谁也想不到，一个毛文龙的死，居然给大明王朝带来了如此重大的损失。作为盘踞在辽南的重要势力，东江军的存在，一直都是满清不敢全军扑向山海关的主要原因。因为辽南地区就在满清大军的大后方，这样的地理位置实在是可遇不可求。这就要追述到多年以前，这片地盘还是满清将领的地盘，那个时候的毛文龙就发现了此处的战略地位。他在从朝鲜回国的途中，索性就斩杀了这里的守将，夺取了这片地盘。
从这个时候开始，满清的噩梦便开始了。东江军逐渐形成规模，毛文龙不仅重用自己带来的人马，而且还大量从地方上招兵买马，为此他向朝廷申请了一大笔款项。当时的天启皇帝知道这件事以后，非常高兴，认为毛文龙是个人才，索性给他提拔了上来，让他在那个地方有底气地干事业。这本来是一件好事，但是毛文龙这个人的性格里是有放荡不羁的东西在里面的，所以他索性建立了自己的根据地，大量募兵，虚报数量。自己只招募了两三万人马，却跟朝廷说是二十万。如此巨大的贪污，天启皇帝也只是睁一只眼闭一只眼。
这对毛文龙来说是千载难逢的好机会，他也不是只贪污，他确确实实在这里做了很多事情。比如说他手下有一多半的人马都是当地人，这就是一件非常有作为的事情，让当地人跟当地人自己打。其次他不断派人到辽东去，煽动当地人造反，搞得满清内部一片混乱。这才是努尔哈赤没办法全身心地进攻大明的主要原因。当努尔哈赤来对付毛文龙的时候，他又会受到两面夹击的风险，更加得不偿失。
这个困扰在袁崇焕上台以后，基本上就被解决了，因为袁崇焕上任没多久，便亲自来了皮岛一趟，来了就来了吧，大家都是一品大员，难道毛文龙在自己的地盘上还能怕了你？他果真是要怕了，因为袁崇焕带来了崇祯皇帝的圣旨，他用尚方宝剑赐死了毛文龙。其实圣旨是假的，不过尚方宝剑是真的。崇祯知道以后，心里咯噔一声，说不出的滋味。没多久的时间，袁崇焕就被处死了。但是皮岛上毕竟还有几万的东江军，他们的未来该找谁负责呢？最初袁崇焕是想要接管这片地盘的，为此他还想着法地讨好当地的军士，给他们多发了不少军饷。可是效果并不明显，毛文龙的死显然给他们太大的震慑了。
后来袁崇焕被杀了以后，整个皮岛都乱成了一锅粥。崇祯皇帝压根就没有想到现在的皮岛必须要有人来维持才行。五个月的时间，一两银子都没有送到皮岛，这几万人马几乎成了没有头狼的狼群，只能等着被人宰割。无奈之下，崇祯皇帝只好请孙承宗再次出山，希望他能够想出什么办法来管理皮岛。孙承宗上台以后，也是想要重振雄风，压根不想管皮岛这边的破事儿，他只关心自己的关宁锦防线。再次修筑这么一条防线才是当今最重要的事情，所以皮岛的军士基本上都溃散了。这对满清来说是天大的喜事，对崇祯来说，那就是干了一件十足的蠢事。
