残唐五代是继汉末三国之后，中国又一次大规模全面性的军阀混战时期，规模和混乱程度远超汉末三国，使得契丹(辽)和西夏独立，越南永久脱离中国。这一时期，各路军阀纷纷登场，为了自己的野心四处厮杀，涌现出一大批光芒夺目的千古名将。葛从周就是这一时期的名将，河北有谚："山东一条葛，无事莫撩拨"，可见此人威名之盛。
葛从周是一个典型的官二代，“曾祖阮，祖遇贤，父简，累赠兵部尚书（《旧五代史·列传六》）”。少年时他就表现得与众不同，豁达大度、为人豪爽，更难能可贵的是小脑瓜转得非常快，可谓文武双全。但是就是这么一个官宦子弟，却很早就投奔黄巢义军，干起了反叛给了他荣华富贵的那个朝廷的勾当。
黄巢实在不成器，葛从周在他手下干了一段时间，觉得跟着他混前途不那么光明，于是在唐僖宗中和四年（884年）三月转投朱温。加入朱温阵营后，他如鱼得水，开始放开手脚施展自己的本领。在一次战斗中，朱温临阵落马，眼看性命不保，千钧一发之际，葛从周拍马杀到，立即将自己的坐骑让与朱温，自己死命步战掩护朱温撤退，丝毫不顾身上所受的枪伤、箭伤。最后幸好友军来援这才侥幸脱逃，捡回一条命来。朱温感动之余，对他更加信任，随从朱温在长葛、灵井等地大败秦宗权的军队，屡立战功，名气更盛。
此后的一段时间，是葛从周一生中光芒最为耀眼的时刻。在攻克黄花子占据的温谷后，又在荥阳打败了秦贤的军队，还帮助朱珍攻克了淄州和青州，于兖州大败齐军，平定淄州叛乱。谁知一波未平一波又起，青州兵也来凑热闹反叛作乱，以步骑兵上万人扼守要害抵抗，葛从周和朱珍大破叛军，擒获杨昭范等五员大将得胜而回，又立战功。回到汴州，马不停蹄，人不卸甲，直奔板桥击蔡州兵，攻破卢瑭大营，卢瑭跳水溺死。还未来得及喘口气，又奉朱温之命讨伐亳州的谢殷，将他活捉，回师时顺便奔袭曹州掳刺史丘弘礼而回。路上遭遇兖州、郓州军，斩杀万余人，天平军节度使朱瑄及其弟朱瑾勉强逃脱，擒其都将邹务卿以下将校达五十多人。这一仗，为朱温往东面扩充势力扫清了最大的障碍。因他走马灯似地现身于各个战场，好像有分身术一样，故被人称作“分身将”，堪称古代版的闪电战。
梁晋是一对老冤家，晋国实力强劲，名将如云。如果没有和晋国过招，再牛也是成色不足。就像近现代没和美国交过手就吹自己是世界名将一样，始终是底气不足。所幸葛从周多次击败过李克用，通过了考验。有一次李克用最喜欢的干儿子落落率领两千骑兵屯驻洹水，葛从周带着骑兵、步兵两千人攻击他们。处于下风的葛从周轻取了貌似强大的敌人，几乎将对手全部杀死，还活捉了落落。此后，葛从周还多次击败过李克用。898年四月，葛从周率军在巨鹿大破敌晋军，数天之内，接连攻下邢、洺、磁三州，杀敌两万余人，俘虏将帅军官一百五十人。不久后，又击败了反攻邢州的晋军名将李嗣昭，抓住蕃将贲金铁、慕容腾等一百多人。
葛从周这么厉害，与他善于用计是分不开的。895年十月，葛从周率军包围兖州，城内守军不敢出战，葛从周扬言欺骗说并州、郓州军队来援救兖州。于是领兵奔向高吴，佯装拒敌援军，半夜再偷偷潜回兖州营寨。城内守军果然上当，贸然出兵进攻城外战壕，葛从周军士突然出击，打败守军，乘势攻下兖州。
只善于指挥打仗而不会带兵，注定成不了名将。葛从周带兵也很厉害，体恤士兵，善于收买人心。有一次一个小校汇报工作时被葛从周最宠爱的一名小妾美貌所吸引，大为失态，竟然不知回答他的问话，更离谱的是将葛从周的将令也忘记了。小校从美色中清醒过来后，自以为必死无疑，谁知葛从周毫不在意。在一次危急时刻，令小校带人突击。小校感恩戴德，拼力死战，荣立大功。事后论功行赏，葛从周把那位心爱的小妾赐给小校。
久经阵战的葛从周后来因身体原因，只能暂居乡间别墅养老，最后死于家中。对于一个杀人无数的老将来说，这无疑是一个最好的结局。
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