武则天死后，唐中宗即位，立韦氏为皇后，唐中宗是个软弱无能的人，很快韦皇后便掌管了大权，她与上官婉儿勾结，在朝堂之上为所欲为。
上官婉儿早就与武三思狼狈为奸，韦皇后、上官婉儿和中宗的女儿安乐公主等人利用权势，招一些年轻的官员进宫，瞒着唐中宗淫乐。这时相王请求中宗速立太子，中宗没有和韦皇后、武三思商量，就立李重俊为太子，韦皇后和武三思知道后，心里很是不满，安乐公主也很瞧不起李重俊，甚至驸马武崇训直呼他为奴。太子李重俊感到自己处境危险，便联合禁军将领李多祚，假传圣旨，率三百多名士兵，冲进武三思家，杀死了武三思父子，但在进攻玄武门时，中宗在上官婉儿的怂恿下，鼓动禁军倒戈，杀了李多祚，太子在逃亡途中，也被手下杀掉。
李重俊事件后，韦皇后、上官婉儿等人的气焰更加嚣张，甚至他们开始谋朝篡位，经过密谋，由韦皇后将毒药掺入唐中宗的饭中，让宫女送给中宗，不一会儿，中宗便倒地而亡。中宗死后，韦皇后秘不发丧，她先调军队守卫京城，等宗楚客、马秦容等亲信把一切安排就绪后，才宣布中宗驾崩，并立十五岁的李重茂为皇太子，随后李重茂即位，韦皇后自己临朝摄政。
相王的三儿子李隆基，见韦皇后等人图谋篡位，他也开始培植自己的势力，禁军将领葛福顺等人都愿为他效命，同时他还联合太平公主等人，准备先发制人。
经过周密的谋划，李隆基乘黄昏之际，带领人马冲入羽林兵军营，并杀死了羽林兵首领韦播，李隆基向众人说道：“韦氏毒杀先帝，谋危社稷，今当共诛诸韦，另立相王以安天下。”羽林兵早就恨透了诸韦，纷纷归附李隆基。然后，李隆基率领土兵直冲太极殿，韦氏听到减声，知道有变，赶紧从后门逃出，正迎面碰上进殿的士兵，军士们叫道：“弑君淫妇，人神共愤，还想活命吗？”一刀将她的脑袋砍了下来。这时安乐公主和上官婉儿也已经人头落地。
李隆基率军迎相王入宫，逼少帝让位于相王，相王登基，他就是唐睿宗，立李隆基为太子。
