突厥，历史上曾是在蒙古高原和中亚地区一带活动的民族集团。突厥与匈奴、鲜卑等都是在我国西北和北方草原地区一带活跃的游牧民族。
一、突厥的发家史与历史的疑问：为何“契丹”成为了突厥语中的“中国”
（1）突厥的发家史：游牧民族到突厥汗国的华丽变身
历史上，关于突厥的起源各有说法。唐史学家李延寿在《北史》中记载：“突厥者，其先居于西海之右，独为部落，盖匈奴之别种也。”姓阿史那氏。
长孙无忌在所撰写的《隋书》中写道：“突厥之先，平凉杂胡也，姓阿史那氏。魏太武皇帝灭沮渠氏，阿史那以五百家奔蠕蠕。世居金山之阳，为蠕蠕铁工。金山形似兜鍪，俗号兜鍪为突厥，因以为号。”
据史料记载，突厥兴盛之前，曾是柔然汗国的臣属。直到公元552年，突厥首领阿史那土门率军打败柔然汗国，建立起幅员辽阔的突厥汗国。突厥王庭的势力也迅速扩展到整个蒙古高原，至此，突厥实现了从一个臣属部落到强大汗国的华丽转身。
（2）疑云：突厥语中的“契丹”为何成为了对中国的称呼？
在中国的古书典籍之中，隋、唐与突厥都有着多年相爱相杀的历史。公元587年，隋文帝杨坚支持突利反叛，并且承认他的可汗地位。唐高祖李渊、唐太宗李世民等都与突厥有着许多的故事，中国与突厥的史书都记录着这些。直至现在的中亚地区，依旧有着突厥人活跃。
二、既是乱世崛起的帝王，又是无意间成就的文化传播大使：耶侓大石
（1）生逢乱世的皇族耶侓大石和崛起于中亚的新西辽王朝
时间的史书里，从来就没有长盛不衰的王朝。跨越二百多年，雄霸中国北方的契丹帝国被崛起的女真族灭国了。然而，一个契丹皇族却幸运地活了下来。并且一路西行，建立了西辽政权，那便是耶侓大石。
耶侓大石从小受到蕃汉文化的影响，聪明好学，文武兼备，生得仪表堂堂，性格沉稳内敛，精通契丹文与汉文，骑射也十分了得。他于公元1115年考中“进士”入朝为官。然而，能力出众的耶侓大石却遭受当时的大辽皇帝天祚帝的猜疑，使得他不得不远离故土，另寻他乡谋求发展。
公元1124年，耶侓大石率领二百亲属、随从北上。他们一路上风餐露宿、跨过了险山恶水来到了可敦城一带。这一路上，耶侓大石也得到了扩充势力的机会，有了自己的武装力量。
之后，耶侓大石召集武威、崇德、会番、达剌乖、敌剌、弘吉剌、茶赤剌、密儿乞、鼻古德、乌古里等蒙古部族酋长，势力得到进一步的扩大。公元1132年，耶侓大石依据契丹民族的传统，宣布建立哈喇契丹帝国，史称西辽。
（2）耶侓大石，偶然间成为了传播文化的使者，“契丹”因此成了中国的称呼。
不过，耶侓大石作为一个有能力的雄主，怎么轻易放弃呢。于是他改变战略，向东进发。西辽的军队一路进攻，打到了中亚地区。在历史上著名的卡特万会战之中，契丹人打败了塞尔柱突厥汗国的势力。之后，耶侓大石再次出兵扩张国土，将自家的势力范围扩张到里海、锡尔河等地。
事实就是那么巧合。当时正是以传教为名的十字军东征时期，契丹人的名声进一步得到传播，因此中东地区一直盛传着“约翰王”的传说。卡特万会战让契丹人扬名中亚与西方，乃至于现在在中亚和俄国，依然流行称谓中国为“契丹”。
耶侓大石在这样的历史发展进程之中，担任着文化传播者的角色，他将汉文化与契丹文化带到了中亚。也正是因为他的领导和后续的军事扩张，“契丹”这一名词成为了中国的称呼，被记入了后来中亚和欧洲的一些史书中。直到现在，中亚一些突厥语系的国家依旧称“中国”为“契丹”。
三、“契丹”如何在欧洲和中亚的历史中留下身影，中国怎样成为突厥语中的“契丹”
（1）“契丹”成为中国代称的历史渊源
在欧洲中世纪的历史，契丹这一词汇曾是中国的代称。在马可波罗的《马可波罗游记》一书中，他将此时的元朝称为契丹。
（2）西迁的突厥人后裔对于“契丹”的深刻印象，帮助了这一词语的流传
在千年之后的今天，西突厥依旧在中亚地区活跃。现在的土耳其人、土克曼人，乌兹别克人等便是当时西迁突厥人的后裔。在这些使用突厥语的部族与国家之中，他们依旧把中国称作“契丹”。他们现大多分布在中亚地区，如阿塞拜疆、土库曼斯特、哈萨克斯坦等，人数约有1.82亿。
在这些庞大的人口之中，又有与其他人种之间的沟通交流，这样进一步使得使用突厥语的人数增多。不仅仅是使用的人数在扩大，记住历史的教训这一个祖训使得“契丹”这个词语在历史的流传中并没有被遗忘。
卡特万会战的历史，是现在突厥人心中依旧认为的耻辱，也正是因为这样，他们更加深刻地记住了“契丹”。
四、被混淆的文化：契丹文化与汉文化的相互交融，
历史上的契丹虽是强盛一时，但与汉族文化之间的交流却是非常频繁的。在耶侓大石的带领下，契丹的文化被带到了中亚、带到了里海、带到了锡尔河流域。这样的文化影响范围那么大，本来应该是不会产生这样让人哭笑不得的混淆情况的。
我们都知道，一个民族文化最为突出的特点就是自己的文字，无论什么样的民族，都有属于自己的文字。契丹虽然是游牧民族，但是也是有自家的文字的。契丹的文字有两种，一种是契丹大字，另一种的话就是契丹小字。
虽然说契丹有两种文字，但在外形上，契丹文字和我们的汉字非常相似。外国的那些考古学家又是不了解我们文字的横竖撇捺，在他们看来，契丹文和汉字都是差不多的。因此，这样的一个历史的疑团就在诸多的巧合下出现了。
当然，要是说契丹人和汉人在哪里不一样，也就是在发型上是不一样的。因为有这些的因素，契丹与汉人在历史的考证中，被经常混淆。同时在岁月的发酵之下，“契丹”也成了突厥语中对中国的称呼。
结语
无论是中国上下五千年，还是世界的历史。纵观人类的所有历史，我们都可以看到，无论是怎样的民族，关系或是亲如兄弟、或是死生仇敌、或是相隔万里、或是近在咫尺，都有着千丝万缕的联系。就好像哲学上经常讲到的那样：“世界上的万事万物都有着这样或那样的联系。”
突厥语中的“契丹”刚开始只是为了铭记前辈的耻辱，然而在历史与时间的发酵下，这一个词已经成为了突厥后裔共有的民族记忆。他们或许知道了此“契丹”非彼“契丹”，但因为内心的民族感情和民族记忆，不曾更改。根据不完全统计，中亚地区还有十多个国家称中国为“契丹”。
我们更愿意相信，这是对于刻在骨子里民族记忆和民族情感的热爱。各美其美，世界才会是多姿多彩的；这才是前人的愿望，我们今人努力的目标。
参考文献：
《北史》
《隋书》
《辽史》
