纵观康熙一朝，出现了太多的名臣，比如索额图、明珠、李光地、佟国维、张廷玉等。其中，姚启圣就是不得不提的一位。
姚启圣（1624年——1683年），字熙止，号忧庵，浙江绍兴人，官至福建总督加兵部尚书衔、太子太保等职务。他是康熙时期的著名政治家、理论家和军事家，还是大清朝收复台湾的决定性人物。
姚启圣出生于江南的富庶之家，自幼接受正统的封建教育。在这样的环境中成长，姚启圣遍览经史子集，在当地小有盛名。
不过，他的科举考试之路却并不顺畅，直到三十六岁才考中举人入仕为官。紧接着，他又因为性格耿直和桀骜不驯而屡屡得罪上司，开始了极不顺畅的仕途。
1668年，时任香山知县的姚启圣，被上司参奏走私和渎职，朝廷降罪将他革职。就这样，姚启圣才官居县处级就无奈的离职了。回归故里后，姚启圣只得另辟蹊径，走上了一条经商之路。
由于康熙亲政以后坚决推行削藩之策，终于引起了吴三桂等三藩的反叛。
1674年，三藩之乱正式爆发。由于准备充分，叛乱一路势如破竹，占领了几乎满清的半壁江山，康熙帝甚至一度做好了退位的准备。
此时，已经通过经商发迹的姚启圣，抓住这次命运的机会和人生的转机，在危难之时选择报效朝廷，选择拥护康熙平叛。
福建起兵的靖南王耿精忠，他率军一路北上，当攻击到浙江时，姚启圣自发出资招募了当地的数百壮丁抵挡叛军。紧接着，他索性率领这些兵马投靠到负责南下平叛的康亲王门下。
1675年，在姚启圣的积极协助下，康亲王终于平定了福建的耿精忠作乱。经康亲王保荐，姚启圣被康熙帝破格重新起用，任命为福建布政使。
在平定三藩之后，康熙腾出手来解决台湾问题。当时，虽然台湾的郑成功已死，但他的子嗣仍然牢牢占据着台湾岛，以及漳州等福建沿海地区，继续以明朝正统自居。
于是，福建成为了最前线。但是，平定三藩时国力损耗严重，康熙尚未做好武力攻台的准备。为了加强攻台准备，姚启圣开始筹集军费，组织兵马，计划依靠本省之力先行收复福建的全境。
1677年，在姚启圣的努力下，福建驻军通过不断征伐，终于将郑经的势力彻底赶出了福建。闻讯后，康熙帝龙颜大悦，当即擢升有功之臣姚启圣为福建总督。
1678年，不甘心就此认输的台湾郑氏，不断袭扰福建沿海地区，其部将刘国轩还攻陷了漳州的门户海澄，还在此处建立了据点。
作为福建总督，姚启圣立即上书朝廷请求增援，另一方面就地组织兵马进行坚决抵抗。不久，姚启圣终于扭转了战局，虽然没有将刘国轩所部赶离大陆，但也达到了迫使他收缩防守的目的，停留于漳州附近不敢向内地进犯。
1682年，万事齐备的康熙帝决心武力收复台湾。朝廷加封福建总督姚启圣为正一品、领太子太保衔，全权负责攻台的前线指挥，同时任命施琅出任福建水师提督，统领全部海军收复台湾岛。
1683年，施琅不辱使命，一举攻克了台湾岛，他越过姚启圣直接将胜利的军报呈送至紫禁城。而作为总指挥的姚启圣却晚两天才将军报送抵康熙，直接导致了“收台首功”落入了施琅囊中。
结果，施琅因此被晋封为靖海侯，而其他的攻台诸将也均有封赏。偏偏，负责居中调度和战略统筹的姚启圣却未得任何嘉奖。
此情此景，使得姚启圣比较郁闷，大骂施琅是小人的同时，还对于朝廷有了一些牢骚怨言。据《清史稿》记载，左都御史徐元文据此弹劾姚启圣:
秽绩彰闻，孑身戎行，遂冒军功。以虚词为实事，以干没为己赀。
之后，姚启圣因罪被贬。而此时，由于他已将自己的全部家资捐献充作军费，家境变得非常贫困，加之遭此不公正的遭遇，很快就病倒了。
姚启圣病倒后，家中竟然无力救治，眼见病情急剧加重。最后，姚启圣郁郁而终，享年仅仅六十岁。过世后，他简朴的丧事都是由其子借钱才勉强办理。
为国尽忠的姚启圣，在成功收复台湾后，就这样遗憾的走完了自己的人生。真的令人感慨不已！
