从四处蜂拥而至的人群,围着一头庞然大物,不住的评头论足。
那大物生得鹿头、牛尾、马蹄,浑身长满花斑,与寻常鹿麂没有什么两样,只是那四米长的脖子上顶着一个尖瘦的脑袋,凸出的眼球惊恐的俯视四周,显得极为怪异。
描述到这儿,如果放在现代,幼儿园的小朋友都能说出这是长颈鹿,但在当时,所有人都认为这就是传说中的麒麟现世,天降祥瑞于大明。
01
令人啼笑皆非的是,把这所谓的祥瑞带给大明的,不是上天,而是永乐朝正四品官阶的大内太监--郑和。
其实,此前也有人带着麒麟来到紫禁城,只是因为水土不服,麒麟半途死亡了,便只留下一个脑袋泡在药水中,当做标本给带了回来。
永乐年间,朱棣派太监郑和率船队满载丝绸瓷器茶叶等特产从太仓浏家港出发,开始下西洋,沿途宣扬大明国威。
终于,在永乐十二年(1414年),榜葛刺国(今孟加拉)深感大明朝皇恩浩荡,出于礼尚往来,给朱棣送来了一具活体的麒麟。
此后,郑和下西洋中途经的多个国家,开始了向明朝进贡活体麒麟的风潮,这其中就包括非洲的索马里。
永乐十三年(1415年),麻林国(即今天的索马里),基尔瓦马赫迪里王朝进贡了麒麟。
公元1417年和1421年,阿丹国(今天的亚丁湾西北岸一带)两次送来了麒麟。
公元1433年,天方国(今天的阿拉伯)送来了麒麟。
这阵进贡麒麟的风潮,一直持续到公元1438年(正统三年),而当时的皇帝朱祁镇,已经是朱棣的重孙子了…
02
永乐年间,人们将长颈鹿认作麒麟,也并非完全是迷信使然。
长颈鹿这类非洲生物,此前一直没有在中国出现过,作为外来物种,连一个汉文名称都没有。
而郑和途经索马里时,索马里语中长颈鹿的读音是“giri”,正好和麒麟发音类似,于是人们便以发音来命名。
而且这长颈鹿正好是有蹄子、有角、有尾巴,只是没有鳞片,不过那身上一圈圈的斑点可是赫然入目,说是那天变成鳞片也未可知,这可不就是传说中的麒麟降世么?
对于麒麟在紫禁城的出现,明成祖朱棣异常欣喜,他命宫廷画师现场观摩,画了一副《瑞应麒麟图》,该画的下半部分绘有一弁夫,牵着一只麒麟,身高约是弁夫的两三倍,麒麟身上绘有网纹,弁夫面部黝黑,头裹白巾,身穿红袍,脚着皮靴,腰间系一白布,似乎是异域装扮,宫廷画一向注重写实,画中的弁夫应该是随着麒麟一起进入中国的。
仅仅如此,朱棣认为还没有对麒麟献瑞表现出足够的重视,《瑞应麒麟图》完工之后,他又命素有“当朝王羲之”的书法家沈度,在《瑞应麒麟图》上作序,极尽吹嘘之词,犹嫌不足,又让当朝学士们作诗以记之,汇编成册,存档留存至今。
写诗的这些人,就包括后来闻名宣德、正统两朝的“三杨”之中的杨荣、杨士奇。
譬如时任翰林学士的杨士奇,所咏的《西夷贡麒麟早朝应制诗》:
班朕文武齐鵷鹭,庆合华夷致凤麟。圣主临轩万年寿,敬陈明德赞尧勋。
还有杨荣的《瑞应麒麟诗(有序)》:
且四灵以麒麟为首,王者至仁则出。又云,中国有圣人在位,则至。盖非世之所恒有者。
03
看着无数子民三拜九叩的身影,金銮殿上的朱棣,斜倚在龙辇上微微一笑,许多年来的心结,终于在所谓的麒麟献瑞这里,得以完美的化解。
什么心结呢?
建文四年(1402年),藩王朱棣历时三年终于攻占了南京,建文帝朱允炆身死不明。
同年朱棣登基,立年号“永乐”,为巩固新建的皇权,朱棣屠杀了方孝孺等一干前朝旧臣,并随即对反对者进行了一系列的清洗,一时间,关于朱棣谋权篡位的民间非议颇多。
为了将这类非议消弭于无形,已过不惑之年的朱棣,以前所未有的热情投入到对自身形象的改造工程上。
文治方面,他组织了以解缙为首的士子们编著《永乐大典》;
武功方面,他更是以身作则,从永乐八年(1410年)起,一度对北方御驾亲征。
永乐十二年(1414年),朱棣第二次亲征漠北大胜回朝,几乎同一时间,外国来使就送来了麒麟,这似乎更像是一场精心准备的献礼仪式。
于是,凯旋的朱棣便以此为契机,大肆昭告天下,宣扬天人感应,故降麒麟而慰之。
......
朱同学没见过,大家也都没见过,刚好,就且用着吧。
韩国的同学现在还管麒麟叫麒麟鹿,这幅画的著作权不会一不小心,哪天就...