唐朝开元年间,五台山庙宇众多,香火繁盛,许多外地的云游和尚游方到此,便歇脚常住下来,寄食于各寺中。
代州都督因五台山客僧渐多,鱼龙混杂,恐怕孳生妖伪之事,就下令把山上各寺庙中没有度牒的外来和尚,统统驱逐出山。客僧们害怕被官府赶走,纷纷逃避藏匿到山谷中,想静待事情过去后再返回五台山各寺。
有个叫法朗的行脚僧人,为躲避官府驱赶,只身逃入雁门山深处。雁门山崎岖幽深的沟谷当中有个石洞,能够容纳人进出,是个藏身的好地方。法朗和尚就携带许多干粮,准备长期躲在山洞中,直到风波平息。
他辗转来到深涧中,摸索着找到洞口,点起篝火,沿着狭窄幽暗的洞穴慢慢走了进去。走了数百步后,前方忽然豁然开朗,洞窟空间逐渐开阔起来。穿过一片平坦之地,踏过湍湍流淌的溪流,渡过暗河的另一边,惊讶地发现彼岸竟然能看见太阳、月亮,和洞外一样,白天阳光明媚,夜晚皓月当空。
他又惴惴不安地走了两里路,见前面有一座茅草屋,茅屋中有一女子,身上穿着用草叶编成的蓑衣,举止、容颜却很端庄娟秀。她忽然看见有人站在草屋外窥视,惊恐万状,同时又有些好奇,就厉声问法朗和尚“汝是何人,为何到此”? 和尚答:“我是人啊!女施主勿怕”。那女人笑道:“难道有你这样形骸(容貌)的人吗”?法朗说:“吾乃佛门弟子,专心奉事我佛,佛祖必须贬降我的形骸(指剃发受戒),所以这样”。那女人又好奇地问:“佛祖是干什么的”?法朗和尚就耐心而详细地说给她听。
这时,又有几个穿着草叶的女人进到屋里,围着和尚好奇地打量,叽叽喳喳议论个不停。听法朗一番话后,女人们互相看了看,笑着说:“他说的话很有道理”。旋即又问:“既然佛祖如此神通广大, 那么佛教的宗旨是什么”?法朗和尚见这些女子虽然身披草叶,却很有悟性,就用浅显的语言给她们讲解《金刚经》。女人们听后一再拍手称赞叫好。
法朗有些好奇地问她们:“这是何地?为什么别有洞天 ,这里究竟是个什么样的世界呢”?为头的女人答道:“我等本是秦时人,被秦军大将蒙恬强征去修筑长城,以御匈奴。因男子大都去从军,蒙恬多征用妇女筑城,苦役繁重,我们忍受不了那样非人的折磨,就设法逃了出来,躲避到这大山深处的幽深洞穴中。起初我们嚼吃草根,遂得不死。来到这里天长日久, 不知道今昔是何年何月,也再没有返回人间”。
法朗听后惊诧异常,目瞪口呆:如今已是唐朝,距秦朝已过去8、900年,难道这些藏在洞中避秦的女子已经活了近千岁?
女人们把法朗和尚留了下来,用树皮草根养活他。草根苦涩,树皮嚼不动,难以下咽,根本不能吃。法朗和尚在这“洞天福地”里住了40多天,虽然只有草根充饥,好在这里水源充足,能勉强维持生命。
法朗吃不惯草根,就暂时辞别众女子,出洞到人间去寻找粮食。他来到代州(今山西忻州代县) ,采购了一些粮食 ,随后背负干粮再次返回雁门深山,却迷失了道路,在沟谷间寻寻觅觅了好几天,再也找不到那个地方在哪里了 。
资料来源:《广异记》
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