杨玉环是唐玄宗最宠爱的妃子。她天生丽质，能歌善舞，是中国历史上的“四大美人”之一。白居易的《长恨歌》也让杨玉环与唐玄宗凄美的爱情故事家喻户晓。然而杨玉环只是唐玄宗晚年之中最重要的人，早先一直陪伴唐玄宗的是另外一个女人。
这个女人就是武惠妃。白居易在诗中说唐玄宗“重色思倾国”真是一点也不假。唐玄宗对武惠妃非常的宠爱。武惠妃曾给唐玄宗生下一个儿子，唐玄宗亲自取名为“李一”。从名字就能看出唐玄宗对李一的倾向了。可惜李一两岁的时候就夭折了。在唐玄宗时，公主的封邑有五百户人家。但是唐玄宗实在是太爱武惠妃了，给武惠妃的女儿咸宜公主的封邑有一千户人家。其他的公主自然不高兴。后来唐玄宗为了一碗水端平，就下令所有的公主都封一千户了。
杨贵妃自然是倾国倾城。但是武惠妃的容貌也不会差。李一就长得十分漂亮可爱，深得唐玄宗的喜爱。可以看出武惠妃也是十分美艳的。唐玄宗之所以不册立她为皇后，是因为当时的太子并非武惠妃所生，一旦立她为后，在政治上势必发生巨大的动荡。然而武惠妃虽然不是皇后，但是实际上已经是六宫之主，人们按照对皇后的礼节对待武惠妃。
武惠妃虽然美丽，但是并不贤淑，当不起唐玄宗对她的爱。她和咸宜公主的驸马、自己的女婿杨洄每天殚精竭虑想要废掉太子，但是因为名臣张九龄的干预没能够成功。后来李林甫担任宰相。李林甫是著名的“口蜜腹剑”的奸相。武惠妃见到机会来了，又一次陷害太子。她谎称宫里面闯入盗贼，让太子把他驱赶出去。太子李瑛就和鄂王李瑶、光王李琚一起进宫帮忙。随后武惠妃又和唐玄宗说：“太子伙同鄂王、光王来逼宫了!”唐玄宗看这三个人都穿着甲胄，竟然信以为真，把这三个人废为平民。武惠妃还是不放心，秘密将他们杀害了。
杀了太子，武惠妃得了心病，每天做噩梦，精神恍惚，最后一病不起。武惠妃死后，唐玄宗将她追封为皇后。武惠妃死后，唐玄宗茶不思、饭不想，对所有后宫佳丽都提不起兴趣。于是有人向唐玄宗推荐了杨玉环。
杨玉环是武惠妃的儿子寿王李瑁的妻子，是唐玄宗的儿媳妇。唐玄宗也确实非常不地道。为了得到杨玉环，他先让杨玉环出家当道士，道号“太真”，之后又还俗，名正言顺地嫁给自己。所以白居易在诗中说杨贵妃是“太真仙子”。
参考文献：《新唐书》、《旧唐书》、《资治通鉴》
