成祖即位，时议建储，淇国公丘福、驸马王宁善高煦，时时称高煦功高，几夺嫡。成祖卒以元子仁贤，且太祖所立，而高煦又多过失，不果。——《明史·列传第六·汉王高煦》
从上面的记载我们可以看出，杀伐果决的朱棣继位后，忠于朱高煦的人向朱棣建议立朱高煦为太子，比如与太子走得比较近的淇国公丘福、驸马王宁等人。而朱棣也在犹豫，到底该立谁呢？一直拖了一年多，最后，朱棣才决定嫡长子朱高炽为太子。朱棣的理由是太子很仁厚，贤德。而且，朱高煦过失太多，不能立。
大家都知道朱棣喜欢朱高煦，朱高煦跟随朱棣打天下，夺帝位，风里雨里的北伐，立下了赫赫战功。在白沟何一战中，在东昌一战中，朱高煦勇猛异常，化解危难，在朱棣狼狈到快要丢了性命的时候，都是朱高煦解了围，救了朱棣的性命。
1402年（建文四年），朱棣在浦子口一带又被朱允炆的军队打得大败，朱高煦这员福将又一次为朱棣增援解困。朱棣于是对朱高煦说，"吾病矣，汝努力，世子多疾。"有了这些，再结合朱高煦的性格特点，他就飘了，觉得自己是不二的太子人选。
但朱棣在权衡利弊下，最终做出了正确的决定，并没有立朱高煦为太子，而是立他为汉王，藩国云南。因为朱高煦为人粗鲁，不是当皇上的料。就连他的亲妈徐皇后都不看好他，群臣更是如此。因为他的种种劣迹，比如天天拿自己和李世民相提并论，纵容士兵抢掠等等。
而朱高炽恰恰在人品和治理国家等方面是棒棒的，无可挑剔。就是身体胖点，腿瘸点。
贤臣解缙立推朱高炽当太子，他说：
“为长，古来如此。皇太子仁孝，天下归附，若弃之立次，必兴争端。先例一开，怕难有宁日，历代事可为前车之鉴。”
而且，解缙又说“好圣孙”，所以，朱棣果断立了朱高炽为太子。朱棣也明白，朱高炽也活不了多久，但是之后把皇位传给朱瞻基，平稳过渡就可以了。而如果把皇位给朱高煦，那他的好圣孙就很难保会是下一代的皇帝了。
所以，在朱棣有生之年，他是力挺朱高炽、朱瞻基父子的。朱棣活着，朱高煦就没有戏份。那么，朱棣如果也和他的父亲朱元璋的命运一样，朱高炽早死了呢？朱高炽死在了朱棣的前面，那么这个局面尴尬不尴尬？
其实，从朱元璋那里吸取了教训，为了防止这样的局面产生，朱棣是做好了多方面的准备的。他让不善于马上作战的太子朱高炽监国，带着其他两个儿子朱高煦和朱高燧作战。同时，在朱瞻基小时候，就开始亲力亲为的全方面的培养孙子朱瞻基。在朱瞻基十几岁的时候，就跟随朱元璋北伐，增长实战经验。
所以，朱棣虽然勇猛好武，但是做事全面周到。他为朱高炽一脉继位，做好了多方面的准备。他努力培养朱瞻基，也开始“打压”朱高煦：
永乐二年，仁宗立为太子，封高煦汉王，国云南。高煦曰：“我何罪！斥万里。”不肯行。从成祖巡北京，力请并其子归南京。成祖不得已，听之。请得天策卫为护卫，辄以唐太宗自比。己，复乘间请益两护卫，所为益恣。
最后，朱高炽终于去了乐安，他的封地，低下了倔强的头。朱高煦曾说，“前人蹉跌，后人知警。”朱瞻基对答，“更有后人知警也。”朱瞻基是高他一筹的。
只要朱高炽死在朱棣前面，朱棣能说了算，朱高煦就不可能继承皇位。即使是朱棣死了之后，他的好孙儿朱瞻基一样把他的二叔朱高煦给收拾了。
朱高煦是一个武夫，根本没有当皇上的命。他的一生都梦想当皇上，也一直在作乱，但是能力不行，空有抱负，是实现不了自己的理想的。他的所有的梦想，都注定是白日梦。
