在大部分人的印象中，古代的帝王嫔妃三千，那可以说是多子多孙了。然而事实并非如此，总有那么几个帝王子孙数少的可怜，而宋仁宗可以说是数一数二的惨。据史料记载，宋仁宗一生只有三个儿子，不过这三个儿子最后都不幸因病而早逝。无可奈何的宋仁宗只能将兄弟的儿子过继过来。为何宋仁宗如此惨呢，这与他的第二任皇后密不可分。
皇后曹氏来自数一数二的大家族。她的祖父是开国功臣，在当时颇有威望。她的伯父都是当朝的重臣。足以可见曹氏一族地位之高、权利之大。
俗话说，将门出虎女。曹皇后才华横溢，聪慧过人，将后宫管理的井井有条。不过她还因为家庭的关系，在前朝也十分有威望。据说当年朝廷发生叛乱，曹皇后凭借着自已的势力维护了后宫的安全，还派遣手下去前朝平息了叛乱，救出了宋仁宗。正因为如此，当时的其他大臣都对曹皇后评价很高，也十分敬重她。
但是宋仁宗却对曹皇后十分忌惮，担心皇后势力太大对自己不利。于是他一直想找机会废掉这个皇后。奈何曹皇后贤良淑德，深得人心，宋仁宗费劲千辛万苦也抓不到她的把柄。于是他下了一道命令：曹皇后不允许生育。
曹皇后又气愤又委屈，尽到妻子之责，又帮了丈夫这么多，到头来却是这个结果。于是她决定报复，不让其他嫔妃生子，生下来也不会活下来。不过宋仁宗也不是好惹的，他纵容张贵妃来和曹皇后对着干，让曹皇后活的战战兢兢。
不过他们夫妻二人这样斗下去只会两败俱伤，最后落了个子嗣凋零的下场，不得不令人唏嘘感叹。
