“唯有牡丹真国色，花开时节动京城”，这是唐代诗人对牡丹的赞誉。牡丹雍容华贵，国色天香，历来被国人视为富贵、繁荣、美好、幸福的象征。唐人对牡丹的偏爱和恩宠远超其他花卉，很重要的一个原因是牡丹符合唐代开放繁荣的整体气质。
当时的唐朝是整个东方最强大的帝国，社会稳定，经济繁荣，具有产生牡丹风尚的物质基础。这一时期，政治、经济、文化的发展，促进了人们物质文化生活水平的提高，与此同时，人民群众对精神文化生活也提出了更高的要求。而牡丹花开富贵，是一种能够满足人们精神需求的花，因此它备受唐人喜爱。中国古代历史上对牡丹的追捧，其实也是人类审美意识发展的必然结果。
在唐代之前，整个社会处在几百年的动荡不安中。百姓们流离失所，食不果腹，生命安全尚且无法得到保证。所以，自然也就没有必要去追逐欣赏牡丹了。
到了唐代，中国的社会已经进入了一个光辉灿烂的时期，社会稳定，经济发展，文化繁荣。出现了历史上著名的“贞观之治”，“开元盛世”的鼎盛局面。这样的社会环境下，人们对审美的精神需求增多了起来，所以牡丹风尚的形成和兴盛也就在情理之中了。社会环境决定着人们的审美思想，只有在这样安定祥和的环境下，才是牡丹风尚形成和兴盛的沃土。
除此之外，在大自然中，牡丹花本来就有一种奔放自然，舒展张扬的姿态，与唐朝的总体态势十分契合。
