1449年，蒙古瓦剌入侵，明英宗朱祁镇御驾亲征，由于听信了太监王振的瞎指挥，致二十万大军在土木堡被围。
瓦剌太师也先以议和为由，让一小部分士兵假装佯退，趁明军拔营找水之时，从四面八方向明军发起了潮水般猛烈的进攻……
明军兵败土木堡，队伍溃不成军，除极少数溃逃和被俘的以外几乎全军覆没，土木堡一片萧杀，空气里弥漫着血腥，土木堡为大明朝落泪。
明英宗朱祁镇
败军之将不言勇，何况是举国精锐战败。
被俘
曾读过北宋史。
1127年，金朝大军南下攻取首都东京，直接虏走微、钦二帝，导致北宋灭亡，史称“靖康之难”，个人更倾向于“靖康之耻”这个名称。
关于“靖康之耻”在这里不去解读，它与“土木堡之变”有些类同，但结局却不一样。在这里，我们主要看看败军统帅朱祁镇的风采。
土木堡兵败，朱祁镇眼看大势已去，再无回天之力，可他并不长吁短叹，而是卸下盔甲，端座于乱军之中，（陪伴着他的只有太监喜宁）。既是一种无奈，也好似听天由命，等待上天的判决。
喜剧的一幕发生了。
他这个样子最容易让人发现，既不逃，又不战，而且在一方石上盘膝而坐。
史载：“初，师既败，上乃下马盘膝面南坐，惟喜宁随侍。”
一个瓦剌士兵发现了他，举起手中的刀想把他结果了，因为多结果一个人可能会多一点赏赐。
突然，这个士兵的哥哥跑过来，看见这个人举止特别，气宇不凡，料定是个高级人物，或许可以换得更多的赏赐。
明史：“此非凡人，举动自别”。（这个二十三岁的青年真是这样镇定自若，临危不乱，处变不惊的吗？）。
两人随即把他带去也先的弟弟赛刊王那里。
谁说瓦剌兵士是大老粗，刊赛王看见这个人也不觉内心一震，准备亲自审问。
帝王就是帝王。朱祁镇先发制人，向赛刊王问了三个问题。看来，他在出发前做足了功课，对也先的家庭和将领以及战备情况作了全面的了解。
“子额森乎？伯颜帖木尔乎？赛刊王乎？”
什么意思呢？
“你是也先，是伯颜帖木尔，还是赛刊王？〞完全一副居高临下，殿前问话的风仪。
这既不是一个兵士所为，更不是一个武将所为，赛刊王猜到了什么，被他的气度折服。对这样的大人物他可没有决定其生死的权力。
蒙古瓦剌也先
命悬一线
接下来的一幕，一个小人物挽救了他，决定了大明朝未来近两百年的命运。
赛刊王拿不定主意，只好把朱祁镇交统率也先定夺。
也先命人前去验证，几乎判断出这个人就是大明天子朱祁镇。
也先狂喜。
他和他的父亲好不容易统一了蒙古，之前还倍受明朝欺凌，被封顺义王，这一次甘居臣下又五十年了。自朱元璋后蒙古不但丢掉了汉室河山，还被打得落花流水，盲流于漠北，居无定所，四面楚歌。
这一次终于俘获了他的皇帝，看来蒙古再次中兴有望。这无异于天上掉馅饼，有筹码在手，再次挥师南下，便可问鼎中原。
面对朱祁镇，也先开口了。
刚一开口，就被一个人打岔，“上天把仇家自动送来，杀掉他吧！”
就是这句话，这个人，挽救了朱祁镇。
这个小喽啰引出了另外一个人一一一伯颜帖木尔。
“滚”，“这是个什么东西，这里哪有他说话的分”。随后侍卫把这个人带了出去。
历史的记载很奇怪，在这里过于突兀，面对这些高级指挥官和贵族，这个人敢说话吗？既然在这个场合敢说话的人肯定不是一般的将领和文臣，可为什么又象打发奴隶一样把他支走了呢？
这个人名叫乃公。感谢清朝修史的张廷玉，在正史中留下了他的名字，这应该是朱祁镇和大明朝的恩人吧！
也先与伯颜帖木尔的想法不谋而合，不过还是征求了他的意见。这个人是杀是留？
伯颜帖木尔给了他两个字一一一筹码。这个筹码可不简单，既是绫锣绸缎，还有珍珠玉器，不光价值连城，还可以成为叩关城防的致胜法宝。用处太大了！
也先一锤定音，同意把朱祁镇留下来，然后将这个叩关利器交给伯颜帖木尔看管。
伯颜帖木尔
朱祁镇活了下来。
随后，也先以朱祁镇为人质，一路南下，攻到北京。明朝改换门庭，立朱祁钰为帝，尊朱祁镇为太上皇，掀起了跌宕起伏，波澜壮阔的京都保卫战。这些我们后来单独讲。
就这样，朱祁镇看似被尊为太上皇，实际上己没有任何利用价值，成了没有户籍的流民。但也先没有杀他，而是把他带去了蒙古高原，史称“北巡”或“北狩”。
跌落神坛后，有三个人穿插在他＂北巡＂的时间里。
忠贞不渝的钱皇后
钱皇后（1426年一1468年），南直隶海州（今江苏海州）人。中府都督同知钱贵之女，朱祁镇的正宫皇后和发妻。
正统七年（1442年），钱氏被太皇太后张氏选中，在他的主宰下，钱氏的册后仪式成为了大明朝有史以来皇帝的第一次初婚仪式。整个过程盛大而隆重，因为之前的皇帝在登基前已完成大婚。
钱皇后比朱祁镇大一岁，完婚时近十六岁。
这个钱皇后以贤德闻名，名留青史。不过这一切都与朱祁镇有着重大关联。
朱祁镇本身是个“庶长子”，在三个月时被立为太子，为此明宣宗朱瞻基废掉胡皇后，重立他的生母孙氏为新的中宫。
婚后六七年，胡皇后没有生下皇子和皇女，尽管此时其他妃嫔已生下了皇子和公主，（包括后续的成化帝朱见深），但为了防止悲剧重演，朱祁镇笃定钱皇后会诞下龙子，继承大统。
当他翘首以盼的时候，不幸的土木堡之变来了。
幸福大抵都一样，而苦难却各有各的不同。钱皇后属于后者。
1449年八月十八日，明英宗朱祁镇被俘的消息传回京城，满朝震惊。异想天开的朝廷原以为可以用财帛换回朱祁镇。
钱皇后卖了全部家当，命人送给也先，期望换回被俘的丈夫。
也先收了钱财，胃口更大，觉得朱祁镇“奇货可居”一一一看来伯颜帖木尔所言非虚，朱祁镇的利用价值爆到惊天，这个“筹码”至少值半壁江山。
于是也先断然拒绝了钱皇后的要求。
朝廷的决定坏了也先的毒计，同时砸碎了钱皇后的梦想。
她居于深宫，孤立无援，无人问津，成了这个世界上最孤单、最可怜的人。
从此，每当夜深人静的时候，冷清的宫宇中总会响起一个女人哀戚祷告的声音。
钱皇后终日以泪洗面，用民间最无助、最纯朴的办法，祈望上天垂怜，放丈夫一条生路。
可是这样能行吗？分明不行，丈夫依然在蒙古“北巡”，也先是不会轻易放他的。
就这样，钱皇后清水素食，没日没夜的面向北方祈求。倦了就席地而座，困了倒在地上，不去床上，不着棉被。
紫禁城的冬天异常寒冷，加之过度劳累，严寒侵袭她的身体，她的一条腿受了重伤，再也无法医治，从此废了。
还有，钱皇后日日悲戚哭瞎了一只眼晴，留下的另一只眼晴每日望向宫外的漠北，希望有一天奇迹发生，夫妻再次团聚。
不仅如此，这个倔强的钱皇后拒绝太医的治疗，对自已的残迹毫不介意，因为他笃定这是换回夫君唯一的办法，她宁愿承受上天的任何惩罚。
此情感天动地，点赞钱皇后。
也许是她感动了上苍，“北巡”一年后的朱祁镇终于回来了，这个无私的钱皇后以后还有更多催人泪下的故事。
钱皇后
无耻喜宁
读着《明史》喜宁段，我在想，如果朱祁镇没经历那么多的沧桑世事，如果他一直高居金銮殿，如果他一直一帆风顺，也许就没有喜宁的变节和背叛了。
可历史不容假设，如是那样又怎能发现这个无耻的宦臣呢？
喜宁，女真人，明朝正统年间的宦官，生卒不祥，1450年被凌迟处死。
土木堡他与朱祁镇二人同时被俘，接下来马上叛变，投靠也先，抛弃了他的主人。这为他的第一不耻，英雄和叛徒有多种，但象喜宁这样一夜之间抛却君王的却旷古罕有。
叛就叛吧！他还居然为也先出谋划策，透露边防守卫布署情况，利用朱祁镇作为诱耳置国家于囹囫，差点万劫不复。
俘获朱祁镇后，瓦剌军向中原进攻，原计划经居庸关入华北。
但后来并未走这条线路，而是听了喜宁透露了边防守备情况，将重要据点的兵力配置，守卫将领等和盘托出，所以才从紫禁关大势入侵。不过碍于兵部尚书于谦的紧急布防，没占到什么便宜。但令大明朝生死悬于一线。
喜宁的毒计层出不穷，所幸大部未被也先采用，否则大明朝大厦将倾。
朱祁镇明白了，这个无恶不作的女真阉人想害死他，想要报复大明朝，直至覆灭。
于是他以赎金为诱耳，秉明也先。要求一个随身内臣返回北京告之朝廷。
也先同意了，并安排了喜宁。（因为只有宦官才能深入紫禁城的内宫）。
朱祁镇写下亲笔书信，喜宁藏于胯下，并对袁彬耳语。
这个可耻的阉人兴高采烈地上路了。
喜宁刚到宣府便遭扣下，被侍卫押至京都。
京都百姓对喜宁恨之入骨，知道他是多次引导瓦剌骑兵深入内地的罪魁祸首，老百姓最仇恨的就是这种不忠不孝的叛徒，伴着国仇家恨，纷纷拿起石头砸向他的脸。
最后，经六科十三道御史弹劾，喜宁经三法司公审后，被拟定处以碟刑。
第七任皇帝朱祁钰还不解恨，亲手御批，“逆竖叛国，着既凌迟三日，以敬后效”。
这个可耻的阉人被剥光身体，在菜市口行刑三日，身体被割成碎片，结束了罪恶的一生。
卖国的行为终究会被钉在历史的耻辱柱上，这个阉人罪有应得。
喜宁剧照
精忠袁彬
之前，朱祁镇与袁彬互不相识。
袁彬知道他是国家统率，而袁彬不过是土木堡明军中普通的一员。
土木堡兵败后，袁彬被瓦剌俘虏去了漠北为奴。
这时候朱祁镇还不认识他。
朱祁镇在北国不亢不卑，仪态万方，慈面柔拂，感动了瓦剌人，同时也打动了伯颜帖木尔。征得也先同意后，随意在俘虏群里选了一个人作为朱祁镇的近侍，保障朱祁镇的安全。
朱祁镇这才知道，袁彬的父亲因疾辞官，袁彬代行其职，为锦衣卫校尉。
袁彬（1401年一1488年），字文质，江西新昌县义钧乡人，官至前军都督府佥事掌府事。
忠贞的人看他的履历都知道，鹤寿延绵，福禄非浅，终生得朱祁镇厚爱。
这归功于他的忠贞，归功于他在苦寒的北方与朱祁镇患难与共。
随后，袁彬与朱祁镇寸步不离，吃饭穿衣，行走睡觉，与瓦剌首领所有一切的交涉全由袁彬代办。既是内侍，又是重臣。袁彬对主上不离不弃，自始至终以臣子自居，不曾半分僭越。袁彬让朱祁镇很是依赖。
冬日，破旧的蒙古毡包寒风四起，冰冷刺骨，朱祁镇蜷缩着身体难以入睡，袁彬便解开衣服将他的脚裹入怀中取暖；每逢随军转移，车马不能行，袁彬就背着朱祁镇不耽搁半分行程；士兵为难朱祁镇，袁彬便挺身而出，以死相护；冰冷的雪水，袁彬总是用手稍作温暖后才敷在朱祁镇的脸上……
走风霜路，行风霜事，袁彬诠释了大义，演绎了与国与家的绝对忠诚，他不谛于英雄，而是英雄中的英雄。
几百年后，在这里，我忍不住向袁彬竖起拇指。
好袁彬！
袁彬剧照
参考资料：《明史》
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