明代崇祯十二年在陕西某地有一户农民，当家的主人姓张，因此当地人称其为张大，张大家里有三口人，除了他之外还有妻子和唯一的女儿张云儿。张大自小就在这个村子里生长，娶的妻子也是这个村子里面的穷苦人家的女儿，一直靠租种地主家数亩薄田为生，家里可以说过得很紧巴。
这个张云儿居住的村子附近有一座高山，山高林密里面经常有盗贼和歹人出没，没有少祸害他们的村子，张云儿因为被父母看得紧，并且自己也不会主动外出，因此没有遭受到这些贼人的骚扰，村子里面却有其他女子被贼人侮辱的。张云儿因此总是在村里谨言慎行。
但是在当年的秋天却遇到了官军和起义军在当地交战，导致附近村民大部分都跑走了，村子里只剩下不多的几户，此时山上的盗贼似乎也得到了消息，知道村子里人很少了，于是他们打算去村里里面抢劫一番，找点值钱的东西。当天晚上这群大盗就成群结队的下山了。
这伙贼人知道她是想欺骗自己，于是对张云儿说一定要先让她受污而后才能释放她的父母。听到这里，张云儿知道自己的想法落空了，于是她就奋力腾跃打贼的耳光，贼人一看她还敢反抗，气急之下把她连同父母一起杀死，尸体抛弃在野地里。
之后村子里有人偷偷跑到了城里报告了官府有贼人下山的消息，官府拍了一部分士兵来抓捕盗贼，他们在村口的时候遇到了，于是贼就同官兵格斗,没想到责任骑得马到了那个被贼人杀死的张云儿尸体的旁边,突然惊退不肯前进,于是陷入烂泥里，最终导致贼人头目和他的属下被捕获。
后来官兵审问贼人的时候问出了这件事，于是他们就非常的感慨说，张云儿这女子也是有灵了,可惜她死得太壮烈了，后来当地人听说了这件事就一起捐钱给这个张云儿修了一座墓，墓碑上面就刻着义女张云儿之墓。
