其实，杨国忠只不过是杨贵妃的一个远房亲戚。
他的原名叫杨钊。
杨钊的父亲曾经做过参军，他母亲的哥哥张易之是武则天的男宠。
杨钊这个人，年轻时候就不是什么好东西。
他好喝酒、好赌博，很不招亲戚待见。
三十多岁时，杨钊跑到蜀地，当了个屯田兵。
屯田，是指在军队驻扎地附近开荒种地，这样的话不仅可以减少运粮成本，还能减轻国家财政负担。
杨钊在蜀地干的不错，因此被提升为新都县尉。
等到任职期满后，杨钊没了营生，贫困潦倒，只能依附于当地富豪鲜于仲通。
这个时期，杨钊与杨玉环的父亲杨玄琰有一些来往，杨玄琰死的时候，杨钊还曾帮忙料理丧事。
后来，杨贵妃被封为贵妃，杨家一时风头无两。
剑南节度使章仇兼琼和当时的宰相李林甫有矛盾，想要搭上杨贵妃这条线，对付李林甫。
杨贵妃出生于蜀地，而章仇兼琼和蜀地富豪鲜于仲通正好熟识，他便想让鲜于仲通亲自跑一趟长安，以老乡的身份结交杨家。
鲜于仲通眼珠一转，想到了杨钊，都是姓杨的，让杨钊去拉关系比自己去更合适。
他直接把杨钊推荐给了章仇兼琼。
于是，杨钊就以“推官”的身份到了长安城。
见到杨家姐妹之后，杨钊将带来的蜀地财物一一分发出去，这些东西价值百万，杨家人见了之后是满心欢喜。
此后，杨家姐妹经常在唐玄宗面前说章仇兼琼和杨钊的好话，玄宗便封了杨钊一个闲职。杨钊就这样留在了长安城。
如果是其他人，或许已经很满足了，毕竟自己只是宫里那位贵妃娘娘的远亲，能够跟着吃穿不愁已经很不错了。
但是杨钊是个有野心的人。
根据史料记载，杨贵妃从来不过问政事，和杨钊并不亲近。
真正帮助杨钊一步步走向高位的女人，并不是杨贵妃，而是她的三姐虢国夫人。
虢国夫人丈夫死的早，杨钊在蜀地的时候，两人就有了私情。
杨钊到京城之后，就住在他的老情人家里。
在京城站稳脚跟后，杨钊凭借着和杨家姐妹的关系，一边小心侍奉玄宗，一边巴结朝中大臣。
没过多久，杨钊就当上了监察御史，接着又升迁，成了度支员外郎，兼任侍御史。不到一年时间，他就成为了朝廷重臣。
这里面，虽然有玄宗因宠爱杨贵妃而爱屋及乌的因素，但是最关键的一点还是杨钊的确精明过人。
从虢国夫人那儿，杨钊能够获知玄宗的好恶，他揣摩玄宗的心思后，便提前想好应对策略，这样一来，他做的事总是符合玄宗的想法，自然就成了玄宗的宠臣。
为了表示忠心，杨钊甚至请求玄宗为自己赐名，“杨国忠”便是玄宗为他改的名字。
以前的杨钊，穷困潦倒，吃完上顿没下顿，现在的杨国忠，不愁吃穿，富贵无边。
他曾经对别人说，我能走到今天这一步，全是依仗贵妃娘娘，好日子也不知道能过到什么时候，干脆及时行乐，享受一天是一天。
杨国忠过得有多奢靡？
别人取暖用炭，他取暖用人。
冬天天冷，杨国忠命人找来身体丰满的女子，围着自己站一圈，挡寒风。
唐朝以胖为美，这种香艳的取暖方式，后人称之为“肉阵”。
别人设宴，把酒菜摆在桌子上，而杨国忠设宴，用美女充当桌子。
每个美女手里捧着一盘菜，跪坐在客人身边，客人可以一边品尝美食，一边欣赏美女。
这种香艳的用餐方式，后人称之为“肉台盘”。
朱门酒肉臭，路有冻死骨。
杨国忠用来享受奢靡生活的钱财，都是他横征暴敛、从老百姓手中夺来的。
所以，最后杨国忠落得个被乱刀砍死、家破人亡的下场，也是罪有应得。
