根据历史记载，郑和当年下西洋的所有资料，都记载在《郑和出使水程》中。成化年间，明宪宗想查看郑和下西洋的资料，于是就拍官员去查，但是委派的官员找了半天都没有找到有关郑和的资料，原来被当时的车驾郎中刘大夏藏了起来。
他为什么胆子这么大，敢把皇帝要的东西藏起来呢？他给出的回应则是，当年郑和多次下西洋，花费钱财无数，死伤了那么多人。所以档案都已经被销毁，你们就不要再找了。
明朝郑和下西洋的《郑和出使水程》应当包括大量原始资料，如皇帝敕书、郑和船队的编制、名单、航海日志，账目等。大批郑和档案究竟有没有被刘大夏销毁，至今仍然是个谜。
那么为何这些官员要销毁郑和下西洋的档案呢？自然是因为郑和下西洋为明朝王室带回了大量财富，而却使国库空虚了。
明朝的国库分为两个部分，内库和外库。内库为皇帝私库，皇帝想怎么花就怎么花，但是外库就不同了。第一里面的银子不是由皇帝掌管了，而是由户部掌管。第二，用的每一笔钱都需要在朝堂上讨论，大臣和皇帝都同意才能使用。
朱棣篡位成功以后，赏赐功臣士兵，召集天下儒生编辑永乐大典，营建北京宫殿，历14年营建武当山道观，致使内库空虚，出现了财政问题，为了解决这个问题，才让郑和下西洋扩大海外贸易。郑和下西洋贸易开放政策，为明朝政府带来的利益，至少合黄金二三十万两，白银千万两。当时郑和多次下西洋的总花费在600万两。
600万的费用是外库出的，而带来的利益则进了朱棣自己的腰包。所以，只有在朱棣在位期间明朝才大力支持下西洋，朱棣一死，明朝官员就以赔钱为由停止了这个活动。
