1645年，许定国设宴款待高杰，喝得酩酊大醉。夜晚，许定国突袭高杰，将其处死，然后投降清朝，并带清兵攻打扬州，明朝失去了复兴的希望。
许定国，河南太康人，明朝将领。许定国早年在辽东驻守，以擅长逃跑闻名，被众将耻笑。
1620年，努尔哈赤攻打沈阳，许定国奉命增援，半路溃逃，渡海回到山东，隶属袁可立麾下。
袁可立足智多谋，又有胆略，他以海军、步兵、骑兵、火器兵协同作战，经常攻打后金在辽南的基地。
袁可立能力强悍，许定国也建立不少战功，深受主帅赏识，但许定国还是辜负了袁可立。
1627年，锦州、宁远之战爆发，袁崇焕击败皇太极。许定国率兵增援，没有战斗，也得到赏赐。
崇祯继位后，关内农民军风起云涌，纵横中原大地。许定国从辽东返回，参与扑杀起义军。
中原转战期间，许定国颇有斩获，却不敢面对李自成的主力部队。开封之战，许定国屯兵观望，导致城池失守。
督师侯恂很恼火，许定国也不当事回，还在军中大声嚷嚷。侯方域建议父亲处死许定国，为民除害，被拒绝。
侯方域，桃花扇的主角，他和李香君的爱情故事，令人潸然泪下。后来，侯方域过度思念李香君，郁郁而终。
开封陷落，崇祯大为恼火，将许定国逮捕入狱，秋后处决。谁知，许定国逃过一劫，掀起大浪。
1643年，崇祯不顾粮草短缺，强迫孙传庭出兵迎战李自成。起初，孙传庭连战连胜，但白广恩、高杰闹矛盾，互不配合；左良玉又见死不救，导致潼关陷落。
孙传庭败亡，李自成攻入西安，建立“大顺”王朝，并率兵东征，号称百万雄师。
李自成东征，崇祯心急如焚，只好将许定国从监狱中释放，戴罪立功。
许定国抵达河南，看到李自成的大军实力强大，不敢交战，便坐视观望。不久，京师陷落，崇祯自缢而死。
崇祯死后，明朝大臣在南京拥戴朱由崧继位，是为弘光帝。此时，明朝军队已经军阀化，并不听从朝廷调遣，结果被清军各个击破。
许定国麾下兵马不多，他不去南京，免得受制于人，便在河南观望，占据睢阳。接着，许定国纵兵劫掠，民怨沸腾。
高杰，明末名将，李自成麾下首席猛将，比刘宗敏还强。1635年，高杰与李自成的夫人邢氏约会，被李自成察觉。
为了活命，高杰与邢氏连夜出逃，投奔陕西巡抚孙传庭。此后，高杰一路拼杀，追着李自成吊打，在南原之战中协助孙传庭击败李自成主力，李自成仅剩18人。
高杰善于用兵，相继担任总兵官，册封“伯爵”，这让许定国非常不满。许定国说高杰是“贼寇”，不应该封伯爵。
史载：“黄得功、刘泽清、刘良佐皆起行伍，列土是矣。高杰乃贼也，何故亦蒙列土之荣。”
许定国没有爵位，嫉妒高杰，挑起内讧。高杰得知情况，扬言要杀了许定国。“吾见定国，必亲手刃之。”
高杰、许定国之间有矛盾，朝廷也无法调和。高杰驻扎瓜州时，突袭同样是“江北四镇”的黄得功，让史可法左右为难。
为了调和“江北四镇”的矛盾，也为了北伐中原，史可法决定派高杰北伐，守住河南、河北，乘势拿下京师。
清兵入关后，李自成主力尚存，并派兵东征河南；明朝实力也很强，兵马众多。除了多尔衮外，许多亲王都建议放弃京师，退回山海关外，劫掠就完事。
局势对明朝有利，清朝内部矛盾也不少，但许定国毁了这大好局面。高杰的自信，终究酿成大祸。
高杰北伐，麾下兵马十几万，抵达河南后，处死许多“墙头草”，一时军心大振。
许定国，高杰下一个收拾的对象。高杰让许定国率兵渡河，受自己节制，其余兵马则遣散回家，留下精兵即可。
许定国不服，找理由推脱，延迟出兵。许定国为了荣华富贵，与豫亲王多铎、肃亲王豪格联系，并送妻儿到清军大营当人质。
许定国畏畏缩缩，高杰十分恼火，便亲自去睢阳“鼓励”。高杰自信，仅率十几人前往睢阳，胆略过人。
巡抚越其杰劝说：许定国反复无常，桀骜不驯，又勾结清军，不要轻举妄动。为保险起见，应该带大军前线，驻扎城外。
高杰自信，一向看不起许定国，认为许定国不过是小啰啰。如此，高杰进入睢阳，与许定国会面。
许定国害怕高杰，看到他带来的人数不多，也就放心了。许定国设宴款待，并请来多位青楼女子作伴。
高杰酒量很大，饮酒很多，又爱训斥人，结果惹了大祸。高杰让许定国渡河，兵遣散多余的人马。
意犹未尽，高杰嘲讽许定国，暗示说“有人勾结清军，送妻儿当人质”。许定国很害怕，便决心收拾高杰，投奔清朝。
夜晚，高杰呼噜大睡，许定国率兵突袭。高杰想迎战，被两位侍女拉住，成为许定国的刀下鬼。
高杰死后，士兵看不到主帅回来，大将李本深率兵攻城，许定国战败，投降清朝。
许定国处死高杰的地点，就是督师袁可立的府邸。许定国追随袁可立抗清，又杀害抗清大将高杰，并投降清朝，着实可悲。
高杰遇害，河南、河北的明军群龙无首，李自成东征大军腹背受敌，清军笑到最后。
得知“睢阳兵变”，史可法哀叹：“北伐之事不可为，大势已去”。明朝的中兴大业，毁于一旦。
投降清朝后，许定国为了邀功，引导多铎南下，一路收集溃兵。清军南征也就一万人而已，抵达扬州郊外，拥有十万兵马。
许定国充当引路人，多铎攻入扬州，酿成“扬州十日”。多铎班师回朝，染上天花，不治身亡。
攻取扬州，许定国“立功”，册封平南侯。1646年，许定国病逝，爵位由儿子许尔安承袭。
1655年，许尔安头脑发热，上奏顺治，给多尔衮俢筑坟墓。顺治大怒，下旨处死许尔安，后改为流放宁古塔。
参考书目：《明史》
