众所周知，大多数男人“有钱就变坏”，有多少钱，男人的胆子就有多大，这句话说的其实一点都不错，大多数男人在前半生的时候很穷，所以很自卑，等后半生翻身农奴把歌唱的时候，他的自信和底气开始爆棚，很多没钱的时候想做的事情都会做个遍，比如说“喜新厌旧，抛弃糟糠之妻另结新欢”，但是呢，中国历史上就有这么一位男人，他虽然贵为皇帝，却已然宠爱自己的丑妻，这是为何呢？
朱元璋，出生于一个贫苦农民的家庭，因在家里排行第四，在家族兄弟中排第八，所以叫朱重八，元朝末年朝廷过度压榨百姓，民分四等，民族矛盾尖锐，蒙古人无需劳动就能获得汉族的所有财产，哪怕是随意杀死一个汉人都仅需赔偿一头驴就行了，本来生活就很沉重了，偏偏又爆发了严重的灾荒，广大民众终于忍不住爆发了起义，朱元璋的父亲、大哥和母亲先后在蝗灾和瘟疫中去世，朱元璋最后走投无路，就去黄觉寺出家，后来寺庙也没粮食了，朱元璋沦落成为一个乞丐。
朱元璋25岁的时候投奔郭子兴的义军，凭借着自己的胆识得到了郭子兴的赏识，被任命为郭子兴的亲兵九夫长，随着朱元璋名声越来越大，郭子兴事无巨细都愿找朱元璋商量，后来更是把自己的养女（至交马公的女儿，也就是后来的马皇后）许配给了朱元璋。
郭子兴此人也是有意思，明明很器重朱元璋，可又性情暴躁，忌才护短，又好听谗言，迟疑寡断，在其他人的挑唆下，多次猜疑朱元璋，对他斥骂不断，一次朱元璋不知做了何事被郭子兴关了禁闭，马氏得知后亲自到厨房给朱元璋偷了些吃的让他吃，然后又把自己值钱的首饰变卖送给了郭子兴的老婆和小妾，请他们帮忙说说朱元璋的好话，这才使得朱元璋脱离困境。
后来朱元璋和郭子兴分道扬镳，朱元璋很快打下了自己的势力，此时马氏一直劝朱元璋不要滥杀无辜，不要扰民，如何做才能得人心，这个策略使得朱元璋所到之处，甚得民心，在陈友谅大军压境的时候，城中官员、居民不是想着逃窜就是囤积粮食，简直是乱的跟一锅粥似的，马氏镇定自若，把自己的所有的积蓄全部拿出来先稳定了士兵，士兵军心定了后，为朱元璋的胜利起了很大的作用，可以说马氏在朱元璋平定天下、创建帝业的岁月里，荣辱与共。
1368年，朱元璋终于称帝，创建大明，马皇后也被册封为皇后，天下大定，百废待兴，所有的一切都在有条不紊地恢复着，马皇后站了出来，提出很多与民休养生息的建议，朱元璋一一照做，对于朱元璋屠戮功臣宿将，马皇后总是婉言规劝，使朱元璋有所节制。
说来这马氏，姿容秀美，修长袅娜，颇有大家闺秀的气质，唯一的缺陷就是天足，也就是没有裹脚，人称马大脚，所以她在当时算是比较“丑”的，因为当时的审美是女子大脚为丑，但是呢，朱元璋始终对其不离不弃，究其根本是因为马皇后有绝活，她的绝活就是两个字——真心，朱元璋称帝前，她陪伴着朱元璋荣辱与共，朱元璋称帝后，她带领公主嫔妃们刺绣和纺织，生活中更是以身作则粗茶淡饭、缝补旧衣穿着，后宫众多嫔妃没有不佩服她的，都将她比拟为东汉时的明德皇后。
1382年（洪武十五年）农历四月，马皇后突然抱病。八月，病逝，年51岁。同年农历九月葬于明孝陵，谥号孝慈皇后。1403年（永乐元年）上尊谥号：孝慈昭宪至仁文德承天顺圣高皇后。马皇后病逝后，朱元璋非常伤心，从此再也没有册封任何女人当作皇后，因为在他心里，没有人堪比马皇后。
