李渊在太原起兵，李神通是唯一的在外地响应起义的李氏宗亲，而且当时他是和平阳昭公主一起迎接李渊渡过黄河的，颇得李渊信任。但李神通确实没有军事才能，攻打宇文化及失败，反被窦建德俘虏；后来平定刘黑闼又大败而归。但因为他的李氏宗亲的身份，一直得到重用。李世民继位后论功行赏，李神通见房玄龄、杜如晦等人在自己之上，心中难服，但却直接被李世民给怼回去了。那么，李世民当时是怎么说的呢？
李神通是唐高祖李渊的堂弟，也就是李世民的叔父。617年，李渊在太原起兵，朝廷逮捕李渊在长安的宗亲，当时李渊的女婿柴绍已经去了太原，平阳昭公主安排妥当，带着马三宝等人回到了鄠县，而李渊的堂弟李神通先一步逃到了那里，与史万宝、柳崇礼等人谋划起义以响应李渊。丝竹园中原有何潘仁聚众为盗，平阳昭公主派马三宝去劝降，一起归于李神通。他们就以此处为根据地，不断扩大地盘，然后迎接李渊渡过黄河，一起攻打长安，李神通被任命为宗正卿。
李渊称帝后，李神通成为淮南王和山东道安抚大使，统管山东地区的各路兵马，崔干为其副手。619年，李神通在魏县进攻刚刚在童山大战中大败的宇文化及，然后在聊城对宇文化及形成包围之势，宇文化及眼见没有粮食了，就请求投降，但是李神通不愿意，眼看就要获得胜利了，李神通还想着取胜后掠夺财物犒赏军队。但崔干提醒李神通，窦建德的部队马上就来了，到时候很可能内外受敌。李神通不听劝告，结果宇文化及等来了宇文士及从济北运来的粮食，继续抵抗，而李神通却又因为害怕赵君德争功，贻误战机。最终李神通大败于窦建德，成了窦建德的俘虏，好在窦建德并没有为难李神通，后来又把李神通放了。
621年，李神通担任山东道行台尚书右仆射，率大军攻打刘黑闼，李神通大败，兵马军资损失了近三分之二。622年，李神通又攻打徐圆朗，在李世民打的差不多的时候，才让李神通继续攻打徐圆朗，之后又跟随李世民平定了刘黑闼叛乱，升为左武卫大将军。
李神通和李世民的关系还是不错的，在李世民和李建成争储过程中是站在李世民这边的，在玄武门之变前夕，李建成给李世民喝毒酒的时候，李神通也在，就是他护送李世民回府的，但李神通并没有参与玄武门之变。
李世民登基后，在九月论功行赏，当时李世民已经和大臣们议定好了开国功臣们的爵位和食邑，然后让陈叔达在大殿宣布，并说：“朕已经按照等级排列好了你们的赏赐，如果有不合适的地方，你们自己可以提出来。”陈叔达宣布完之后，很多大将都在底下争功，李神通首先表示不服，说：“我是第一个响应义旗的，而房玄龄、杜如晦等人不过是舞文弄墨，功劳却在我之上，我不服。”
李世民没好气的说：“叔父虽然首先响应义旗，但也是躲避灾祸的一种方式罢了。窦建德犯山东，叔父全军覆没；刘黑闼集结余部，叔父又丢盔弃甲。而房玄龄等人运筹帷幄，立下大功。论功行赏，自然会排在叔父之上。叔父做为皇亲国戚，朕已经待您不薄，如今又要和有功之臣争功，朕怎能徇私情呢？”
李神通老脸一红，没再说什么，李世民的话倒是让所有的人都不再表示异议，毕竟李世民连对自己的叔父都不徇私情，这是真的很公平，大家都应该安分才对。
实际上，李神通在大唐享受的待遇是很高的，627年，李神通得以开府仪同三司，得食实封500户。630年去世，640年，配享唐高祖庙庭。
