说起史弥远，其罪恶尤在奸相秦桧之上。秦桧在宋高宗朝，两度为相十九年，辅佐高宗赵构一心对金屈辱求和，把持朝政，排除异己，以“莫须有”罪名冤杀抗金名将岳飞，倍受时人和后世深恶痛绝。而史弥远奸巧猾人，依托主战的丞相韩侂胄而起，却也一味求和，应金人之意，矫诏与杨皇后密谋在玉津园击杀韩侂胄，向金人求和，达成的嘉定和议，更甚于以往的绍兴和议；违背宋宁宗遗愿，废害太子赵竑，改立从民间寻来的赵昀为帝，是为宋理宗。
从宋理宗嘉定元年起，一直到宋宁宗绍定六年止，史弥远为相26年，把持朝政，只手遮天，宋理宗只是傀儡。他当政期间，对金采取屈服妥协，对南宋人民则疯狂掠夺。他招权纳贿，货赂公行。还大量印造新会子，不再以金﹑银﹑铜钱兑换，而只以新会子兑换旧会子，并且把旧会子折价一半。致使会子充斥，币值跌落，物价飞涨，民不聊生。他死后被宋理宗追封卫王，谥忠献。谥号竟与奸相秦桧相同。史弥远奸恶尤甚于奸相秦桧，那为什么他没被编入《奸臣传》呢？
史弥远杀韩侂胄与秦桧害岳飞不同。我们知道，岳飞是南宋主战派的代表，是抗金的民族大英雄，不贪色，不爱财，“饿死不虏掠，冻死不拆屋”，一心为恢复“旧山河”而战，其英雄业绩，使倍受“靖康之耻”的宋人最感崇敬，最得人心。北宋宏业不远，南宋偏安一隅，且倍受欺辱，当此雪耻复仇怒火正烈之际，秦桧却冒天下之大不韪，暗承高宗之意，冤杀岳飞，惹得天怒人怨，自然秦桧成了千夫所指的朝廷奸臣，历史罪人。
而韩侂胄虽与岳飞一样属主战派，为岳飞平反，奏封岳飞为鄂王，但他为相却把持朝权，一手遮天，大搞庆元党禁，独断专行，党同伐异，杀害正臣赵汝愚，甚至借北伐之名行专权之实，对将领也肆意处罚；利用北伐募名募利，致使在组织不力的情况下冒然北伐，以致大败亏输；其发动的开禧北伐也引起南宋弊端凸现、财政拮据、士心不一，各种矛盾激化。开禧北伐的失败，使宋朝君臣对战胜金军、收复中原已失去信心，韩侂胄的威望也因而严重受挫。这让不少日渐远离靖康之耻的宋人感到伐金无望，不如就此苟安为好。韩侂胄也只好遣使议和，金方提出以献上韩侂胄首级作为议和的前提，这理所当然遭到韩侂胄的拒绝。在这种形势下，朝中主和派又占上风，史弥远正是迎合了这种形势，谋杀韩侂胄，与金人达成了嘉定和议。而且史弥远虽属主和派，却依然崇敬岳飞，奏请给岳飞上忠武谥号。他的所作所为，也让当时不少人能理解接受，也心平气顺了不少。
史弥远非常尊敬重用当时理学名人。嘉定议和不久，史弥远就接受理学人士刘爚“荐引诸贤”的建议，罢除学禁，为韩侂胄执政时遭罢斥的大臣赵汝愚、吕祖谦等人复官，召林大中、楼钥等故老十五人入朝；还表彰理学大家朱熹，为其追赠太师官号和信国公爵位，起用了真德秀、魏了翁、杨简、李心传等诸多理学人士，还对在嘉定年间不符合赐谥条件的理学家朱熹、周敦颐、程颢、程颐、张载，分别特赐谥号为文、元、纯、正、明，提高理学派的地位，从而获得了不少理学人士的好感和拥戴；面对真德秀、魏了翁等人对他擅自废杀太子赵竑，矫诏扶立宋理宗的不满，也只是以“谤讪”、“诬诋”的罪名给予其闲职了事。史弥远一直推崇重用理学人士，提高理学地位，自然也赢得了理学人士的好感。
史弥远身后有得力的护庇人。虽然史弥远锤杀韩侂胄，与金国屈辱议和；重用薛极、胡榘、聂子述、赵汝述和李知孝、梁成大、莫泽等“四木三凶”亲信之人，帮其排斥异己；矫诏废害太子，擅立宋理宗赵昀，干扰皇统的继立，比南宋权臣秦桧更为过份。当秦桧察觉身为皇子的宋孝宗经常与自己作对时，他最后却并没有阴谋改变宋孝宗皇位继承者的身份，而史弥远却做到了。但史弥远并不像秦桧那样，一人为相全家受封显贵，尽管他做权相26年，他的家人却没有大量得到朝廷显禄；他为人奸猾温和，更不像韩侂胄那样盛气凌人，峰芒太露。
同时呢，史弥远拥立宋理宗，宋理宗自然感恩，史弥远在理宗朝为相九年，理宗甘愿做傀儡；史弥远死后，不少人弹劾史弥远为奸臣，应给予贬斥，理宗都不予理会。史弥远临终还将相位交给了他一手培养提拔起来的郑清之。郑清之做宰相后，很注重引用正人君子，宋理宗在位的中期，贤士如真德秀、魏了翁、李皇、洪咨夔等人都得到了重用，时称“端平更化”，堪比北宋仁宗的元祐之治。作为郑清之的提携人，史弥远自然也不会得到清算。
由于特殊的历史原因和史弥远的奸猾做事，在朝中善打组合拳，不仅生能当权相26年，死后也得到他一手扶持者的庇护，得以善终。再加史弥远一直倡导理学，史弥远死后不久，理学又被确定为南宋官方的统治思想，宋末及元代一些理学人士都对他心怀感激之情。
在元代理学人士参与修撰的《宋史》中，史弥远不仅没有被列入《奸臣传》，而且在《史弥远传》中也竭力为他进行粉饰，阴谋杀害韩侂胄被写成侠肝义胆，违反宁宗遗志非法扶立理宗也被写得名正言顺，至于降金乞和则只字未提。对其罪恶，仅在传末用“废济王，非宁宗意。……擅权用事，专任憸壬，……用李知孝、梁成大等以为鹰犬，于是一时君子贬窜斥逐，不遗余力云”等数句贬语以作结尾。
