唐太宗李世民，千百年来一直都是“明君的典范”，尤其是他跟魏征的君臣佳话，更是影响深远，成为历史美谈。但并非每位刚正的大臣，都拥有魏征般的“好运气”，虽同是面对明君李世民，一位名叫张蕴古的大臣，却被李世民给杀了！
这位张蕴古出道可比魏征要早，在李世民刚一登上天子宝座后，他便写来一篇名叫《大宝箴》的文章给李世民。这“大宝”是指皇位，即皇上，“箴”是指，对皇上的劝谏言辞。故而从这个篇名便可得知，这就是一篇奉劝李世民如何当一位好皇上的文章。
由此可见，这位张蕴古堪称是一位魏征式的人物，敢对皇上指手画脚。那么李世民的态度呢？
史载，李世民对这篇劝谏文章非常欣赏，一下子就把张蕴古“直升”到了中书省，不久后，便把张蕴古安排到了“大理寺丞”这个重要位置上来。似乎一切完全是按着“君臣佳话”的步调进行，但哪知就在张蕴古担任大理寺丞四年后，一桩简单的案件改变了这节奏！
有一位叫李好德的人，这天，他在大街上走着走着，突然就“状若疯狂”，不但开始说些“妖妄之言”，还打伤了个行人，造成了街市混乱，自然最后他被抓了起来。
但一审问才知道，原来李好德有癫病，相当于如今的精神问题，是因为他癫病发作了，所以才发了疯。面对这个案件，张蕴古裁决的非常明白“（李）好德癫病有征，法不当坐”，即，属于精神出了问题，不承担责任。
但哪知，这事被御史权万纪给知道了，立时上书李世民弹劾张蕴古。言称：李好德的哥哥叫李厚德，官任刺史，而张蕴古如此结案，是偏袒纵容，根本就不是因为李好德的精神出了问题！
李世民看毕后龙颜大怒，下令把张蕴古给“杀于东市”……以上内容皆出自《旧唐书》。但问题是，难道李世民调查都不调查，就轻易相信了御史之言，因此杀掉了张蕴古吗？
答案在《贞观政要》内。原来张蕴古曾向李世民陈述过，因为李好德“癫病有征，法不当坐”，李世民也表示做得对，应该饶恕。但哪料张蕴古却去了大牢里，一面跟李好德博弈杀棋，一面把李世民这意思，给透露出去了。
这不但是私自泄露皇上旨意，而且一个办案人，一个受审罪犯，却一起杀棋，这怎能不让李世民大怒，所以这才杀掉了张蕴古。不过事情并没有完！
因为无论《旧唐书》还是《贞观政要》，随后的记录便取得了一致，即，李世民杀掉张蕴古后，很快就后悔了！无论怎样，李世民是在冲动之下杀的张蕴古，这是非常鲁莽和草率的，堂堂大臣尚且如此，就更何况百姓们了。所以，李世民随后便下旨：“自今有死罪，虽令即决，仍三覆奏乃行刑！”
即，自今日起，凡死罪者，就算已经下令执行了，也要在当日，进行三次复审，确认无误后才能行刑！并不久后，又制定出了相关细节，最后追加成了“五复奏”，等于变革了原来的制度。如此一来，大大降低了冤假错案的发生，史载“由是全活甚众”。
为何李世民被称为千古一帝，历史地位那样高？并不是说，李世民英明神武到成了圣人，不犯错，而是他在犯了错后，能进行反思，并积极改正，并取得了良好效果。
所以李世民因“错”杀张蕴古，而变革相关制度，强烈表达出其慎用死刑的这一态度，也被赵匡胤等许多有为帝王继承下来，并一直影响至今！
