我们今天所知道的海盗，往往都是一些西方的国家，其实在明朝中国的沿海地区，经常会受到海盗的骚扰，让明朝的官方非常的头大，这也是为什么明朝关闭锁国的一个因素之一。
今天我们要讲的这一名海盗，叫陈祖义。原本是大明朝，广东潮州的一个贫困农民而已。这小子不愧是人才，以往的历朝历代，由于贫困的原因。没有了生计来源的人，受到压迫举旗反抗的事常有，也就是所谓的起义军。但是在和平年代，很多人都落草为寇，打家劫舍小打小闹。但是这个家伙不一样，他带着全家逃到南洋，他们的主要收入来源就是靠抢，也就是所谓的海盗职业。
抢就抢吧，这个家伙还抢出了名堂，抢出了威名，在马六甲海域盘踞十多年，用靠抢来的财物，组建了一支规模上万的海盗集团，他自己成为了这支海盗的首领。上万规模的人，已经不是一个小数目了，特别是在海上，当时的大明朝，根本拿这个家伙没有办法。明太祖啊，曾经悬赏50万两白银，可惜都没抓到，主要是对方力量太强大。
陈祖义的海盗集团，手里有上百艘战船，十几年下来抢过上万艘船只，基本上在日本、东南亚、南海、印度洋等海面活动的船只和商船，基本上都被他光顾过，有的还不止第一次。
朱元璋在位期间，有一段时间关闭锁国，很大一个原因，就是因为海上的强盗太猖獗，明朝的力量根本无法对抗，但是这个情况是暂时的，陈祖义在这些年中，胆子越来越大，开始将手伸到了明朝海滨城市，甚至控制了十多个城镇，对于大明朝来说，这是侵犯领土，这也是陈祖义走上绝路的一个开端。
朱棣登基以后，甚至将朱元璋，曾经的50万两白银的悬赏额度提高到了750万两，这是一个什么概念的，当时明朝的财政年收入是在1100万两，几乎可以说，明朝拿着所有的财政收入，一定要让这个陈祖义人头落地。
这个海盗不愧是人才，被明朝和其他众多势力追杀，最后带着全家逃到的三佛齐的一个小国渤林邦国，也就是位于如今的印度尼西亚地区。在这个小国家里当上了一个将军，后来老国王死了，陈祖义匪性又生，拉了一帮土匪，自己重新在原来的国家基础上建立起来一个新的国家。
他也学着其他小国，向大明朝进贡，但是他进贡的方式非常特别，叫人拉着空船去，沿途看到有船只就抢，抢到什么就送什么，最让朱棣受不了的是，这个家伙什么都不认，就认眼前利益，就连大明朝的使船他都抢。最终惹怒了朱棣，派了郑和来消灭这个家伙。
大明朝中，郑和的航海经验绝对是首屈一指的，眼看大明朝派人来剿灭他了，这个家伙心生贪念，想要把郑和给灭了，抢了他的东西，于是诈降，结果被郑和识破了，郑和来了一个突袭杀了5000海盗。最终把这个陈祖义给活捉了。
带回大明朝后，朱棣当着各国使者，将陈祖义斩首示众，以儆效尤。从一个小平民到成为让皇帝都忌惮的海盗首领，后来又成为了一个小国的国王，这个人生经历不说传奇，也可以堪称离奇。
