643年，李承乾被唐太宗李世民废黜。正好，李泰前来拜见。李泰看到父亲一脸忧郁，于是眼神清冷的说到：父皇不必担忧，等我百年之后一定会杀掉自己的儿子传位给晋王。李世民听后，瞬间大惊：李泰绝不可留。
说起唐太宗，他的功绩在中国历史上可是绝对不容抹杀的。他任用贤才，虚心纳谏，房玄龄，杜如晦，魏征都是他的智囊团；他为人英勇，作战果然，徐世绩，李靖，薛万彻都是大唐数一数二的战略家；他合理安排民生，对于隋朝那种“野蛮式发展”予以纠正，开始让整个社会慢慢前进，平稳发展。堪称治国的一位贤主。
但是，好皇帝并不一定是好爸爸，李世民为为人诟病的，就是他的家族问题。
李世民早年曾经选择了自己的嫡长子李承乾做太子。李承乾是李世民和长孙皇后的大儿子，小时候也是聪明可爱，喜欢读书。可是长大之后他就慢慢变质了。他不仅纵情声色犬马，还经常假扮成突厥人“装死”，而太子的幕僚就要表现出自己极大的悲痛。一边对着他的身体磕头，一边哭泣。
可玩着玩着，他又自己主动跳起来，带着大家载歌载舞。这让李世民的心中产生了极大的反感：这孩子明显有些心理变态，这怎么能承担国家大任呢？
因为李承乾的不受宠，所以李世民爱的天平开始向魏王李泰倾斜了。李泰是嫡次子，仅仅比李承乾小一岁而已。因为大哥不得宠，所以李泰开始对太子之位跃跃欲试。不过，综合来看，李泰的素质也还是很不错的。他喜欢文学创作，《括地志》就是他的作品。因为年龄差不多，李泰就慢慢成为李世民心中合格的储君人选。
但是李承乾的心中是十分不高兴的，他原以为不管自己怎么出圈，父亲都不会轻易改立太子，但是现在看到李泰这样咄咄逼人，他也开始害怕，于是他打算派刺客暗杀李泰。结果因为事情准备不充分而被人发现，这件事也就被抖落出来了。李世民看到儿子这么不懂事，于是就把他废黜了。
大哥被废，李泰的狐狸尾巴就再也藏不住了。本来已经是板上钉钉的太子人选的他开始任意胡为，他首先找到了嫡三子李治。用一种居高临下的压迫感对李治说到：看到没，大哥因为不听话已经被废了，你最好安生一点。要知道，李泰此时距离太子之位是仅差一步。他这样恐吓李治是完全没有意义的，除了能过下嘴瘾什么用都没有。
果然，这件事后来被李世民知道，就让李世民隐隐对李泰有些不满了。后来，李泰一次进宫拜见，又让李世民嗅到了一丝不安的空气。李世民问李泰：你们兄弟真的不让我省心，我真担心在我百年之后，你们怎么办啊？李泰居然对李世民说到：父皇不必担忧，在我百年之后，一定会把儿子杀了然后传位给晋王。您大可放心。
就这么一句话，让李世民大惊失色。他在李泰走后仰天惆怅，喃喃自语：人都是为自己的父母妻儿考虑，李泰这样说话，明显实在撒谎。他明明对李治这么忌惮，如果传位给他，我担心李承乾和李治都会不得善终啊。李泰人心太过凉薄，实在不是太子的合格人选啊。
也就是在这两件事的支配之下，李世民痛下决心，将李泰也贬黜中央，去外地做官。而李泰在走出洛阳城门时，默默叹息：唉，人到底不能得意忘形啊，我这就是报应啊。
因为皇长子和皇次子都没有让李世民十分安心，于是皇三子李治就慢慢成为储君的合格人选了。但是李治有个弱点，就是他十分软弱，甚至很窝囊。李世民总觉得这个孩子不像自己。而同时，吴王李恪却是英气勃勃，很有李世民早年纵横天下的样子。而且，李恪的出身特别好，他的母亲是隋炀帝的女儿。属于根红苗正的皇族亲贵，唯一一个短板就是他不是长孙皇后的孩子，属于庶出。
可即便是庶出，太宗依然对他给予了无限希望，曾经一度想让他继位，但是长孙无忌强力反对，这件事也就只能作罢了。而后来，李治继位为唐高宗，虽然两个哥哥的命运得以保全，但是李恪还是死在了长孙无忌的罗织罪名之下，也可以说是十分悲惨了。
李世民选太子这件事，是太宗皇帝晚年十分头疼的问题。因为皇长子李承乾的胡作非为，皇次子李泰的心机阴冷，吴王李恪的尴尬身份，一切原因影响过来，才使得皇三子李治顺利接班，成为太子，乃至后来的皇帝。
事实证明，李治不仅不是一个软蛋，还是一个十分刚毅的狠角色，这一点，从“废王立武”和“绊倒长孙无忌”等等事件上可以看得清清楚楚。但是李世民没有看到，他只看到了三儿子的仁孝和懦弱，所以才为他的接班费尽心思。安排托孤大臣，清扫外部强敌，甚至清理了几个有风骨，难以驾驭的大臣，这都是李世民对儿子深深的爱啊。
李世民的这场家庭之争其实还是非常悲剧的。作为一位英明神武的皇帝，治国有方，治家无术，实在是让人不禁唏嘘。其实，究其根本，既是当年“玄武门之变”的后遗症，更是李世民强大的气场盖过了他的子孙，使他们生活在他的阴影之下。这可能就是人生“有得必有失”的最好印证了吧。
