唐玄宗李隆基是一个很有抱负的年轻皇帝，他继位后，一心想恢复唐太宗时期的事业，开始裁撤冗员、精简机构，限制佛教的势力发展，同时注重人才的选拔，善于纳谏，他先后任命姚崇、宋璟为宰相，使唐朝出现兴盛的景象，史称“开元盛世”。
“开元盛世”时期，也是唐朝富强繁盛的顶点时期，当时唐朝每年的收入达到：粮食一千九百八十多万斛；绢七百四十万匹；布一千零三十五万端；钱两百多万缗。杜甫曾在《忆昔》这首诗中写到：“忆昔开元全盛日，小邑犹藏万家室，稻米流脂米肥，公私仓禀俱丰实。”可以说是当时粮食所藏“陈腐不可较量。”
当时唐朝的都城长安可以说是世界上最大的都城之一，长安城内，来自亚洲各地的商人，不计其数。长安城内的商业区分为东市和西市，市内有“井”字形的街道，店铺林立，四通八达。东市附近，贵族高官的邸宅较多，西市有绢行、装饰品行、果子铺、药行等许多行业，市内除唐朝人外，还有西域胡商在这活动。胡商的酒店里，有甘美的葡萄酒，还伴随着胡姬跳的胡旋舞，令人流连忘返。
尽管唐王朝的政策仍然是重农抑商，对市场也进行着严格的控制，但商人的实力还是一天天的强大起来。就这样，唐玄宗靠着自己的智慧和宽厚的政治策略，当了二十多年的太平皇帝。
