如果你不喜欢明史，可以忽略这篇文章；如果有一丁点兴趣，请不要离开。
今天，我为大家讲讲徐阶一一大明官场的绝顶高手。
这个人，不曾铁马冰河，也不曾枪林弹雨，没在虎口上舔过血，也没在刀尖上舞过，但他为追寻真理、摧毁暗黑，却把权力的游戏推到了明王朝的天花板。
甚至有人说，徐阶以后，再无来者。
徐阶画像
徐阶（1503年一1583年），字子升，号少湖。松江府华亭县（今上海松江区）人。父亲徐黼，在徐阶少时曾任浙江宜平县县丞。
徐家算是吃上了商品粮。徐阶呢？打小就有几段传奇。
周岁那天，家人抱他失手，不幸掉入枯井，躺在床上三天三夜不醒来，哭晕了爹娘。第四日，父亲打算把他放到后山去埋了，没想到徐阶突然睁开眼睛，对母亲嚷着要吃奶。
五岁时，和父亲一起去括苍山，走着走着突然不见了。父亲寻人漫山遍野的找，徐阶仿佛消失了一样。徐父亲仰天长叹，不料，回头一看，一根树枝挑着徐阶的衣襟正挂在枝头上。
神奇！14岁，徐阶考上秀才，比范进中举提前了50年。
在县学，徐阶遇到了改变他人生观的老师一一华亭知县聂豹。几经交谈，聂豹预言徐阶非池中之物，刻意教他一些新奇的知识。
这些知识不是摇头晃脑、死搬硬套的四书五经，而是一门全新的学问，那里一片汪洋。
它超越当时的世俗、礼教和认知，仿佛站在多维空间看众生；它惊世骇俗，又出自本心，可遇而不可求，精髓在于：知行合一。
它的创始人，就是比徐阶出生早30年的一代心学大师一一王阳明。
王阳明画像
嘉靖二年（1523年），一个消息震惊松江府一一徐阶顺利通过会试，并在殿试上进士及第中探花。
这一年，徐阶20岁，被授翰林院编修，正式成为北京户口。不仅如此，朝廷还同意他回乡娶亲。
徐阶身材不高，但皮肤白皙，聪明机智，更重要的是，中探花、穿华服、娶新娘，意气风发，他甚至还想站上明朝的最高舞台，去往顶峰。
一个自有书卷气的徐阶来了，第一次他就想扬名立万、改变世界。
徐阶影视剧照
大学士张孚敬（张骢）向嘉靖皇帝朱厚熜提议，废除孔子的王号，另外，把孔子像改为刻在柱子上，等同减持待遇。
朱厚熜同意交儒士讨论。我们不要小看了这件事，这是一个重大的风向标，朱厚熜旨在削弱圣人影响，但对张孚敬来说，更像一道试金石，看谁敢和自己的意见相左？
一经提出，众人哑默。但有个人却坚决反对，不用问，他就是徐阶。
会后，张孚敬把这个愣头青召到朝房一顿痛骂，不料，徐阶却高昂地仰着头，毫不示弱。
一段精彩对白为大家呈上。
张：你背叛我？（张孚敬管着翰林院）。
徐：只有依附才会背叛。我从没有依附过公卿，哪来的背叛呢？
张孚敬脸色煞白，气得七窍生烟。而徐阶的话又何尝不在理呢？
朱厚熜影视剧照
表面看，徐阶给堂堂大学士上了一课，实际却把自己推向了深渊。结果，被张孚敬以莫须有的罪名投进大狱，差点丢命。
更不可思议的是，经张孚敬一阵耳语，朱厚熜居然在殿上刻了八个大字：徐阶小人、永不叙用一一和景泰年间徐有贞的遭遇一模一样。
所幸朝廷给徐阶留了最后一块的遮羞布：去延平府当推官吧！
就当时，福建延平是个鸟不拉屎的地方，所谓山高皇帝远，那里的人全没有京城百姓的优雅，相反穷凶极恶、目无王法。
既然这样，那就先从法度和吏治开始。徐阶脑瓜聪明，对当朝法典烂熟于胸，加之能力突出、办事迅捷，一时间，延平的面貌大有改观。
接下来，捣毁黄赌毒窝点，开办扫盲班，延平百姓对他刮目相看。
延平古城一角
一番操作后，徐阶似乎已得心应手，但接下来的一件事却拨动了延平的神经，没有人再愿意跟随他了。只因他要求关闭当地的非法银矿。
银矿像个轮盘，上至官府中人，下到不法奸商全都绑在这个轮盘上，犹如铁板一块，官商勾结使其不可捍动。谁试图去打破，这帮人就要和他拼命。
徐阶犯难了，他冥思苦想，始终找不到解决的办法一一如果把这个轮盘比作一道黑障，如果不去撕碎它，延平的道德、法制将荡然无存，之前的一切努力一切都是枉然。
他观察着后院的蚂蚁巢，雨水漫来，蚁巢轰然倒塌，蚂蚁四散，不一会它们又回过头来，聚集在蚁巢的底部。
徐阶突然明白，底部就是万事万物的根，就是万千大厦的命门。
为此，他通知各乡、各村的首领，给他们施压，同时实行利益再分配，没几天，所有银矿统统关闭，延平一片泰然。
徐阶影视剧照
徐阶似乎找到了一把通天的钥匙，与此同时，一双眼睛正关注着他，这个人就是时任内阁首辅夏言。
由于在延平的建树，不久，徐阶升黄州府（今北湖黄冈）同知，之后任浙江按察佥事、江西按察副使，主管教育，成为浙江教育厅的副厅长。
在这里，笔者想幽朱厚熜一默，“徐阶小人、永不叙用”为什么就忘了呢？由此看来，夏言在朝中的威风可见一斑，甚至有人说，看了夏言的姿态后，你就知道宰相的派头了。
夏言的性格决定了他和徐阶不明不白的关系。他提拨徐阶，不为私义，也不是拉帮结派。然而在众人看来，夏言就是徐阶身后的那棵大树。
徐阶呢？八年的外放经历告诉他，要想登上顶峰，唯有隐忍蛰伏，认清形势，积攒力量。
幸运的是，回到京城，朱厚熜似乎忘了那茬，封他为司经局洗马兼翰林院侍讲，徐阶一只脚迈进了中高级智囊团。
不久，徐母病逝，守制结束，在夏言的照拂下，徐阶被破例提拨为国子监祭酒，而后任礼部任右侍郎，随后去了吏部。
夏言画像
在明代，吏部官员号称天官，是个牛哄哄的部门，所以官员们一个个昂首挺胸、高高在上。
《明史.徐阶传》的一段记载很有意思：
故事，吏部率鐍门，所接见庶官不数语。阶折节下之。见必深坐，咨边腹要害，吏治民瘼。皆自喜得阶意，愿为用。
简单说：吏部常常关着大门，对下级话都懒得说两句。而徐阶则不同，官员不论大小，接见时必久坐，对边防要塞、民生疾苦必嘘寒问暖。
由于受到徐阶的接见，这些官员出门后非常惬意，自愿为他所用。徐阶一招就俘获了基层官员的心。
徐阶不显山、不露水，备受尚书熊浃和周勇等人的青睐，不久任翰林院学士、教习庶吉士，接着又执掌翰林院，升至礼部尚书，逐渐接近擂台。
嘉靖朝内阁影视剧照
与此同时，紫禁城上演着一场惊天大戏，主角正是皇帝朱厚熜，内阁首辅夏言和次辅严嵩。
为什么首先把朱厚熜抬出来呢？除了裁判长的身份之外，他还有两大爱好一一给近臣赐桂冠，一心捣鼓向上天祈求的青词。
以上爱好纯系朱厚熜长期隐居深宫、崇尚道教、渴望长生不老所至。尽管30年不上朝，但他的额头好像长着第三只眼，洞察世事，牢牢掌握着朝局。
什么是青词呢？据说极尽谄媚且婉转轻灵，仿佛只有它才能拂开阴阳之间的那层薄纱，经朱厚熜一阵鸟语，然后付之一炬，在轻烟中似乎就可以通往天国了。
嘉靖年间，写青词的高手有两个半：严嵩算半个，徐阶和严嵩的独眼儿子严世蕃称得上是顶尖高手。
那夏言呢？面见圣上不戴桂冠，又不献青词一一也许夏言并不知道，这是朱厚熜的绝顶驾驭之术，桂冠和青词就是他掌控臣下的两把利刃。
夏言看不破，严嵩父子却看得透透的一一这也为严嵩扳倒夏言提供了可乘之机。
由于篇幅问题，关于他们之间的恩怨情仇不再过多介绍，而引发这场惊天变局的却是因为河套——彼时，河套地区被蒙古人抢了去，辽东巡案御史曾铣向朝廷上书建议把它收回来。
朱厚熜影视剧照
接下来，事情的发展让人啼笑皆非。
朱厚熜一心问道，只要北方地盘不再锐减，睁只眼闭只眼又何妨；夏言是个激进派，力谏组织粮草兵马收复失地。严嵩呢？沉默不语，不吐一字。至于徐阶，还是一个观望者。
换句话说，夏言没领会到最高领导的精神，而严嵩之所以不吐一字，是因为他已经开始笑了。
此时，另一个人从监狱里走出来，他的名字叫仇鸾一一当年曾铣的下属，干多了贪赃枉法的事，被曾铣告状下狱。
仇鸾被严党所用，既然被放出来，就必须像疯狗一样扑向曾铣，当然，终极目标自然是夏言。
朝会上，朱厚熜的反战态度决定了一切。严嵩当时一字不吐是因为站在皇帝一边，而夏言一再要求主战则是拂了朱厚熜的龙鳞，更何况，他和曾铣“联手”已把朱厚熜逼到了绝境。
夏言应声而落，曾铣被斩，严嵩好似挥舞着千万把钢刀，但又兵不血刃地取替了夏言。
徐阶茫然，泪满衣襟——要想驱逐黑暗、匡复正义，报夏言之仇不知要等到哪一天！
严嵩影视剧照
此时，徐阶的名头并不响，但也不至于无足轻重，换句话说，严嵩父子尽管一手遮天，还是对他进行了重点看管。
徐阶的怒火已达到顶点，可势单力薄，个人要对付严党无异于飞蛾扑火，唯一的办法，只有隐忍和等待。
所以，为麻痹严嵩，并取得信任，徐阶干了三件事。
1：对夏言的事只字不提，既不为他辩白，也不上疏说情，徐阶的举止让人误以为已归附了严党，被清流所不耻；
2：为靠近严嵩，徐阶把自己的祖籍主动改成江西分宜，因为严嵩正是分宜人；
3：严嵩把持朝政20年，在中期，徐阶把自己的孙女嫁给严嵩的孙子，两家变成了姻亲。
期间，徐阶利用一手好青词取悦朱厚熜，从而升任礼部尚书，要不是朱厚熜希望他时刻陪伴在左右，就去吏部领衔了。
朱厚熜是个行事古怪的主，加上严嵩从中作梗，所以对徐阶时冷时热，但这并不影响徐阶的升迁，由于干了几件漂亮事，不久加封太子太保，参与机务，成了内阁的二把手。
嘉靖朝内阁影视剧照
日升日暮，朱厚熜飘飘欲仙，严嵩风头正劲，徐阶已站上拳台，具有挑战严嵩的资本了。
嘉靖二十九年（1550年），大明王朝发生了一件匪夷所思的事一一庚戍之变。
极为讽刺的是，引发庚戍之变的罪魁祸首正是上文提到的仇鸾。
让我们简单回顾一下经过。六月，穷疯了的蒙古俺答率着几万骑兵来到大同，打算抢一把后就回去。
而时任宣大总兵仇鸾是个缩头乌龟，用重金贿赂蒙古人并和他们达成协议一一放过大同。
原以为蒙古人会见好就收，没想到，他们却杀去古北口、怀柔一线，最后居然在潞河东二十里的孤山（今通州东北）扎下营帐。
北京岌岌可危，全城戒严。严嵩慌了饺子，随即命仇鸾率着两万人马驰军回援。
此时，仇鸾的丑行还被蒙在鼓里，蒙古人再次提出条件——进贡。狂风吹拂，一时间朝堂上山雨欲来。
这一次，又分成两派，朱厚熜和徐阶力主京兵和勤王之师驱逐鞑虏，收复河山。严嵩呢？厚颜无耻地说：
饥饿之贼，不足忧患一一等他们吃饱自然就回去了。家国危难之时，为一已之私还如此淡定，无耻至极！
徐阶反驳：贼兵已驻扎在通州城，而且杀人如麻，觊觎社稷，难道还算饥饿之贼？
徐阶主张，不许进贡，不准行贿，以堂堂之师化解了这次危机。
徐阶走进了朱厚熜，严嵩日渐被厌恶，但依然骄横，霸占着朝堂。
严嵩影视剧照
双方斗智斗勇、陷入胶着。期间的事例不再枚举，让我们直接来到他们的最后一决。
一次，朱厚熜居住的永寿宫意外失火，不得不移居到玉熙殿。但他希望得以修缮，从而再返永寿宫。
严嵩的意见，还在永寿宫修什么道，这是上天的警示，干脆搬回皇宫去住吧！
朱厚熜怒不可遏。转头问徐阶。
徐阶想到了一个办法，利用修建三殿多余的材料，责成尚书雷礼翻修，几个月就建好了。
落成之日，朱厚熜拎包入住，还把永寿宫改了个名字一一万寿宫。
此消彼此，徐阶晋升少师，儿子也被破格提拔为太常寺卿，对严嵩形成了压倒性优势。
嘉靖四十一年（1562年），徐阶拔出义剑，指令御使邹应龙弹劾严嵩，面对父子间干下的那些不法事，朱厚熜狂怒，发天子之威，严世蕃被斩，严嵩流落北京街头。
万寿宫一角
写到这里，本文也该结束了。
笔者坚信，不管道路多么曲折，无论光明还是黑暗，只要心系国家、胸怀大义，这个人就会一往无前。
徐阶就是其中代表，他用机智和练达践行着光明；用无畏和勇气把扳倒严嵩的故事推到了历史的天花板。
而且，他还培养了一个优秀的学生一一张居正一一这个人让明朝再次伟大了十年。
参考资料：《明史》及各人物列传
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