关于中国历史，分久必合，合久必分是很容易发现的规律，在封建社会，改朝换代是常有的事。因此争夺权力的政治战场相比战乱不止的民间更加残酷。前朝灭亡，后之来者对前朝皇族十之八九要进行一番血洗，如清对明，元对宋等。
事实上，元朝对待失败者的手段十分值得玩味，在灭亡金国时，蒙古军队对女真皇族大下杀手，不但把金国皇室屠杀殆尽，连女真百姓都没有留下多少，近乎绝种。除此之外还有同时代的西夏，中东以及一些欧洲地区。但是当蒙古人一路南下灭亡南宋后，却突然大发善心放了南宋赵氏一马，除了皇族嫡系，大宋的诸多皇族都有所保留，这是为什么？
首先，蒙古与女真之间有着自古以来的世仇，草原民族生存环境恶劣，一个民族的存亡往往只是俯仰之间的事。在蒙古尚未统一之时女真就已经崛起，在率先步入封建时代后，金国贵族对蒙古人大肆残害，他们通过挑拨蒙古各部落之间的关系遏制蒙古崛起。在战争中，沦落到金国的蒙古战俘通常会被折磨至死。同时蒙古要向金国岁贡，在一些公共场合，蒙古汗还要向金国君主表演舞蹈，屈辱至极。
因此当蒙古与金国之间攻守逆转后，蒙古人如愿以偿的报了以往的血仇。相比较于金，中原人与蒙古之间没有仇恨，尤其在南宋时期，一个从北方被胡人赶到南方的民族，如何与蒙古发生摩擦？
第二，金在蒙古崛起的步伐中，充当一个杀鸡儆猴的对象。蒙古帝国既然要扩张，势必要攻打除了金以外的其他国家，血洗金国的消息传到其他地区后，任何城邦或王国的君王都会感到忌惮。金国的例子就是在示意其他国家，如若不臣服蒙古，结果也会是这个样子。
最后便是信仰的改变。蒙古灭金时蒙古人一般都会信仰萨满，萨满教的教义主打征服，随着蒙古帝国领土的扩张，尤其是将中原占为己有后，中原的儒家思想，仁义思想，甚至是佛教思想都让蒙古人对事物的认识有所改变。忽必烈接受了多仁义，少屠杀的理念，所以在南宋灭亡后，中原是在被蒙古人占领的地区中，少有的能保存广大人口的国家，这也是一些赵氏皇族都能在民间改名换姓生活的一大原因。
