王茂仲本是高句丽人。唐朝灭高句丽后，王茂仲被俘为奴，而且是临淄王李隆基的家奴，为他以后的发迹埋下了伏笔。
武则天去世后，唐朝政局不稳，接连发生了多次政变。由于李隆基雷霆之手段，平息多场政变，并最终成为胜利者。
王茂仲出身低贱，身后没有靠山，生性聪颖，深知李隆基意图，甚得赏识器重，王茂忠逐渐从奴隶成为皇帝的宠儿。李隆基封皇太子后，与太平公主针锋相对。公元713年，王茂仲亲率300余兵马，控制了羽林军，捕杀公主余党，当朝宰相萧至忠、岑羲被杀，太平公主则被赐死于府邸。诛灭太平公主，王茂仲功不可没，被授予左龙武卫大将军，进封霍国公。
玄宗刚登基的时候，清洗了一大批宠臣，而王茂仲却没有受到任何伤害。为什么呢？因为王茂仲在朝廷并没有根基，背后也没有势力，对李隆基来说，他不构成任何威胁，而且官位越来越高，升为辅国大将军。
朝廷里的大臣们，为了攀附王茂仲，都争着在他面前献礼，但是高力士对这种现象甚是不满，不是因为嫉妒王茂仲，而是担心王茂忠的地位越来越高。高力士虽是太监，却颇有见识，是玄宗身边的大红人，并且对玄宗极为忠诚。当时的唐玄宗，整日信心满满地沉醉于繁华的开元盛世，没有觉察到周围的朝臣异样。但高力士知悉王茂仲私下结交拉拢朝中曾追随玄宗参与政变将领，十几个将领都已导向王茂仲。
唐玄宗一直蒙在鼓里，高力士很忧虑，但又不敢贸然揭露此事，因为王茂仲太受宠了。如果贸然进谏，皇帝可能会谴责他，所以他打算让手下先试探一下。开元十七年，高力士让吏部侍郎向玄宗谏言，说王茂仲密谋叛乱。唐玄宗听后表示要考虑一下。
高力士得知唐玄宗已对王茂仲心存疑虑，于是准备亲自试探王茂忠。开元十八年，王茂仲为新生的第三子设宴，高力士代表玄宗参加了宴会。玄宗赐给王茂仲丰厚的金帛、酒馔等物，让高力士送去，且授予茂仲刚出生的第三子五品官职。
但高力士回宫后，甚是气愤，对玄宗哭诉道：“茂仲抱着襁褓中的儿子给臣看并轻蔑地说：我这小儿子难道不配做三品官吗？”当时，玄宗宠信的宦官高力士也就三品。茂仲向来极端瞧不起太监，他对高力士所说的话意思无非是说：我此健全的小儿难道比不上你一个三品太监？其实并不见得是拿儿子向李隆基报怨。
但玄宗听罢大怒说道：“昔日诛灭韦氏的时候，这个人就犹豫不决首鼠两端，我当时没有怪罪他；今天却为了儿子的封赏报怨！”手握军权的王茂仲敢于公开表达他的不满。叛逆之心明显，高力士看到火候已到抓住时机，接着说：“北门的奴官都是茂仲安排的，不铲除他，必然会引起大祸。”此话正中玄宗下怀，玄宗勃然大怒，考虑王茂仲党羽众多，于是把握有禁军的王茂仲及其党羽，还有四个儿子被贬至外地。开元十九年，他被流放到零陵，在永州被李隆基赐死。人狂必有祸！做人得低调啊！
