自古以来功臣都不能做得太过。立功太小，无法满足自己的欲望；立功太大，功高震主。所以有智慧的人都是立功之后再想办法做一些错事，以防功高震主，最后赏无可赏，只能赐死。
唐朝贞观年间是中国历史上出了名的文臣武将丰富的年代，武将有李靖、尉迟恭、秦叔宝等人；文有魏征、房玄龄、杜如晦等人。
这些人中的大部分太宗皇帝都可以很放心，唯有两人太宗皇帝不放心。首先是李靖，他这个人军事能力太强了，强到让千古皇帝武力第一的太宗皇帝都心有余悸，但是还好，李靖年纪大了，不会比太宗皇帝活的长。
驾崩
公元649年7月10日，太宗文皇帝驾崩于终南山翠微宫。太宗临死前对太子李治说：“我将李勣贬去地方做官，如果他马上走，你以后就施恩于他，让他做宰相；如果他在长安踟蹰不前，你就立刻杀了他，否则你无法镇压他，最后会酿成大祸。”
太子李治含泪答应，在李勣果断走后没多长时间便把他提拔起来做宰相。那么李勣到底是什么样的人？能让文武双全的千古一帝忌惮不已呢？
李勣原名徐世绩，字懋功。他是电视剧《隋唐英雄传》徐茂公的原型人物，别看他在电视剧中是个长胡子老道的形象，其实本人是功绩无双的绝世大将。
贞观一朝，猛将如云，还有个堪称千古第一武皇帝的李世民，所以想要在这样的朝代以武出头实在是非常难，而徐世绩做到了，还做到了前三，能排在他前面的恐怕只有那个托塔李天王的原型李靖了。
徐世绩家本在山东菏泽，后迁到河南。因感于天下将乱，便参加了瓦岗军，认翟让为主。隋朝大将张须陀讨伐瓦岗时，也是徐世绩劝住翟让并出计打败两万隋军，战死张须陀。李密杀死翟让后，徐世绩认李密为主，多次打败王世充并偷袭黎阳仓，成功招募二十万军队。
武德二年，徐世绩跟随李密降唐，因为忠心护主，深得唐高祖喜爱，被赐姓李。虎牢关之战可以算是唐朝、秦王的立国、立功之战了，而在李世民身边辅佐的就是徐世绩。战后，李世民被封为上将，徐世绩被封为下将，仅在李世民之下。
太宗皇帝继位后，李世绩为避太宗皇帝讳改名李勣。唐灭突厥之战中，李勣被任命为通漠道（一作通汉道）行军大总管，受李靖的管辖。
在李靖突袭突厥王帐之后，突厥求和，唐俭作为使者出席求和仪式。而在外面观望的李勣对李靖说：“突厥虽然被打败了，但是人马还很多。现在他们求和是在拖延时间，……现在趁着唐俭在谈判，我们再突袭他们王帐，一定可以平定突厥，您也不想到时候再跑一趟吧？”
之后，李勣有参与了灭薛延陀和高句丽的战争，均立下了不小的功劳，太宗皇帝赏无可赏只能给李勣的儿子封爵了。
高宗皇帝继位后，李勣又领命开启对高句丽的战争。有了上次对高句丽战争的经验，李勣这次直接下狠手，将整个高句丽灭国。另外，高句丽是东北扶余人建立的政权，并不是韩国人的祖先。韩国人的祖先是新罗人，在高句丽的威胁下整天向唐朝求援。
李勣并不只是一个将军、统帅，他还精通药学、医学。世界上最早的药典就是李勣等人主持修编的《唐本草》，比欧洲最早的药典早八百多年。
《唐本草》直接影响时间长达三百年，此后的《蜀本草》和《本草纲目》等书都深受《唐本草》的影响。另外李勣还自撰《脉经》一本。
李勣曾经患有疾病，需要用胡子下药。太宗皇帝知道后就将自己的胡子割下来给李勣下药，还说“这是为了江山社稷考虑，并不是为你本人，没什么可以感谢的。”
李勣晚年生病后，除了高宗皇帝和太子送来的药品，其他人送来的药品、找来的医生一概不用。家中弟子不明白为什么这么做，一定要李勣看病。
李勣回答道：“我本来就是山东的一个农民，后来攀附明君，挥霍富贵权势，到现在位比三公，朝堂之上没有比我更富贵的大臣了，到现在八十多岁，难道不是命吗？寿命是有长短的，怎么能随便求医活命呢？”还是不服用药品。
小结：
李勣一生不仅仅是在军事上广立军功的大将军，还是在政治上知进退的政治家。正是明白李勣的聪明才智，李世民才一方面以托付太子的名义安抚他，另一方面又对太子说镇压不住就赶快杀掉他。
其实李世民也知道李勣不会谋反，但是他清楚李勣有谋反的能力，所以不敢赌。但最终，李勣还是没有辜负自己的圣明君主，安安稳稳地辅佐太子一辈子，将贞观盛世延续了下去。
