很简单。就是为了利用李建成的首级去击垮那些依旧忠于李建成将士的心理防线，让他们彻底的放弃抵抗。
武德九年（626年），秦王李世民与太子李建成、齐王李元吉的矛盾开始明朗化，并已经到了剑拔弩张的程度。这一年，秦王李自成的势力越来越大，身兼天策上将，领司徒、陕东道大行台尚书令，位在王公之上的他，其地位、身份和实力已与李建成相差无几，李世民的秦王府更是一个小朝廷。
如此，身为太子的李建成深知李世民终不肯屈为人臣，他与李世民迟早会有一场夺嫡之战。因此，他是想尽办法的去削弱李世民的实力，李建成先是利用太子的身份，将秦王府的主要谋臣房玄龄、杜如晦等调出秦王府，并利用李渊严令他们不得在于李世民私自相见。而后，他又借口将秦叔宝、段志玄、侯君集、王君廓等王府官员或免官，或外放。
因此，就在李建成这般操作下，此时聚集在李世民身边的就只剩长孙无忌、高士廉、尉迟恭、张公谨等几人，实力是严重受损。就是如此，在李建成的步步紧逼下，李世民等秦王府人是惶惶不可终日，他深知再这样下去，不但皇位轮不到他，可能连命都没有了。
最终在六月四日，李世民决定先下手为强，起兵造反，以兵变的形式逼迫李渊退位，从而让自己登上皇位。这日清晨，李世民率秦琼、尉迟恭、程知节、侯君集等人在玄武门设下埋伏，准备在李建成、李元吉入宫见驾时，将其截杀。当然埋伏并未成功，当时太子李建成、齐王李元吉奉召入宫，行至临湖殿时，李建成突然觉得有些不对劲，因此还未行到玄武门时，他就掉头准备回东宫。
此后，李世民见状，是赶紧率兵追赶，并一箭射杀了李建成，不久李元吉也被尉迟恭射杀。
当然，李建成身为太子，他的实力自然是不会弱的，只是因李世民突然的进攻，李建成措手不及下才会被杀，但他被杀的时候，他的势力却没有被消灭。此时东宫和齐王府的冯立、薛万彻、谢叔方等将领是率领着二千兵马猛攻玄武门，忠于李世民的玄武门守将敬君弘、吕世衡等悉数斩杀，此后薛万彻又率兵猛攻秦王府，《旧唐书.薛万彻传》载：“建成被诛，万彻率宫兵战于玄武门，鼓噪欲入秦府，将士大惧”，李世民麾下的将士是皆不能敌。
就在这紧要关头，“敬德持建成、元吉首以示之，宫府兵遂散”，尉迟恭将李建成、李元吉的首级拿出给薛万彻的将士看，那些将士看后顿时就军心涣散，四处逃窜，由此秦王府的危机遂迎刃而解。
从中我们就可以知道，为何李建成会被斩首，其目的无非就是为了解秦王府之围。当时，秦王府兵力不足，致使在薛万彻的猛攻下逐渐不支，随时都有被攻破的威胁。因此，为了解秦王府之围，秦王府只能将李建成的首级斩下，然后拿给外面忠于李世民的将士看，让他们知道他们忠于的对象，已经被杀，此时再坚持下去，对他们是没有好处的，只能是让自己枉送性命罢了。
如此，在李建成首级出现后，那些将士的心理防线自然是全面崩溃，而一支毫无斗志的军队，李世民的军队自然是可以轻易将他击败的，由此秦王府之围自然就可迎刃而解。
