当时德州这边的后勤补给主要来自徐、沛等地，李远发现这一情况后，当即带着六千轻兵，穿着朝廷军的铠甲，还在背上插上一枝细柳，悄咪咪地绕到德州的身后，对其梁道进行大肆破坏，数万粮舟都被焚烧干净，就连河水都被烤热，里面的无数鱼鳖也都死了，其尸体铺满整个河面。朝廷派了三万骑兵前来追击，却被李远事先埋伏好的士兵袭击一下，只能溃败而逃了！
还有一次，在建文四年正月份的时候，燕军驻扎在蠡县，李远被派到藁城去探查一番，结果在半路遇到了，德州将领葛进所带领的万余名步骑。李远手中的兵力明显不及对方，在经过一番简单的交战后，李远先假装退却一波，然而悄咪咪地分出一支小部队，溜到敌军的身后，偷偷把他们骑兵的马给放了，结果等到第二天交战的时候，朝廷军便直接溃败了。此战李远斩首四千，获马千匹，是开年的第一次大捷，朱棣很是高兴，特意赐书嘉奖一番，在接下来的战斗中，李远依旧发挥出色，逐渐累功为都督佥事，最终得以被封为安平侯，年俸禄千石。
靖难之役结束后，李远和武安侯郑亨一起被安排去守御北边重镇宣府。到了永乐七年的时候，鞑靼那边的可汗本雅失里无端杀死使臣郭骥，朱棣无法咽下这口恶气，便任命丘福为总兵官，让他去教训一下对方，李远则作为副将也跟着一起去了。
然而在这场战斗中，有着靖难第一功臣之称的丘福，却犯了一个低级且致命的错误，那就是盲目听信敌军俘虏的言语，轻军冒进。作为副将的李远虽然极力劝阻，要他等待主力部队的到来，才一起追击敌军。
然而建功心切的丘福根本听不进去这些忠言逆耳，依旧一意孤行，结果在胪朐河一带遭遇了敌军的埋伏，李远带着五百骑奋力杀敌，想要突围出去，但不幸在激战中胯下战马蹶了腿，他因此成了俘虏。他奋力地大骂敌军，直至死去为死，年仅四十六岁。丘福以及其余副将，也落得来大致下场！
