莎士比亚曾经说过这样一句话:“一千个读者眼中就会有一千个哈姆雷特”
如果要评出一位历史上比较有争议的君主,我想商纣王定会榜上有名。有人说他残暴不仁,无恶不作;也有人说他励精图治,雄才大略。
那么,历史上真实的商纣王到底是一个怎样的君王?他是明君还是昏君,是天使还是魔鬼?
锐意进取的有为之君
商纣王名帝辛,子姓,在位时间约30年,是商朝的最后一位君主。《荀子·非相篇》记载其“长巨姣美,天下之杰也;筋力超劲,百人之敌也。”
如果把这段话翻译过来,大致意思是说商纣王不仅人长得帅,力气大,而且还很有才能。看起来也是妥妥的高富帅一枚。
那么,纣王是否能配得上这样高的评价呢?其实我们从他即位后的一些举措中便能得出结论。
在继承王位后,纣王通过实行一系列行之有效的政策,使商王朝在继承和巩固前代基业的基础上进一步发展壮大。
对外,他多次出兵征服长期骚扰商朝边境的东夷和徐夷,此举不仅保障了国家的长治久安,而且为后世大一统王朝的形成奠定了基础。
对内,纣王在选任官员时不拘一格,他不以官员的阶级出身为依据,而是以实际能力做为选任人才的标准,破格提拔了一大批出身低贱,但确有真才实学的廉吏干吏。
由此看来,商纣王可以算得上是一位有为之君,那他又怎么会身死国灭,成为后世口诛笔伐的昏君呢?
性格决定命运
正所谓金无足赤,人无完人。商纣王性格中的固有缺陷导致他无法成为一个名垂青史的圣贤君主,甚至因此成为亡国之君。
诚然,商纣王在治国理政方面确有过人之处,但他也有刚愎自用,好大喜功等性格缺陷。
在用人上,纣王一方面破格提拔了许多能人贤士进入统治阶层;另一方面他却打压冷落亲贵重臣。此举造成商朝统治阶层内部分裂,为后来商朝灭亡埋下隐患。
此外,纣王连年发动对外战争致使军费开支巨大,沉重的赋税负担落在了平民百姓身上,这也激化了国内的阶级矛盾,使纣王失去了民心。
最后,纣王刚愎自用的性格是导致牧野战役惨败的重要原因,商朝也随之灭亡。
公元前1046年,周武王率领诸侯发动灭商之战,军队逼近商朝都城朝歌,决定两个王朝命运的大战一触即发。
由于都城军队不足,商纣王决定给城中的奴隶、囚犯发放武器,用来抵御周朝军队,此举也为牧野战役的惨败埋下了隐患。
战役开始后,商朝的奴隶和囚犯们一遇抵抗便纷纷投降倒戈,因为他们明白,即使最终获胜,他们在商朝的自由也无法获得,索性还不如投降支持新朝。
就这样,商纣王为他的刚愎自用付出了代价,他也在牧野之战惨败后自焚而死,结束了自己传奇而又充满争议的一生。
纣王恶评的由来
正如前文所言,作为君主的商纣王虽然有一些人格缺陷,却也不至罪无可恕,可为何后世的很多史书和影视剧都将他描绘成一个十恶不赦之徒呢?
历史是由胜利者书写的,真实的历史只有亲历者才知道。
我们都知道商朝灭亡后建立的王朝是周朝,而诸多对商纣王负面评价的史书大多出自于周朝以后。
由此不难看出,商纣王的恶名远扬是周朝史官添油加醋,故意为之的效果。其原因无非是为周取代商来寻找一个理论依据,也只有这样才能体现出其代商的合法性。
至于描写纣王恶行最多的《封神演义》则更是明朝人写的神话小说,其中掺杂了对史事的艺术加工,其内容可信度更低。
我们仅以《封神演义》中的一个细节描述说明:纣王只有两个儿子,而周文王则有100多个孩子,谁荒淫无道,谁又有明君之风,懂的自然都懂。
纣王之后只有天子再无人皇
“我命由我不由天”说的是人不向上天低头,积极进取的一种奋斗精神,纣王身上也具有这样一种特质。
周武王伐纣之时,其中有一条讨伐纣王的罪名就是“信有命在天,不重祭祀。”说的是纣王对上天的不尊重。
此事缘于商周时期的祭祀仪式。按规定,天子要定期祭祀上天,以求风调雨顺,国泰民安,有时甚至还会杀死奴隶作为祭品来祭拜上天。
根据相关史料记载,商代最多一次在祭祀活动上杀死了4000多名奴隶,此举固然是残忍而又愚昧的封建迷信,但当时的古人却对此深信不疑。
纣王对这个在当时看来理所应当的行为并不感冒,他下令取消祭祀活动,也使得这些奴隶们摆脱了被杀戮的悲惨命运。
用我们今天的眼光来衡量,纣王的思想和行为固然是先进的,然而在当时极度崇信鬼神的社会环境下,他的行为无疑是离经叛道的,这也成为周武王讨伐他的借口之一。
在武王灭商之后,西周以及此后历代君主都尊称自己为天子,宣扬君权神授,天帝为尊的思想,借此来统治百姓和巩固自己的地位。
由此可见,商纣王是少有的不对上天屈服,敢于挑战“天”的权威的君主。他可以称得上是真正的也是最后的”人皇“,
而在此之后的君主只能称之为天子。
总结
历史对于旁观者而言是一段故事,对于亲历者而言则是切身的喜悦和感伤。我们不能穿越回当时的年代去感受商纣王的喜怒哀乐,而只能通过相关资料和自我解读去剖析他的内心。
虽然商纣王被钉在了历史的耻辱柱上,但是我们仍然能看到他锐意进取,积极向上的一面。虽然他不是个完美的明君,但他仍然是一个个性鲜明,有血有肉的人皇。
担当生前事,何计身后评。相信随着史学研究和考古技术的进步,商纣王身上更多不为人知的秘密会被一一解开,届时我们也能进一步去探索和理解关于他的是非功过。