公元846年，唐武宗病逝，时任宰相的李德裕被新帝唐宣宗李忱罢相，并外放为荆南节度使，同年九月又被贬为东都留守。又过了一年，李德裕被时任宰相的白敏中构陷，被贬为广东潮州司马。848年，李德裕在赴任潮州的路上又被贬为海南崖州司军参户，司军参户是一个小小的七品芝麻官。
从官居极品的太尉、宰相、卫国公，一路被贬为七品司军参户，李德裕只用了两年。而且被贬地也越来越往南，从湖北到广东，最后到了海南。
李德裕历仕唐宪宗、唐穆宗、唐敬宗、唐文宗、唐武宗、唐宣宗六朝，仕途生涯浮浮沉沉。在唐文宗时期拜相，之后被罢免，在唐武宗时期又被任命为相，之后占据相位达六年之久。在这六年里，李德裕基本上独揽朝纲说一不二，并且达到了政治生涯的顶峰。
作为牛李党争的核心人物，李德裕和牛僧孺、李宗闵等人为代表的牛党进行了长达40年的权力斗争，他们上演着你方唱罢我登台的戏码，李德裕的经历也证明了牛李党争的残酷性。
作为六朝元老，李德裕没有得到善终，在他的最后生涯，他不得不收拾起行囊，告别家人，前往遥远的烟瘴之地海南，去履行他最后的政治义务。
李德裕在乘坐去往海南岛的船上时，心中是不是无限的悲凉。他曾经辉煌过，他坐镇指挥击退了回鹘，平定了昭义节度使叛乱；他为相近年，加强了相权抑制了宦官；他位列太尉，功封国公，不可谓不荣耀。但他现在要去一个荒岛上当一个七品小官，从此远离中枢，心中可有不甘？
李德裕肯定悲愤莫名，他的对手们又回到了朝堂，他的盟友一个个被放逐远方，他没能挽回唐朝的颓势，他留给历史最浓墨重彩的一笔却是被历代王朝所唾弃的“党争”。争来争去，争了个身败名裂，你说争了这么多年，值得吗？
850年，远在崖州的李德裕含恨去世，享年六十三岁。
诗人李商隐盛赞李德裕为“万古良相”，梁启超夸耀李德裕与管仲、商鞅、诸葛亮、王安石、张居正并列为中国六大政治家。
名不副实、夸大其词而已！
