在武侠小说射雕英雄传之中，金庸先生讲述了南宋与金国对峙并存时期武林江湖上的种种恩怨，进而引发出为国为民的武侠精神。在小说中提到，金国和南宋的疆界东部以淮水为界，西部以大散关为界，并且南宋向金国称臣，年年贡纳岁币。或许很多人不明白，宋金两国东部疆界以淮水为界很好理解，因为淮水历来是北方与南方的分界线，但两国的西部疆界为何以大散关为界呢？大散关在什么地方呢？其实这要从南宋和金国的一场战事说起。
大散关历史悠久，早在西周时期就已经设立，由于当时其是西周诸侯国散国的关隘，所以称名为大散关。大散关的地理位置在今陕西宝鸡南部秦岭的北麓，历代以来均被视作扼守陕西和四川的咽喉之地。在楚汉争霸时期，汉高祖刘邦就是从这里“暗度陈仓”进入关中的（陈仓是陕西宝鸡的旧名）。可以说，大散关是关中的西大门，和函谷关、武关、萧关一起被称为关中四关，战略地位极其重要，历来都是兵家必争之地。
公元1127年，北宋遭靖康之耻而亡国，同年宋高宗赵构继位称帝，国号仍是大宋，史称南宋。当时，金国得知赵氏复国，遂大军南下想要一举消灭刚刚草创的南宋政权，由此拉开了金国与南宋之间在对峙初期的种种战事。当时，南宋方面的军事防御体系分为三个重点地区，从东向西分别是江淮地区由大将韩世忠领兵坐镇，荆襄地区由大将岳飞领兵坐镇，川陕地区由大将吴玠领兵坐镇，严防死守阻止金国铁骑南下侵宋。
公元1130年，南宋方面为缓解江淮一带的军事压力，于是集结重兵于陕西富平，牵制金国方面的兵力。但是在富平之战中，南宋遭遇惨败，关中地区尽落入金国之手，史称“（南宋）五路皆陷，巴蜀大震”。在占领关中地区之后，金国方面就有了继续南下川蜀，然后顺江而下灭宋的想法，当时南宋为保全川蜀，遂决定退守大散关，由此影响金宋两国历史进程的和尚原之战拉开了序幕（和尚原在大散关以东）。
在和尚原之战中，南宋大将吴玠据险以守，屡出奇兵对由完颜兀术率领的金国十万大军进行骚扰设伏，最终南宋大获全胜，而金军北逃之后再也没有了窥伺川蜀之心。此后，宋高宗赵构与金国方面达成和议，金国将通过武力没有得到的，都在和谈中得到了，其中就包括金国屡攻不下的和尚原，至此金宋两国开始对峙于大散关一线，所以大散关就成为了两国的疆界线，以北属于金国，以南属于南宋。南宋诗人陆游的“楼船夜雪瓜洲渡，铁马秋风大散关”，反映的就是金宋两国的疆界情况。
