近日美国高官频密访华，似为中美关系带来一丝暖意，但两国之间能否有根本性的缓和却大有疑问。总理李强在会见美国财长耶伦时，说中美关系风雨过后见彩虹。看来是十分贴切的比喻：彩虹的特点是美丽、虚幻和短暂。西方还有说法是“at the end of the rainbow there is a pot of gold”，十分引人憧憬，但也就是憧憬而已。
现实当然是另一回事，耶伦访华后已表明不会减关税，故中美关税战不会平息。同时美国正筹划更广泛的科技战措施，包括限制本国和盟友对华出口半导体相关技术及产品，限制美企在敏感领域投资，和限制中企在美国科企使用云端服务等，故科技战情必日益激烈。彩虹过后会有更多风雨。
美无理打压 无阻中国创新
美国如此歇斯底里地遏制中国科技发展，绝非一时冲动，而是为保霸主地位的必然选择，乃深思熟虑的策略决定，因此也不可能轻易改变。美国清楚认识到若失去科技优势将失去霸主地位，而中国完全有能力并正开始威胁美国的科技优势。这令美国有很强烈的危机感及紧迫感，必须加快打压行动，希望亡羊补牢未为晚也。
从另一面看，这也是对中国科技发展成绩的高度评价及充分肯定。在这方面其实已有很多讯息，如中国的应用研究投入已超过美国（虽然基础研究美国仍占先），中国的科技论文数已直逼美国，专利申请数则领先全球。
以下的近期报告尤为值得注意。首先有国际自然科学2023报告，按物理、化学、地球科学及生物等四大领域的权威论文数目，推算其占全球比例。报告指出，2022年中国以19%首次超过美国的17.5%摘冠。除了生物领域由美国居首外，其余三领域都是中国占先。头10大科研机构中，6家在中国，美国只有2家。同样值得注意者是，中美属科研第一梯队，遥遥领先第二梯队的德英日法等国，占比只有2%至4%。科技竞赛基本上是中美之争，馀者只是陪跑。
另一报告来自澳洲战略研究所（ASPI）。在分析44个重要科技领域的论文数目及引用量后，报告指中国在37个领域领先，包括电池、高超音速、5G及6G移动通讯等。其中有8个领域如纳米材料及合成生物学等，中国更处垄断地位。美国领先的只有7项，包括疫苗、量子电脑及太空发射等。这表示中国在逐步取得科研总体领先地位外，更重要者是在前沿及未来科技领域又正取得领前优势。
中国科技发展成就并不只反映在论文上，更重要的是带来了经济效益，反映在产业升级、出口转型及对外投资等各方面。中国科技实力提升，正为中国在发展新经济上不断取得制高点。这无疑比论文排名更实惠。
