清朝是我国古代最后一个大一统封建王朝，其共存在了298年，传了12个皇帝。现在的史学界，一般将清朝和明朝放在一个历史时期进行研究，这就是所谓的明清时期。清朝的皇权斗争贯穿了其历史的始终，就大规模的权力斗争来讲，大体有三次，一是清太祖努尔哈赤死后的皇位争夺战，二是清圣祖康熙皇帝在位时的九子夺嫡，三是清穆宗同治皇帝初年的北京政变，也叫辛酉政变。
最著名的例子就是恭亲王奕訢，当慈禧太后将恭亲王奕訢“辅政王大臣”的官职罢免后，恭亲王奕訢就失去了参议朝政的资格和权力，成了一个毫无实权的闲散王爷。取而代之的是醇亲王奕譞，在被慈禧太后任命为总理衙门大臣后，逐渐成了一个实权派。有人不解地说，为何恭亲王奕訢不造反推翻慈禧太后呢？很简单，没有权力。总之，清朝皇族在权力上根本不能和明朝皇族相比，根本没有造反的资本，虽然皇权斗争激烈，但发生过大规模皇族内乱。
