郭贵妃是朱高炽在当太子的时候就入府的，不过她当时是侧妃，正妃是出身简单的张氏。
这是因为明朝时期，皇帝害怕外戚干政，因此一般都是从民间选妃子，只要家世清白都有机会进宫，张氏的背景就很简单。
但是郭氏不一样，她是明朝开国功臣郭英的孙女，出身名门望族，是妥妥的大家闺秀，做了朱高炽的侧妃。
朱高炽登基后，封张氏为皇后，封郭氏为贵妃，张皇后以贤惠著称，但是朱高炽并不怎么宠爱她，两人也算是相敬如宾
。但是朱高炽对郭贵妃就不一样了，郭氏生得十分美貌，聪明伶俐，又为朱高炽生了三个儿子，很得他的宠爱。她出身显赫，有三个儿子还有丈夫的宠爱，所以难免有些恃宠而骄，不怎么把张氏放在眼里。
朱高炽甚至还封了郭氏的祖母为莒国夫人，这在当时是破了例的，所以张皇后看在眼里也很不是滋味，但也没有吵闹。
不过朱高炽登基不到一年就去世了，在明朝皇帝去世，要有妃子殉葬，朱元璋时期的殉葬制度比较严格，所有的妃子都要跟着皇帝去了，但是到了朱高炽这里就好多了，有孩子的妃子是不用陪葬的，她们还要照顾自己的孩子。
朱瞻基即位后，尊母亲张皇后为皇太后，皇太后竟然要求郭贵妃殉葬，要知道她是有三个儿子的，而且最小的孩子才七八岁，所以郭氏是不必殉葬的。
除此之外，皇太后还免了另一位没有孩子的妃子，因为她是功臣的后代，如果让她陪葬恐怕会伤了旧臣的心。
但是上面讲了，郭氏也是开国功臣的后代啊，还是陪葬了，想必这是张皇后的报复吧，因为朱高炽生前太宠爱郭氏了，张皇后忍了这么久，终于除掉了她。
